在彭城之戰後，項羽並沒有坐視韓信開闢北方戰場，連續滅魏亡趙破齊，形成對楚的戰略包圍，而是在以主力與劉邦的主力漢軍對峙之餘，儘可能地干擾和破壞韓信在北方的軍事行動，在心要的時候也直接採取了武力支援，只是韓信作為兵權謀的代表人物，被後世所稱頌的“兵仙”，其用兵能力和決勝手段超出了項羽集團的預計，造成整體局勢上的全面被動，最終導致不可一世的戰神項羽飲恨垓下，魂斷烏江。理清楚這個問題，先把時間線拉回到彭城之戰。
（垓下之戰）
彭城之戰
《史記·項羽本紀》：義帝行，其群臣稍稍背叛之，乃陰令衡山、臨江王擊殺之江中。
劉邦集結漢軍及關中，中原等地諸侯聯軍共56萬，趁項羽在齊地鎮壓齊國叛亂之機，攻克項羽的西楚國都城--彭城。正在劉邦等人志得意滿之際，項羽親率3萬楚軍精騎，自齊地兼程南下，先向西南再向東，以迅雷之勢直撲彭城，一戰大破諸侯聯軍56萬，殺得屍橫遍野，血流成河。
數次接戰均大獲全勝，光被趕入睢水淹死的漢軍就有十餘萬之眾，“睢水為之不流“。劉邦僅餘十餘騎脫身遠遁，其父母妻兒均被項羽軍俘獲，狼狽之狀，無以復加。彭城之戰後，漢軍幾乎全軍覆沒，劉邦只能退守滎陽，楚漢戰爭進入更加殘酷持久的戰略相持階段。
（韓信影視劇圖片）
韓信開闢北方戰場
彭城一戰後，劉邦集團元氣大傷，諸侯聯盟再度瓦解。此時劉邦意識到光依靠正面戰場很難正面擊敗戰神項羽，遂採納張良的謀劃，以韓信為左丞相，曹參，灌嬰為副將，領偏師數萬開闢北方戰場，目標直指先投漢又投楚的西魏國，魏國，趙國。而劉邦的主力漢軍約20餘萬仍在滎陽一線與項羽軍主力戰略相持。
漢二年九月，韓信擊敗西魏王魏豹之魏軍，攻破西魏國首都平陽，滅西魏。緊接著，應韓信之請，劉邦增軍三萬，由張耳統領，予韓信以統一指揮之權，任務是擊破代國及趙國。漢三年，韓信統軍自平陽北上，滅代國，然後自井陘道出兵攻擊趙國，在井陘口西口背靠綿蔓水列陣，背水一戰下以寡擊眾，大敗趙王趙歇及趙相陳餘統領的二十餘萬主力趙軍，一戰滅趙並平定趙地。
韓信領一旅孤軍，在一年時間內，以數萬之眾，連續以少勝多，連滅西魏，魏，代，趙等多個諸侯國，平定包括現山西，河北大部分的地區在內的北方各地，在戰略上有力地支持了正與項羽軍在滎陽戰略相持的主力漢軍，初步對項羽的根基之地，以彭城為中心的西楚國形成了戰略包圍。目前為止，韓信的奇兵突出已經從整體上改變了楚漢核戰爭的戰略格局，劉邦集團開始從全面被動轉向主動，漸漸扭轉了整個戰局。
（項羽影視劇圖片）
項羽集團面臨的局勢及應對措施
在這一年時間內，項羽集團在忙什麼呢？很簡單，正與劉邦集團的主力部隊於滎陽一帶對峙並取得了正面戰場的全面勝利。自漢二年六月彭城之戰起至漢三年六月項羽軍攻克滎陽為止，項羽統帥的楚軍主力與漢軍主力在滎陽，成皋一線反覆爭奪，最終擊破劉邦統帥的漢軍主力，攻克滎陽，取得了正面戰場的全面勝利。
滎陽雖然被攻克，但漢軍主力仍在，楚軍一鼓直入關中滅漢的戰略意圖宣佈失敗。再加上南方的英布叛楚歸漢和北方戰場的連續失敗，項羽集團雖然在正面戰場取得了局部優勢，但沒有能力正面徹底擊敗漢軍主力，整體局勢下已經喪失了戰略主動權。
至此，楚漢相爭的戰略重心已從正面戰場轉移到北方戰場，爭奪的焦點就在韓信軍團下一步就要進軍的戰略重地--齊國。對此，項羽集團給予了充分重視，派出項羽手下的頭號猛將龍且統領20萬主力楚軍自彭城一線北上援救齊國，項羽則率另20萬楚軍於洛陽一線繼續與漢軍主力相持。
濰水之戰及韓信破齊
《史記·淮陰侯列傳》信之下魏破代，漢輒使人收其精兵，詣滎陽以距楚。
漢四年十一月，西楚名將龍且統帥20萬主力楚軍與齊王田廣在齊地會師，聯手抵抗韓信大軍。龍且身為項羽手下頭號戰將，曾擊敗英布等人，對剛剛打出名氣的韓信並不放在眼中，反而頗有輕視之意。在沒有完全做好戰鬥準備的情況下，龍且率楚齊聯軍推進至濰水東岸佈陣，準備次日渡過濰水一戰擊敗韓信軍。
韓信對此早有準備，佈陣於濰水西岸的同時派兵在濰水上游用沙袋堵塞河道，使濰水斷流，第二天楚軍涉水過河之際，韓信突然派人拆除沙袋，放滾滾濰水東下，很快淹沒了楚齊聯軍。楚軍聯軍對此毫無準備，陣形大亂，被濰水分割成兩部分，韓信順勢率軍掩殺，先擊破河西楚軍，再過河擊破東岸楚軍，陣斬龍且，大獲全勝。齊王田廣率餘部齊軍逃回齊都臨淄，死守不出。
濰水之戰取得大勝後，韓信乘勝追擊，一個月之內橫掃齊地，平定整個齊國，完成了對西楚王國的戰略包圍。此戰後，劉邦集團徹底取得了戰略主動權和整體戰略優勢，迫使項羽低下了高昂的頭顱，試圖遊說韓信叛漢自立，形成三足鼎立之勢，但被韓信拒絕。
鴻溝之盟和垓下之戰
《史記·高祖本紀》的記載：楚擊漢軍，大破之。漢王復入壁，深塹而自守。
韓信破齊後，劉邦以封齊王為代價換取韓信出兵合圍項羽，迫使項羽與其定下鴻溝之盟，雙方商定以鴻溝為界，楚漢平分疆界，各自罷兵。項羽退軍後，劉邦用張良陳平之計，單方面撕毀和平協議，以割地為條件誘使韓信及彭越共同出兵，最終以優勢兵力將項羽軍團圍困在垓下，不可一世的西楚霸王項羽終於走到了末路。
（韓信影視劇圖片）
客觀地說，韓信的個人能力在這一階段戰事發揮得淋漓盡致，即使項羽親臨戰場與其決戰，恐怕也難以改變最終敗亡的結局。兵者，詭道也，以正合，以奇勝，即便個人戰力強如項羽，最終仍是敗於詭謀之下！
參考文獻：
1. 《史記·高祖本紀》
2. 《史記·項羽本紀》
3. 《史記·淮陰侯列傳》
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