说起麦芽糖，大家应该都不陌生，它是一种由玉米、大麦、小麦、粟或玉蜀黍等粮食经发酵糖化而制成的食品，由于地域不同，所用的原料也是不尽相同，麦芽糖也分软硬两种，软者是刚刚制作完成的黄褐色浓稠液体，粘性很强。硬者则是软者反复牵拉，混入空气凝固成各种形状。其实麦芽糖也是一味中药，在历代医书古籍中，还有个相当文雅的名字，胶饴。
麦芽糖
麦芽糖
临床上胶饴主要用来补脾和胃，调理中焦。医圣张仲景在《金匮要略》中所用饴糖的用意，都是以甘温补脾、建中为目的。黄芪建中汤、小建中汤、大建中汤均是由此而得名，饴糖首载于《名医别录》：“饴糖，味甘，微温。主补虚乏、止渴、止血”。《本草纲目》亦云：“补虚乏，止渴止血。补虚冷，益气力，止肠鸣、咽痛，治唾血，消痰润肺止嗽。健脾胃，补中，治吐血。”为什么古人写到胶饴的时候都会注重其补虚乏呢，现代研究表明，我们人类的肠壁对葡萄糖的吸收是受优待的 “主动转运”，而对果糖则只能被动的靠“浓度差” 渗透吸收，像大枣、蜂蜜、蔗糖等等，都是由两种果糖（葡萄糖+果糖）组成的双糖结构，由于都含果糖，会增加虚弱的胃肠道的负担。而麦芽糖则很特殊，是（葡萄糖+葡萄糖）组成的双糖结构，麦芽糖被消化、拆解后就是两个葡萄糖，麦芽糖在传统农业社会里是很易得的，功效接近现代注射用葡萄糖的营养剂，我的个人猜想是，古人虚乏的时候，在这几种易得的甜物中，发现食用饴糖最能够补虚乏增强体力，慢慢古代医家便把胶饴记载在各自的医籍中。
那是不是所有人都适用胶饴呢？答案当然不是，南宋药学家寇宗奭：“脾弱不思食人，若少用之，能和胃气，多食则动脾气”。元代著名医学家朱丹溪：“大发湿中之热”。意思就是湿热之人忌食。明代医学家李时珍云：“凡中满吐逆、牙齿、赤目、疳病者，宜切忌之，生痰动火为最甚。”综上所述，胶饴虽然可以补虚乏，健中健脾胃，但是容易生痰动火。引动湿中之热，像胃胀、呃逆、呕吐、龋齿、小儿疳积都是不建议食用的。从药性上而言，麦芽糖性大温，一般多用于阳虚证，阳实、阴虚、寒实证忌用。
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