3月12日凌晨，世界衛生組織總幹事譚德賽宣佈：COVID-19 can be characterized as a pandemic.
目前，新冠肺炎疫情席捲了114個國家和地區，導致12餘萬人感染，超過四千人喪生。北京時間3月12日凌晨，世界衛生組織（WHO）正式將其定性為全球大流行。
“定性為全球大流行的標準大概有三個條件，一是人傳人，二是致死率高，三是世界流行。新冠肺炎疫情早就符合這些條件了。”美國加州大學洛杉磯分校公共衛生學院副院長、流行病學資深終身教授張作風對《知識分子》說。
繼1918年西班牙流感、艾滋病、以及2009年H1N1流感之後，新冠肺炎（COVID-19）成為又一個全球大流行疫病。“最近20年全球流行的疫病從涉及的國家到感染人數和死亡人數，都沒有這次這麼嚴重”，英國牛津大學流行病學家陳錚鳴對《知識分子》說，“我認為至少十天前WHO就應該宣佈，現在有點太遲了。宣佈之後，就可成為各國加強防控的政策依據”。
截至3月12日7：53，新冠肺炎已出現在全球114個國家和地區，導致125865人感染，4615人死亡。圖源：www.arcgis.com
WHO總幹事譚德賽在發佈會上指出：“這是第一次因冠狀病毒導致的大流行。” 此前，冠狀病毒導致的SARS（嚴重急性呼吸道綜合徵）與MERS（中東呼吸綜合徵）都未被宣佈為全球大流行。在宣佈將醫療緊急事件提高到最高級別後，譚德賽表示新冠肺炎疫情仍有被控制的希望，並敦促各國行動起來遏制疫情發展。
張作風說：“WHO宣佈疫情為全球大流行對全球經濟，政治，和社會都有很大影響，能夠敦促各國政府部門、基金會和救援組織來集中精力防控。”本次新聞發佈會上，WHO再次呼籲各國：立即啟動並升級應急措施；對民眾進行風險教育並加強自我保護；尋找、隔離、檢測、治療每一例病例並追蹤密切接觸者；準備好醫院系統；保護並培訓醫護人員。
在2月底，《自然》和《科學》雜誌就曾分別發文，稱新冠肺炎疫情可能已經全球大流行，但WHO卻沒有將其定性。2月24日，譚德賽表示，新冠疫情尚未演變為大流行，但世界應該為 “潛在的大流行” 做準備。2月26日，他再次對此進行解釋，認為如果使用全球大流行，會引起不必要的恐慌，並表示WHO此前已經宣佈冠狀肺炎為國際關注的突發公共衛生事件，拉響了全球公共衛生的最高警報，目前正在密切關注事態發展。
發佈會上，譚德賽說：“自我們得知第一批病例時，WHO就進入了全面應對模式，每天都呼籲各國採取緊急和積極行動，已經大聲敲響了警鐘。”
截止到3月11日，已經有八個國家報告了超過一千個病例，全球範圍內已經有超過12萬人感染了新型冠狀病毒。針對這一情況，譚德賽表示：“在過去的兩週內，中國以外的新冠肺炎病例增加了十三倍，受影響的國家增加了兩倍。在接下來的幾天以及幾周內，我們會看到確診病例、死亡病例以及受影響國家的數字仍將進一步攀升。”
新冠病毒令人震驚的擴散嚴重程度受到WHO的深切關注，同時，多國領導人應對疫情的不作為程度也令人震驚，WHO對此急為關注。“在應對疫情的過程中，有些國家缺乏能力，有些國家缺乏資源，有些國家缺乏決心。”
譚德賽認為：“人們不應該因為新冠疫情變為全球大流行而恐懼。該術語的出現也並不意味著與病毒的戰鬥已經結束。”將本次疫情描述為全球大流行，不會改變WHO之前對疫情威脅的評估，也不會改變WHO目前的行動。譚德賽強調：“這不僅僅是一場公共衛生危機，更是一場關乎方方面面的危機，因此所有人都必須參與這場鬥爭。”
在1月30日，WHO就曾在中國感染病例急劇增長時將該疫情宣佈為全球緊急事件。而現在，意大利爆發的疫情已經導致了超過800人喪生，與此同時，該國的確診病例超過了12000，而這一數字還在急劇上升，已經僅次於最早爆發疫情的中國。伊朗以及韓國的確診病例也分別超過了9000與7000。目前超過90%的病例都分佈在四個國家之中。
這些國家都採取了包括封城在內的極端措施來減緩病毒傳播，中國和韓國的疫情也因此得到了有效控制。基於此，儘管已經將本次疫情宣佈為全球大流行，譚德賽仍表示本次疫情是可控的。但是，陳錚鳴表示：“我沒這麼樂觀，除非疫苗問世。”
此外，停工、停課、禁止聚集、封鎖邊境等管控措施的實施，會對社會和經濟造成衝擊。“所有國家都必須在最大程度上保護人民健康、減少對經濟和社會的衝擊與尊重人權之間取得平衡。”譚德賽說：“對於正在處理群體傳播以及社區傳播國家來說，它們面臨的挑戰並不是能否做到控制疫情，而在於是否願意做。人們需要團結起來，一起去冷靜地做正確的事情來保護全人類，這是切實可行的。”
閱讀更多 醫師報 的文章
