在清宮劇中，咱們經常能夠聽到一個地名叫做“寧古塔”，很多皇帝一生氣就會把犯人發配到寧古塔。犯人聽到後往往會痛哭流涕，雖然是發配，但是到了那裡基本上就是宣判死刑了！那麼寧古塔到底是個什麼地方，為啥這樣令人恐懼呢？
寧古塔並不是一座塔，而是一個地方的名字，它位於黑龍江，是清朝政府通知東北邊疆的戰略要地，寧古塔將軍的治所就在這裡。這裡還被滿清統治者視為自己民族的發源地，作為極北苦寒之地，據說這裡氣候非常惡劣，寸草不生，要想在這裡生活絕沒有那麼簡單。這裡沒有塔，為啥會叫做寧古塔呢？原來滿清皇族的六個兄弟曾經居住在這裡，在滿語中“六”的發音為“寧古”，“個”的發音是“塔”，所以說“寧古塔”其實在滿語中就是“六個”的意思，和塔沒有半毛錢關係！
流放是中國古代皇帝經常用的一個刑罰，一般流放的地方都是邊遠地區，一是能夠利用極端氣候懲罰犯人，二是讓犯人幫助統治者開發邊遠地區。很多王朝都把犯人往南方流放，而清朝則把犯人流放到滿清的龍興之地寧古塔。在滿清統治者看來，他們的祖先從寧古塔起源，在那樣嚴酷的環境下生存下來，顯示了滿族人強大的生命力。將犯人流放在那裡，就是讓他們嚐嚐祖先受過的苦難，這麼做不但能夠懲罰犯人、開發邊境，還能讓他們感受滿清民族的厲害。
寧古塔站在現在的角度上來說並沒有那麼可怕，有著茂密的叢林，至少不是不毛之地，除了嚴寒似乎沒有什麼。但是在古人看來卻並不是這樣，一方面因為清朝統治者禁止去東北，沒有人知道那裡的環境，以訛傳訛導致大家對它非常恐懼。再者說光嚴寒就足夠了，古人可沒有現代人這麼多保暖措施，況且流放犯人的待遇也不咋地，被流放到那裡真的是九死一生啊！
從清朝建立之後，流放寧古塔就是滿清皇帝最常用的刑罰。大多數犯人都沒有能夠活著回來，當然也有頑強生存下來的，比如說吳兆騫曾被髮配到那裡長達23年，他不但活了下來，還寫了不少詩呢！中國歷史上最後一個被髮配到寧古塔的是愛新覺羅·載瀾，此人是道光皇帝的孫子。八國聯軍侵略中國期間，他們認為這個載瀾是罪魁禍首，要求清政府嚴懲。慈禧只能下令將他發配新疆，大清滅亡後他跑到了寧古塔，結果袁世凱把他的行為當成了“自我流放”，嚴禁他禁止離開寧古塔。載瀾這等於是自掘墳墓啊，最終於1916年在寧古塔病死。
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