公元1820年，爱新觉罗·旻宁登基，年号道光。
道光帝用人不拘一格，简拔重用林则徐、陶澍、张集馨等能臣干吏，并处置了一批肆意妄为的皇族，若上天假以时日，道光中兴或许可待。
然而，道光帝遇到了“三千年未有大变局”。
（朕的八旗悍将呢？网图侵删）
公元1839年，林则徐勒令东印度公司交出所有鸦片，并保证”嗣后来船永不敢夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法，情甘服罪“，并将鸦片于虎门全部销毁，史称”虎门销烟”。
打完人家小孩，后面人家大人就来了。
公元1840年，鸦片战争爆发。
战前道光训示：“片帆不返，俾知儆畏。倘该夷船闻风远遁，空劳兵力，惟该将军是问。”任命奕山为“靖逆将军”率大军与英国人决战，最终以英国死亡69人的代价轻松取胜。（当时兵力10：1，即10个八旗兵勇：1个英国佬。）
吏治的败坏，反映到了军事上就是惨败。而军事上的惨败，倒映到政治上就是更加腐败。
为了活命，官员们开始了集体造假。奕山在给道光的战报中，把“大败”写成了“大胜”，并且八旗将士击沉、焚毁英国军舰多艘，威震华夏。打败的英国人到广州城下“免冠作礼，屏其左右，尽将兵仗投地，向城作礼”，说有苦情要向奕山申诉。而守城将士回曰“我天朝大将军岂肯见尔”，并对英夷厉声呵斥。
奕山表示，为了两国的贸易着想，希望皇帝允许和英国人通商，并且先拿钱为行商垫付欠英国人的商款。
最后，奕山在奏折中保举了554位战争中有功将士，以便让道光封赏。
道光看到奕山的奏折后欣喜若狂，在回复诏谕中，道光帝称英国人 “性等犬羊，不值与之计较”，并又“免冠作礼，吁求转奏起恩”，允许奕山所奏和他们通商，并且重重封赏了这554位“英勇之士”。
其实，那些曾经“主战”的官员当他们见识了英国人船坚炮利后，才明白拿着手中的大刀长矛的八旗兵勇根本打不过英国人。迫于帝命的文臣武将都不敢说实话求和，因为那会让道光脸面无光，并且轻则官位不保，重则被流放甚至人头落地，在这种政治高压下，官员们只好集体撒谎文过饰非。
政治糜烂竟至此!
更奇葩的是，葡萄牙强占了澳门，当地官员直接瞒骗不报。
当道光帝知道了鸦片战争的真实情况，但面对国内层出不穷的“反清复明”起义，最终以奕山的奏折为蓝本，诏谕天下百姓，大清在与英国人的战事中取得了胜利。
鸦片战争后，东印度公司货物倾销国内，当时两广地区自然灾害严重，各地农民起义不胜枚举，而道光帝年事已高，倦怠政事，于公元1849年在太平天国的隆隆炮声中郁郁而终。
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