13世紀，元朝首次在中國施行“行省制”：中央朝廷設置中書省總領全國政務，同時直接管轄山東、山西、河北和內蒙古等地（稱為“腹裡”），而全國其它各地方則設置了 “行中書省”管轄地方軍政事務，那麼元朝一共設置了多少行省呢？
這一點就連初中歷史課本都有介紹，一共十個，分別是：嶺北、遼陽、河南江北、陝西、四川、甘肅、雲南、江浙省、江西、湖廣。
不過嘛，《元史》等史書卻並不是這麼記載的，在這些史書中，元朝的“行中書省”是有十一個的！
“行中書省，凡十一，秩從一品。掌國庶務，統郡縣，鎮邊鄙，與都省為表裡”——《元史》卷91《百官志》。
那多出來的一個是什麼呢？這個知道的人很少，它是元朝一個非常特殊的行中書省——徵東行省！其地點在高麗王朝，也就是現在的朝鮮半島。
元朝怎麼會在高麗設置一個行省呢？
首先要給大家介紹一下“行省”的概念，現在大家聽到“省”，通常都會認為是行政區劃，同時帶有地理上的概念，不過這其實並不是“省”的本意，“省”本來是政府的一級行政機關，中國從隋朝和唐朝開始正式設立的中央政權體系就是“三省”。
· 尚書省：最高行政機構，負責執行國家的重要政令；
· 門下省：審議機構，負責審核政令；
· 中書省：決策機構，負責草擬和頒發皇帝的詔令。
也就是說，“省”本身並沒有地域上的概念，僅僅是行政機關而已。
那元朝的“行中書省”是什麼？所謂“行”可以理解為“行走”，也就是“行動”的中書省，即中央政府為維護其統治在地方行政上所設的全權機關。
日本現在的政府最高行政機關還是叫省，比如外務省
也就是說，“行省”的本質其實是一種代表中央的機構，事實上，元朝的行省分兩類，一類就是歷史課本上說的那十個，負責管理地方軍政事務的，後來成了行政區劃；而還有一類則是特殊的行省，這類行省是作戰時期設置的特殊軍事化建制，負責軍事資源的調度等工作。
這類行省有哪些呢？其包括：
交趾行省（1286年設置），為征伐越南設置。
緬中行省（1286年設置），為征伐緬甸設置。
荊湖占城行省（又稱占城行省，1283年建立），為征伐占城設置，前面有荊湖二字是因為該行省的行政機構設置在了湖北。
這些行省就是專門負責某些戰事，仗打完了之後就撤銷了，和一般的行中書省不一樣，所以《元史》也沒有把它算進行中書省裡面。
那麼，徵東行省算哪類呢？這個行省非常特殊，它兩種性質都有，一開始徵東行省也是軍事建制，是元朝為了征討日本而專門設置的，打完也撤了；但是後來又重建了，重建之後的徵東行省性質就變了，屬於統治高麗國而設置的地方統轄機構。
歷史課本通常不會畫出徵東行省
那麼，既然元朝在高麗設置了行省，是不是就是說元朝滅亡了高麗王朝呢？也不是！高麗國仍然存在，並沒有滅亡！而且，徵東行省次官左丞相由高麗國王兼任（後期高麗國王直接任丞相），他還可以自闢官屬，且財賦不入都省，所以這個行省很大程度是自治的！
有的版本元朝地圖在朝鮮半島上面的處理非常特殊就是此原因，因為這裡既不能說完全是元朝領土，但元朝的控制力卻實在很強
這到底是怎麼回事？
這其實要說下元朝和高麗的特殊關係，1231年至1273年，蒙古對高麗發動了9次入侵！但由於高麗的頑強抵抗，蒙古（元朝）始終沒有徹底征服高麗，但高麗也被打得無力招架，所以最後高麗最終成為元朝的附庸國。
這個附庸國可不是名義上的臣服就可以了，蒙古對高麗的內政控制地非常嚴密，從高麗元宗的世子忠烈王開始，高麗君主都是娶蒙古公主為妻（元朝公主在高麗的地位比高麗國王還要高。她們可單獨見大臣對事情有最後決定權。），而且根據規定，高麗國君必須在元朝首都大都（北京）以蒙古人的方式長大成人後，方可回高麗繼承王位。
蒙古公主
元朝想征服日本，一開始便是以朝鮮半島為據點，所以一開始也是在這裡建立了徵東行省（此時名字很亂，有時候也叫“徵日本行省”，“日本行省”等），負責攻伐日本，當然，高麗王國也必須全力配合，不過元朝打擊日本的行動搞了好幾次，但每次都失敗了，所以這徵東行省也是時廢時立，1286年，由於南方邊疆和越南打起來了，元世祖忽必烈決定停止攻打日本（寢東征） ，徵東行省第三次被撤銷，至此，軍事化建制的徵東行省消失了，就和之前那些交趾行省，緬中行省一樣。
這段時期的徵東行省是元朝負責打擊日本的軍事機構，和高麗王朝基本沒有關係（不過高麗國王爭取到了左丞相的位置），相反，高麗王朝還需要配合徵東行省搞一些物質徵調，修建戰船等工作。
不過，很奇怪的是，1287年元朝再次建立了徵東行省！這個時候徵東行省的行政已經變了！其主要成了統治高麗國而設置的地方統轄機構。
1287年發生了什麼？其實是發生了伯顏叛亂，當時元朝為了取了高麗的支持，重新設置了徵東行省，徵東行省的長官由高麗王單獨擔任（不是左丞了，而是最高長官丞相），率領高麗部隊幫助元朝平叛。並且，此次設置的徵東行省在乃顏叛亂被平定之後未被撤銷。由於元朝此時的行省制度逐漸穩定，徵東行省也得以長期存在，轉變成設於高麗國的元朝地方行政建置。不過，徵東行省直到了高麗中央一層，並未在高麗國的各個地方設行政機關。
徵東行省是有自己的官署的，就設置了高麗王朝的都城開城，而同時高麗王朝政府也存在，那這兩者到底是個什麼關係？
其實這兩個機構有很多情況下是重合的，舉個例子，元朝的行中書省的中央高層領導班子是由丞相、平章政事、左右丞、參知政事等幾位組成的，徵東行省丞相後來都是由高麗國王擔任，但其它高層官員則一般情況下是空缺的（有時候元朝想敲打高麗，就會派人過去）！
而其它屬官呢？一般是高麗國王自己任命的。同時，徵東行省的很多官員通常也在高麗國擔任職位。
也就是說，此時的徵東行省實際上是一種具有羈縻特點的特殊行政區建制，但是，元朝對高麗的羈縻程度比較深。
徵東行省下的下屬機構包括左右司、都鎮撫司、理問所、儒學提舉司、醫學提舉司。左右司主要就是負責元朝和高麗國之間傳遞文書，然後根據高麗國法律在高麗國行事；都鎮撫司則是負責軍事的，徵東行省其實還殘餘了一些防備日本的任務，所以在高麗設置了一些萬戶，不過這裡面並沒有蒙古軍隊，而是由高麗軍隊擔任；
理問所的地位最高，掌管司法刑獄，處理行省屬官和高麗國官員的犯罪事件。儒學提舉司負責在高麗宣傳儒學，從高麗國的科舉中選拔中舉者參加元朝的科舉，醫學提舉司具體是幹嘛的，史料記載不詳。不過！元朝並不是放任高麗自治，徵東行省有著干預高麗國內政外交的權力，徵東行省在高麗國具有居高臨下的特殊位置（相當於“太上王”），有時候高麗讓元朝不滿了，元朝就會通過徵東行省敲打他，比如1299~1301 年，由於高麗國王位繼承起了風波，元廷直接派遣官員參與對徵東行省的治理，後來形勢穩定了，因高麗王朝反對，元朝才又撤回官員。
高麗還需要給元朝獻“貢女”
而且，元朝還有好幾次想直接將徵東行省內地化，比如元英宗（1320年—1323年在位）曾經想廢除徵東行省，改設制度類似其他行省的三韓行省。但遭到了一些大臣的反對，大臣王約表示：“高麗去京師四千裡，地瘠民貧，夷俗雜尚，非中原比，萬一梗化，疲力治之，非幸事也，不如守祖宗舊制”，後來該提議作罷。
而高麗人知道這件事後，甚至在國內為王約畫像並且帶回高麗設祠供奉！
可見，高麗王朝也是時刻擔心著被元朝徹底吞併。
那徵東行省持續到什麼時候呢？是在1356年，這個時候元朝內部已經焦頭爛額，根本無力管高麗這檔子事情，1356年，高麗恭愍王撤銷徵東行省中的重要機構，高麗朝廷重新完全掌握統治權，不過徵東行省還存在，只不過名存實亡。
高麗恭愍王及王后
只不過搞笑的是，此時高麗王朝自己也好不到哪裡去，內憂外患不斷，所以為了獲得元朝支持，1361年的時候，高麗又重新把徵東行省建立起來了，希望能獲得元朝的支持，甚至元朝滅亡後，高麗還和元朝殘餘勢力（北元）藕斷絲連，不過此時的徵東行省已經沒有任何意義。
1392年，朝鮮半島改朝換代，朝鮮王朝取代了高麗王朝，徵東行省徹底被撤銷。
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