二战时，日本陆军里有一只奇葩的队伍，那就是第四师团。尽管名声不好，但第四师团运气却相当好，因为当时侵略华中地区日军战事吃紧，急需增援，日本军部只好病急乱投医，急调其南下增援。第四师团摇身一变，又成了日军精锐的第十一军中的一员。然而第四师团最为擅长的事情之一，就是以消极又合理的方式避战，徐州会战中，中国军队突围后人困马乏，战斗力锐减。经过一条公路的时候，中国军队忽然发现路上出现了一支装备精良的日军部队。
日军布置了哨兵后，竟在公路两侧堂而皇之地烧起饭来，目送中国军队离去，这支奇怪的日军部队正是第四师团的南进支队。事后，第四师团指挥官堂而皇之的辩解：我们只收到前进的命令，没有收到截击中国军队的命令。如此“纪律严明”，日军司令官大为光火却又无可奈何。
第十一军指挥官只好让第四师团专心在后方“待机”了。曾有一次，第十一军司令官阿南惟几不信邪，派第四师团在长沙会战中打主攻，结果第四师团一进长沙就被赶了出来，自此，第四师团成了无人接手的烫手山芋，大本营无奈，只好改为直辖部队。
还有一部分兵员转到了第六十八师团和第三十四师团。这两个师团在衡阳和芷江打了几场苦战。战斗一开始，第四师团的老兵又故伎重演，从军官，士官到老兵纷纷入院，消极但合理地拒绝作战，当负伤的日军士兵到医院的时候，那些“养病”的第四师团“前辈”们还要问：“你为什么要这样玩命啊？”至于不愿意参战的原因么，也有老兵这样解释：听说这次出击我们是担任佯攻的，这很没有意思，如果是主攻么，那自然是要好好打一仗！说得豪气干云。
大本营拿第四师团也毫无办法，只能让他们在后方长期驻扎，直到日本战败，第四师团都是阵亡人数最少的部队。美军对第四师团的评价是“为人认真。热爱和平”，回国后第二天，很多士兵就在美军军营外摆摊卖起了战争纪念品。
从第四师团的军队文化中，也能看出这支部队的独特之处。日军师团都有部队代号，其他师团的代号，或是表现战斗精神，如“勇”，“武”，或是以动植物自喻，如“松”，“梅”，只有第四师团的代号叫“淀”。这个名字一说是古代日本文学中美女的名字，一说是大阪一条著名商业街的名字，无论哪个都和军队不沾边。
日军各部的临别致词都有自己的特色，如果战况较好，就说“武运长久”，如果情况不妙，就说 “九段坂见”（靖国神社所在地，相当于来世再见）。然而，第四师团的官兵告别时，其词却是“保重贵体”。
到这里不得不说一下，第四师团不是传统意义上的窝囊废，认真的时候打过几场漂亮仗，是日军中少数先用脑子而不是肌肉的聪明人，只是他们认真的时候太少。究其原因，大阪自古以来就是商业城市，商人们对领主的忠诚十分有限，因为捐税还要年复一年和和领主斗智斗勇。大阪人也把商人锱铢必较的精神用在了军队里，连执行命令也药讨价还价，甚至第四师团内部还制订了所谓“无谓的牺牲不要付出”、“不合理的战斗不要参加”、“穷途的敌军不要追击”的“三不要”原则。
在非正义的战争里，选择用消极不合作的方式明哲保身，在残酷的战争里，也多了一点亮色。
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