男寵即男妾。男寵具體還可以分為女人的男寵和男人的男寵，今天，我們主要來聊聊關於女人的男寵。
古代男權社會里，男性以妾多為榮，卻要求妻子及眾妾絕對忠於丈夫，不允許女性有婚外性夥伴，男人可以同時擁有好幾個女人，卻不容許女人擁有幾個男人。《後漢書》中記載了這樣一件事：西漢宣帝時期，燕、趙之間“有三男共娶一女，生四子”。孩子們長大後，三個丈夫“爭財分子”，鬧起了婚姻糾紛。縣官從來沒有遇見這樣奇特的案件，不敢判決，把案件移交給最高可法機關廷尉寺。廷尉範延壽說：“今三男一女，悖極人倫，比之禽獸。”他把四個孩子都判給女子，而將三個男子處死。在男尊女卑的古代，凡是涉及“越禮”“敗俗”的罪案，對女性的處罰總是比男性更嚴厲，而範延壽卻處罰男的不處罰女的，這看似與通例相違背，但實際上這正維護一夫多妻制，因為三個男子“悖極人倫”的“禽獸”行為，顛倒了一夫多妻的禮與俗。
不過，在某些歷史條件下，某些權高位重的女性，卻敢於衝擊男權禮俗，公開擁有男寵，甚至名正言順地擁有眾多男寵；有的男性最高統治者，一時高興， 也會賞給個別女性一批男寵。春秋時衛靈公的夫人南子，與孃家宋國的公子朝一直有私情。衛靈公不僅不怪罪南子，還打著出訪的招牌，安排南子和公子朝幽會，事實上默認了夫人的男妾。
如果說南子擁有的還只是半遮半露的情夫，戰國時秦國宣太后擁有的卻是公開的男寵。丈夫秦昭王死後，宣太后寂寞難耐，選擇了幾個男寵，同吃同睡，毫不避諱。宣太后病危之時，公開立下遺囑，死時要用她最喜愛的男寵魏醜夫殉葬，這樣兩人在地下就可以永久相伴了。魏醜夫怕死，朝臣也認為不要，因為秦國早已廢除用活人殉葬的惡俗，為此大夫庸芮勸諫宣太后說:“如果你相信死後有知，地下的先王早就惱火了，怎能讓魏醜夫在地下陪伴你?”宣太后認為有理，就放棄了讓魏醜夫殉葬的念頭（見《戰國策·秦策二》）。 從這件事看，宣太后擁有男寵是公開的，秦王及朝臣們也並不以此為怪。
上述種種現象，在西方都會被歸之於情人之列。從古希臘、羅馬到近代西歐的貴族社會中，國王、王后，王公大臣及其夫人，幾乎各有各的情人，並視為風雅。如果沒有情人，則會被視為沒有吸引力的廢物，在社交中失去面子。儘管夫妻雙方几乎都對對方的情人心中有數，但大多又假裝一無所知，各管各的。中國則不同，婚外性關係就是淫亂，尤其是有婚外性關係的女性，會被視為罪大惡極，因此少數女性衝破男尊女卑的偏見，從一定角度上來說，實在是一種大膽的挑戰。
還有極少數女性更為大膽，她們不但敢於和有權勢的男性一樣婚外偷情，而且敢於和多妻的男性平起平坐，公開擁有一大批具有正式名分的男寵。比如南朝劉宋的山陰公主，就在這方面首開了歷史記錄。
山陰公主，是宋文帝的女兒，本已招了駙馬結了婚，但看到自己的弟弟（前廢帝劉子業）一登上帝位就妃嬪成群，感到很不公平，就向弟弟提出:“我和皇上，雖然男女有別，但都是先帝的骨肉。皇上您後宮佳麗萬千，而我只有駙馬一人，這太不公平了。”這個劉子業覺得有道理，立即挑選了三十個美男子，賜給山陰公主做男妾。可是山陰公主仍不滿足，她發現南郡公主的駙馬褚淵既英俊又有才幹，就派人把褚淵綁架到府裡，軟硬兼施，逼著褚淵加入她的男寵行列。褚淵已貴為駙馬，豈肯自降身份做男寵，被折磨了十多天，毫不屈服，山陰公主無計可施，只好酸溜溜地把褚淵放走。
但要說擁有男寵數量最多、時間也最長的，要數女皇武則天了。武則天擁有男寵，是在她丈夫死了、廢掉兒子獨掌朝政以後，而首先促成此事的，是唐太宗的妹妹千金公主。這位幹金公主雖已是個垂暮老婦，丈夫死了以後卻不耐孤寂，從長安市井中物色到一個美男子馮小寶當男寵。武則天獨掌朝政後，千金公主看到李家天下已變成武家天下，立即自降兩輩，稱與跟自己年齡差不多的武則天為母親，並且忍痛將馮小寶作為禮品獻給武則天當近侍。武則天非常滿意，替他改名為薛懷義，並不斷加官進爵。這時的武則天還是遮遮掩掩的，只讓薛懷義當自馬寺主，打扮成和尚，進出內寢。不久，御醫沈南也被武則天看中，薛懷義因爭寵經常鬧事，使武則天很難堪，於是，武則天的女兒太平公主命人把薛懷義殺死，另外引薦了世家子張昌宗、張易之兄弟入侍，張氏兄弟 深受武則天寵愛，也很快官高祿厚，炙手可熱。
入侍者立即富貴，讓許多人羨慕不已，紛紛推薦子弟，甚至自薦，達官顯貴，世家子弟，都以能充當武則天的男寵為榮，把整個朝堂鬧得紛紛揚揚。於是，朱敬則上諫武則天:
“臣聞志不可滿，樂不可極。嗜慾之情，愚智皆同，賢者能節之不使過度，則前聖格言也。陛下內寵，已有薛懷義、張易之、張昌宗，固應足矣。近聞上舍奉御柳模自言子良賓潔白美鬚眉；左監門衛長史侯祥雲陽道壯偉，過於薛懷義，專欲自進，堪奉哀內供奉。無禮無儀，溢於朝廷。臣愚，職在諫淨，不敢不奏。”
對於朱敬則的諫書，武則天回答道，“非卿直言，朕不知此”，賞賜朱敬則一百匹綵緞進行“慰勞”。所以，我們從中可以看出，朝臣們對武則天蓄養男寵並無反對意見，就連朱敬則這樣的以批評朝廷過失為已任的諫官，也認為，“嗜慾之情，智愚皆同”，只是希望武則天“能節之不使過度”。
於是，雖已年過古稀卻“嗜慾”不疲的武則天，公開地選男寵，特地由美少年組成的控鶴監，名義是專司宿衛近侍，卻主要是充任宸內“供奉”， 控鶴監不久又改名為奉宸府，名員也增至近七十人。此外，武則天為編寫《古今內範》、《玄覽》等十多部蓋世大書而籠絡的幾十名“北門學士”，以及授意張昌宗主撰《三教珠英》而選拔的二十多名文人詞臣，有不少也充當了“供奉"角色。這樣，武則天的男寵，約有百人之多，她也成了中國歷史上擁有男寵最多的女性。
文人是相當清高的，怎麼肯充當武則天的男寵?真正清高的文人，歷來只是文人中的一部分， 另有些人在重利厚祿的引誘下，就不那麼看重清高、名節了，何況武則天是至高無上的皇帝!頗有名氣又出身名門的詩人崔高括，為了晉升，竟然能把妻子、妹妹都送到太子府中，為求能受到青睞，充當“供奉”，而不去管什麼名節。著名詩人宋之問雖然極受武則天器重，卻因口臭的疾病而不能充當“供奉”，便感到非常沒有面子。
武則天雖然是個皇帝，而且是有才幹、有治績的皇帝，但是她是個女人。在男權支配一切的封建社會中，女人當皇帝是違反天道的陰陽顛倒，女人蓄男寵更是違反“三從四德”的淫亂穢行，所以武則天就倒了黴，成為“奇淫不止”的“淫穢”代表。
封建的政治家、史學家、文學家也都不遺餘力地對這些擁有男寵的女人進行討伐。我們從中能看到封建社會中，男尊女卑的反差現象非常大，納寵只能是男性的專利，被視為理所當然，而女性納寵則為男權所不容，要被罵得汙穢不堪。只能說，這種偏見多麼可怕，多麼醜陋。
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