古史新谈/文
太平天国的领袖是天王洪秀全这是人所共知的事。起义成功，定都江宁，改名天京。后来天平天国内部发生内讧，就是著名的天京之变。东王杨秀清、北王韦昌辉、燕王秦日纲等人惨死于内部斗争，翼王石达开一家独大。
为了制衡石达开，洪秀全把自己的长兄洪仁发封为安王、次兄洪仁达封为福王，再后期又把自己的堂弟洪仁玕封为干王。对于太平天国诸王之间的权力纠葛我无意探讨，我想说的是另一件事，那就是洪秀全的名字。
不知大家是否注意到一件事，洪秀全的两个哥哥分别叫洪仁发，洪仁达，他的亲堂弟叫洪仁玕。三个人的名字种都有一个“仁”字。这个显然不是巧合，而是因为“仁”字是洪家的行辈，也就是说洪秀全他们这一辈应该是洪家的仁字辈。
那么问题来了，既然同为洪家的“仁”字辈，为何独独洪秀全的名字中没有“仁”字呢，他难道小时候就与众不同呢。其实原因很简单，洪秀全这个名字是他自己后来改的，他原本另有其名。
洪秀全原名洪仁坤，乳名叫洪火秀。他的父亲有三子二女。洪秀全是他的小儿子。洪家祖上是写出《容斋随笔》的洪迈。洪父一心想供养出一个读书人，重续洪家的辉煌。但是天不遂人愿，洪秀全的两个哥哥都是天资平平，唯独洪秀全少年聪颖，与众不同，被村里人认为是个读书种子。
他因为家贫，一度学业中断，村里都觉得十分可惜，竟然凑钱一块供他读书，可见洪秀全幼时确实在学业上成绩出众。但这只是在他们那个小地方，踏上科举之路，洪秀全才知道被誉为读书种子的自己，和两个哥哥差距有限。
洪秀全屡试不第，从十六岁考到了31岁，考了十几年，连个秀才也考不上，沦为笑柄。
道光十六年（1836年），25岁的洪秀全到广州府进行府试，在此遇到了一件事，改变了他的一生。他此次在广州遇到了一名传教士，这位传教士，送给他一套书《劝世良言》。这本书是由中国传教士梁发编译的一些基督教的教义和故事。当时洪秀全并不知道这本书对自己后来的事业会产生如此大的影响，粗粗翻看，就锁在柜子里。
“其一手持小书一部共九本，名《劝世良言》，其人将全书赠与秀全。秀全考毕即携之回乡间，稍一涉猎其目录，即便置之书柜中；其时并不重视之。——《太平天国起义记》
到了第二年，道光十七年（1837年），洪秀全再次赴广州参加府试，结果再次落榜。此次对洪秀全的打击可谓巨大，他病倒了，最后被抬回了家。途中洪秀全写了一首四六不着的反诗，诗云：龙潜海角恐惊天，暂且偷闲跃在渊。等待风云齐聚会，飞腾六合定坤乾，这诗的水平堪比乾隆。
回家之后，洪秀全大病一场，昏睡40多天，洪秀全以为自己不行了，以至于都留下了遗言，结果竟然逢凶化吉。就是在此次病重，洪秀全半梦半醒，把自己看过的《劝世良言》中的故事和自己的幻想在梦中结结实实的容而为一，病愈后他并不认为那是自己的病中妄想，而认为却有其事。认为自己上过天堂。
在病梦中的天堂之中，洪秀全是耶和华的次子，耶稣的弟弟。耶和华告诉洪秀全他的名字和自己犯冲。这是怎么回事呢，原来梁发翻译的时候把耶和华翻译为“爷火华”，写到上帝造人一节有“夫神爷火华所造田野各兽……”，这句话的正确断句应该是“夫神，爷火华……”，洪秀全误认为“夫神爷，火华……”，认为上帝的名字叫火华，而自己的名字叫“洪火秀”，既然自己是上帝之子，那么就应该避讳上帝的名字，所以这个火字是万万要不得的。
最后洪秀全自己给自己改了个名字，去掉了火字，加了一个全字，叫洪秀全。这个名字其实语有深意，全字可以拆为人王，所以洪秀全连起来就是一个叫洪秀的人间之王。从此之后洪火秀成为历史，洪秀全出世，最后成为了一个在中国历史上举足轻重的名字。
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