中國歷史上的武將數不勝數，分為儒將和猛將。而猛將主要考驗的的是上陣衝殺和武力單挑。中國古代猛將的最高巔峰可以從一句俗話：“王不過項，將不過李”中可以看出。那麼這個王說的是力拔山兮的西楚霸王項羽，李晚芳評論項羽：“羽之神勇，千古無二”。那麼這個能和項羽相提並論的李姓武將究竟是何人呢？
或許有人會說是擁有四象之力的李元霸，但李元霸只是演義虛構的人物。這個李姓武將另有其人，他就是唐末及五代十國時期，晉王李克用的第十三個義子，被人稱為十三太保的飛虎將軍李存孝。
李存孝（858―894年），本姓安，名敬思，粟特族，代州飛狐（今山西省靈丘縣）人，唐末著名的猛將，武藝非凡，勇猛過人。在《殘唐五代史演義》中攻無不克，戰無不勝，是唐末第一猛將。
李存孝本姓安，名叫安敬思，突厥族沙陀部落人，因被晉王李克用相中收為義子，後被李克用賜名為李存孝。根據史書上記載，李存孝從小便天生神力，善使禹王槊槊和畢燕撾。成年後更是善於騎射，驍勇絕倫，常率騎兵為先鋒，後隨李克用救援陳州、許州，征討黃巢，每戰必勝，未曾挫敗。
當時後梁的大將王彥章也是名滿天下的猛將，被世人認為是天下第二，僅次於李存孝，但是在與李存孝的對決中被李存孝幾回合內擊敗，由此可見李存孝的勇武是當時第一毫無水分。野史還記載了李存孝帶領十八騎攻破長安的事蹟，但應該是虛構的，雖是虛構，也由此看出在當時人的眼裡李存孝是無敵的存在，這才盲目的誇大事蹟，神話李存孝。
很多人也說隋唐演義裡的李元霸就是以李存孝為原型的，這種種事蹟可以表面李存孝確實是冷兵器時代舉世無雙的猛將。但最後卻因受晉王猜疑最後被處以車裂的極刑，這一點卻也和霸王項羽一樣，英雄氣短。
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