原创文章，已开启全网维权，抄袭必究！
同治十三年十二月初五（公元 1875年1月12日），同治皇帝爱新觉罗·载淳驾崩于紫禁城养心殿，年仅19岁。（注：本文涉及年龄，按照旧时习惯，均采用虚岁，下同。）
同治不仅是清朝寿命最短的皇帝，也是第一个无子而终的皇帝，所以同治死后，首先面临的就是继承人选择问题。翁同龢日记记载，同治皇帝驾崩两个小时后，两宫太后便召集王公大臣在养心殿西暖阁开了一场事关清朝国运的紧急会议。
（慈禧太后）
九五之尊是不能绝嗣的，这是历朝历代的传统，所以应当先继嗣再继统。同治皇帝的情况，最合理的办法就是选一个“溥”字辈的侄子过继为皇嗣，再让他以同治嗣子的身份继承大统，合情合理，合规合法，最重要的是，符合清朝祖制。
御前会议上，众人也大多支持立“溥”字辈，并提出了溥侃、溥伦两位人选，但是慈禧太后却以“溥字辈无当立者”为由，不容商议，直接宣布立醇亲王奕譞之子载湉为皇位继承人，是为光绪皇帝。
（光绪皇帝）
慈禧此举无疑是违逆传统、违背祖制的，为了给同治皇帝争嗣，当时还有一个叫吴可读的御史不惜“尸谏”，但即便反对声到了如此地步，慈禧太后仍一意孤行，固执己见。可怜了那死心眼的御史，舍命争嗣，终究是白死了。
那么，慈禧太后为什么宁肯让儿子同治帝绝嗣，也要冒天下之大不韪立平辈的光绪为新帝呢？
国有长君，社稷之福，历史上所有的兄终弟及，情况大同小异，基本都是大行皇帝无子，选年长的弟弟继承皇位可以避免冲龄即位，主少国疑。但是，这绝非慈禧太后选择光绪的理由，因为，同治驾崩时，光绪年仅4虚岁。
（慈禧与光绪）
慈禧太后的小九九不言自明，她的目的无疑是在同治皇帝死后继续独断朝纲。如果选了“溥”字辈的新帝，慈禧便从皇太后晋升为太皇太后，按照历朝历代皇帝年幼由皇太后代为掌权的惯例，慈禧太后晋升为太皇太后就意味着失去了垂帘听政的合法身份。这是慈禧不愿意接受也不允许发生的结果。
既然决意要在同治帝的平辈里选皇位继承人，那当然要选一个对自己最有利的，谁呢？正是光绪帝载湉。
（慈禧）
载湉的优势不仅是年龄小，便于慈禧太后长期垂帘听政，还有很关键的一点就是他的母亲叶赫那拉·婉贞是慈禧太后的亲妹妹，也就是说，光绪皇帝是慈禧太后的亲外甥。不过，很多人把慈禧选择光绪的主要原因归结到这一点上，这是非常不符合历史真实的，实际上，这只是次要原因，而非决定因素。
对于慈禧太后来说，在至高无上的权力面前，亲情一文不值，莫说是外甥光绪，即便是亲儿子同治，也只不过是她掌控朝政的工具而已。外甥的身份不变，如果光绪不是“载”字辈而是“溥”字辈的，慈禧会选择他吗？答案是绝对不会。慈禧在意的从来都不是血缘，之所以选择光绪，只是因为外甥比其他爱新觉罗子孙更好控制而已。
（光绪与珍妃）
光绪皇帝虽然贵为一国之君，却自始至终都只是个傀儡皇帝，他没有实权，没有自由，甚至得不到起码的快乐与亲情。与同治皇帝一样，光绪也短命，也绝嗣，而这一切，都与慈禧太后有着千丝万缕的关系。
光绪三十四年（公元1908年）十一月十四日，光绪帝暴崩，终年38岁，仅仅不到二十四小时之后，慈禧太后去世，终年74岁。2008年11月2日，经过对光绪帝残留头发的鉴定，国家清史编纂委员会证实了光绪帝的真正死因——急性砒霜中毒。
文中图片源自网络，版权归原作者所有。
閱讀更多 島主歷史觀 的文章
