来源
本品为天南星科植物半夏Pinellia ternata（Thunb.）Breit.的干燥块茎。
相关名称
三叶半夏、止叶老、三步跳。
产地与产新时间
产地：半夏主产于甘肃、四川、湖北、河北、山西、贵州等地。
产新时间：半夏产新时间为每年8月、9月。
性状鉴别
半夏：本品呈类球形，有的稍偏斜，直径1～1.5cm，表面白色或浅黄色，顶端有凹陷的茎痕，周围密布麻点状根痕；下面钝圆，较光滑。质坚实，断面洁白，富粉性。气微，味辛辣、麻舌而刺喉。
法半夏：本品呈类球形或破碎成不规则颗粒状。表面淡黄白色、黄色或棕黄色。质较松脆或硬脆，断面黄色或淡黄色，颗粒者质稍硬脆。气微，味淡略甘、微有麻舌感。
姜半夏：本品呈片状、不规则颗粒状成类球形。表面棕色至棕褐色。质硬脆，断面淡黄棕色，常具角质样光泽。气微香，味淡、微有麻舌感，嚼之略粘牙。
清半夏：本品呈椭圆形、类圆形或不规则的片。切面淡灰色至灰白色，可见灰白色点状或短线状维管束迹，有的残留栓皮处下方显淡紫红色斑纹。质脆，易折断，断面略呈角质样。气微，味微涩、微有麻舌感。
性味归经
辛、温；有毒。归脾、胃、肺经。
功能与主治
半夏：燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结。用于湿痰寒痰，咳喘痰多，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛，呕吐反胃，胸脘痞闷，梅核气；外治痈肿痰核。
法半夏：燥湿化痰。用于痰多咳喘，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛。
姜半夏：温中化痰，降逆止呕。用于痰饮呕吐，胃脘痞满。
清半夏：燥湿化痰。用于湿痰咳嗽，胃脘痞满，痰涎凝聚，咯吐不出。
用法用量
内服一般炮制后使用，3～9g。外用适量，磨汁涂或研末以酒调敷患处。
使用注意
不宜与川乌、制川乌、草乌、制草乌、附子同用；生品忌服。
每日药膳
半夏白术天麻汤
材料：半夏（须炮制，未经炮制的半夏有毒）9克，天麻、茯苓、橘红各6克，白术15克，甘草3克，生姜一片，大枣二枚。
做法：用水煎服。
功效：半夏和白术搭配可以有止咳化痰祛湿的作用，而且还可以缓解肠胃不适。
注意事项：生半夏具有强烈的刺激性毒性，其毒性主要成分为草酸钙针晶附着的凝集素。但生半夏经过炮制后能够解毒，具有非常高的药用价值与功效。所以在内服时切记使用炮制后的半夏，误服生半夏时，生姜可解毒。
古书中关于中药的故事
宋朝时期，有位判官杨立之回到楚州时得了喉痈，白天吃不下饭，晚上痛得睡不着觉，异常痛苦，请了许多医生，吃了许多中药都没有效。
恰好这时名满朝野的太医杨吉老来楚州办事，杨立之的两个儿子听说后，赶快把他请了过来。杨吉老仔细诊察了杨立之很久后才对他的儿子说道：“你父亲的病非常蹊跷，必须先吃一斤生姜片，才可以用药，否则便无法可治！”说罢就去办自己的事了。
杨立之的两个儿子听后，感到很为难，说：“喉咙已经溃烂、疼痛不止，怎么能吃生姜呢？”但也没有别的方法了，只好试一试。结果杨立之吃了生姜后并没有什么异样，也没感到什么辣味儿。在他吃够半斤生姜的时候，疼痛、肿胀就有所减轻，等到吃够一斤生姜的时候，脓血就完全消失了。这时他觉得生姜也有辣味儿了，吃饭、喝汤已经无碍，喉痈已经好了。
第二天，判官亲自去拜谢杨吉老，感谢他的救命之恩，并奇怪他是如何将自己的病治好的。杨吉老说：“你在南方做官，很爱吃鹧鸪，鹧鸪爱吃生半夏，而生半夏有较小的毒性，你吃鹧鸪吃得多了、久了就容易引起生半夏中毒。生姜能解生半夏的毒性，所以仅用生姜就把你的病根儿除了，也就不用再服其他的中药了。”
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