中国古代有很多被载入史册的宴会，如战国时期的“渑池之会”，成就了蔺相如的威名；而东晋时期的“兰亭集会”，更是成就了中国古代第一行书《兰亭集序》；而三国时期的“青梅煮酒”，更是将曹操、刘备两人吞吐天下的胸怀，展现得淋漓尽致，不过最为人所津津乐道的，还是鸿门宴。
公元前206年，项羽与刘邦两人在咸阳的郊外鸿门进行了宴会，这场宴会的发生背景很复杂，过程更是惊心动魄，而最终的结局也让无数的后人，为之叹息扼腕不已。
项羽与刘邦两人都是反秦义军的领袖，反秦义军名义上的领袖是楚义帝熊心，项羽尽管拥有实际上的兵权，但在名义上只是一名楚将。在公元前207年，熊心召集诸侯发表了著名的政治宣言，表示先入关中者为王，但是他派项羽往北边去救赵国，又派刘邦往西边去打秦国。
当项羽与秦军主力打生打死的时候，刘邦已经率军悄然进入了关中，攻占了咸阳，并且与秦地百姓约法三章，体现出想要当王的志向。这个时候项羽也已经灭掉了秦国的主力，终于进入了关中，本来按照约定，是由刘邦先进入关中，那么就应该由刘邦当王，但是项羽并不服气。
因为在项羽看来，刘邦只是钻了空子捡了便宜而已，他更想让熊心或者刘邦这两个人上道一点，主动去让他当王。然而熊心并不上道，说要按照原先的约定来办，于是项羽就在那里等着刘邦的消息，却听到刘邦手下的曹无伤前来报告说，刘邦已经在咸阳做好称王的准备了。
项羽听到消息以后大怒，立刻就传令三军，要在第二天去灭掉刘邦。这个时候项羽麾下有四十万楚军，刘邦麾下有十万汉军，而且楚军是出了名的战斗强悍，只要去打那基本上是稳赢。结果项羽的叔父项伯，知道消息以后连夜跑去了刘邦的营地，去通知自己的救命恩人张良赶紧逃跑。
张良却没有跟着项伯一起跑，而是拉着他去见了刘邦，刘邦对项伯好言好语地说了一大堆好话，大概意思就是：“老哥，这就是个误会呀，我怎么会称王呢？明天我请您与项羽兄弟一起吃饭，咱们好好把这个误会解释清楚！”
项伯听完以后也觉得很有道理，于是跑去劝项羽说这就是个误会，吃一段饭看看他的态度如何再说，这就有了“鸿门宴”的诞生。在宴会上，项羽看刘邦的态度很软，于是也就没有那么愤怒了，尽管范增多次暗示杀掉刘邦，却始终不为所动，最后还让刘邦带着人悄然走掉了。
刘邦去参加鸿门宴的时候一行共6人，但是当刘邦走的时候，跟随他一起顺利离开的却仅有5人，最后留下来的那个人是谁呢？他的结局又如何？
留下来的这个人正是张良，他在目送着刘邦等人离开以后，又返回了项羽营帐之中，再次道歉并且道谢，还送上了白璧、玉斗之类的珍贵礼物，随后在项伯的陪同下安然离开。张良在刘邦开国的过程中，凭借深远的谋略立下赫赫战功，是“汉初三杰”之一，被封为留侯。
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