她出生在南朝有名的士族大家东海徐氏，徐氏家族声名有多显赫，仅看南朝一百七十多年中，就有五任宰相,四封三公。
徐昭佩的祖父是南朝齐太尉、枝江文忠公徐孝嗣，父亲是侍中、信武将军徐绲。出生在这样的名门望族，徐昭佩受到的家族熏陶，注定了她是一个骄傲的女人。
天监十六年（公元517年），徐昭佩下嫁湘东王萧绎，成为了湘东王妃。
虽然下嫁的是皇子，以她的家世来说也并不算是高攀。萧绎是梁武帝的第七子，按照皇位继承顺序来说那么在徐昭佩下嫁的时候，萧绎还只是个孩子，没有史料记载徐昭佩的生年，也就不知道她下嫁时候的年龄了。但是如果她的年龄和萧绎相仿的话，就不必急着成婚了，完全可以等到两人十五、六岁成婚。
可见，徐昭佩已经到了当时女儿要出阁的年龄了，应该有十五、六岁了。那么，就是徐昭佩嫁过去后，只有夫妻之名，没有夫妻之实。她已经是妙龄少女，却要等着他的小丈夫长大。
再说徐昭佩婚后生活，《南史》上记载，"妃无容质，不见礼，帝三二年一入房。"
从这两句话就可以看出来萧绎不待见他的这位结发妻子。当然，如果徐昭佩能够本本分分、逆来顺受的，她和萧绎大约也能以相敬如宾的方式生活下去。但是，她偏偏就是个个性张扬，棱角分明的人，就没打算乞求萧绎的爱。你不是不待见我吗，那我就用实际行动来证明我也很不待见你。
这就有了诗中的：徐娘半面妆。
每次看到这段故事，就要感叹一番，徐昭佩是个多么胆大妄为，连一丝丝都不肯折服的女子，她才是个真真正正的女权主义者，一个拥有三妻四妾的独眼龙丈夫觉得她没有姿色不待见她，她就以这种小女子的促狭、聪慧来回击他。
当然在那个男权至上的年代里，她这种做法完全就是在找死。萧绎在当时没有动他，可能也是因为自己羽翼不够丰满，不能得罪她那个实力强大的娘家。
不得不称赞萧绎是一个非常有城府的人，这从他的政治手段上也能看出来，这里就不一一赘述。且看他对徐昭佩的容忍，从古籍留下的只言片语，
《南史》上就说，徐昭佩没有姿容，元帝不喜欢她。
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