說起麥芽糖，大家應該都不陌生，它是一種由玉米、大麥、小麥、粟或玉蜀黍等糧食經發酵糖化而製成的食品，由於地域不同，所用的原料也是不盡相同，麥芽糖也分軟硬兩種，軟者是剛剛製作完成的黃褐色濃稠液體，粘性很強。硬者則是軟者反覆牽拉，混入空氣凝固成各種形狀。其實麥芽糖也是一味中藥，在歷代醫書古籍中，還有個相當文雅的名字，膠飴。
麥芽糖
麥芽糖
臨床上膠飴主要用來補脾和胃，調理中焦。醫聖張仲景在《金匱要略》中所用飴糖的用意，都是以甘溫補脾、建中為目的。黃芪建中湯、小建中湯、大建中湯均是由此而得名，飴糖首載於《名醫別錄》：“飴糖，味甘，微溫。主補虛乏、止渴、止血”。《本草綱目》亦云：“補虛乏，止渴止血。補虛冷，益氣力，止腸鳴、咽痛，治唾血，消痰潤肺止嗽。健脾胃，補中，治吐血。”為什麼古人寫到膠飴的時候都會注重其補虛乏呢，現代研究表明，我們人類的腸壁對葡萄糖的吸收是受優待的 “主動轉運”，而對果糖則只能被動的靠“濃度差” 滲透吸收，像大棗、蜂蜜、蔗糖等等，都是由兩種果糖（葡萄糖+果糖）組成的雙糖結構，由於都含果糖，會增加虛弱的胃腸道的負擔。而麥芽糖則很特殊，是（葡萄糖+葡萄糖）組成的雙糖結構，麥芽糖被消化、拆解後就是兩個葡萄糖，麥芽糖在傳統農業社會里是很易得的，功效接近現代注射用葡萄糖的營養劑，我的個人猜想是，古人虛乏的時候，在這幾種易得的甜物中，發現食用飴糖最能夠補虛乏增強體力，慢慢古代醫家便把膠飴記載在各自的醫籍中。
那是不是所有人都適用膠飴呢？答案當然不是，南宋藥學家寇宗奭：“脾弱不思食人，若少用之，能和胃氣，多食則動脾氣”。元代著名醫學家朱丹溪：“大發溼中之熱”。意思就是溼熱之人忌食。明代醫學家李時珍雲：“凡中滿吐逆、牙齒、赤目、疳病者，宜切忌之，生痰動火為最甚。”綜上所述，膠飴雖然可以補虛乏，健中健脾胃，但是容易生痰動火。引動溼中之熱，像胃脹、呃逆、嘔吐、齲齒、小兒疳積都是不建議食用的。從藥性上而言，麥芽糖性大溫，一般多用於陽虛證，陽實、陰虛、寒實證忌用。
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