再過十來天就是春節了。按照干支紀年法，從正月初一起就進入庚子年了，也就是俗稱的“鼠”年。
中國自古以來，便是一個農業大國，向來以農為本，篤信“民以食為天”。因此，中國人對於糧食的天敵——老鼠自然深惡痛疾，所謂“過街老鼠，人人喊打”。據統計，與鼠有關的成語有60條左右。除了“相鼠有皮”“窮鼠齧狸”兩個中性詞外，其餘無一不是貶義詞，極力表達對鼠諷刺、貶斥、恐懼、憤恨之情。“鼠”的成語數量在12生肖裡，算是比較少的，大概是人們對鼠太討厭了，不願意多提吧。
老鼠長相醜陋，於是有了成語“蛇眉鼠眼”“獐頭鼠目”“狗頭鼠腦”等；老鼠氣量狹小，於是有了成語“鼠腹蝸腸”；老鼠習性不好，愛咬壞東西，於是有了成語“鼠齧蟲穿”、“鼠齧蠹蝕”、“鼠齧蠹蝕”、“鼠齧蟲穿”等；一粒老鼠屎，壞了一鍋湯，於是有了成語“鼠屎汙羹；“三蛇七鼠”，為害實多，喜歡群居，便於一網打盡，於是有了成語 “十鼠同穴”。
老鼠天性膽小，平時總是偷偷摸摸，躲躲藏藏，所以常被用“膽小如鼠”“賊頭鼠腦”“狐潛鼠伏”“鼠首僨事”“鴟張鼠伏”等成語來形容。
老鼠是眾所周知的慣偷，有“狗盜鼠竊”“狼貪鼠竊”等成語為證。
老鼠洞裡藏著它偷來的糧食，每當圍城、饑荒的時候，人們就會“羅雀掘鼠”，尋找糧食；時間一久，連鼠洞裡的糧食也挖光了，於是“羅掘一空”“羅掘俱窮”；挖得過頭了，“掘室求鼠”，說不定因小失大，把房子也給挖壞了。
老鼠為了保命，拼命逃竄，驚慌狼狽，有“狼奔鼠竄”“鳥驚鼠竄”“抱頭鼠竄”“掉頭鼠竄”“鼠竄蜂逝”等說法。
老鼠十分貪婪，又十分奸滑，被人痛斥為“奸同鬼蜮，行若狐鼠”“蠅營鼠窺”。
有的老鼠狡詐到能收買貓，於是“貓鼠同眠”“貓鼠同處”“貓鼠同乳”，人們用來比喻官吏失職，包庇下屬幹壞事。也比喻上下狼狽為奸。
老鼠有時“蠖屈鼠伏”，卑躬屈膝，向人討好。
老鼠有時強橫，會欺負弱小，“雀角鼠牙”便是指弱小者因為忍受不了強暴者的欺凌而引起爭訟。
聰明的老鼠會躲進土地廟裡，既能心安理得地享用供臺上的祭品，又不怕受到打擊，比如：“城狐社鼠”“稷蜂社鼠”“鼠憑社貴”等；還有些聰明的老鼠會躲在珍貴的器皿旁，使人們不敢放手去驅趕它，比如：“投鼠忌器”“擲鼠忌器”“投鼠之忌”。說到底，這些所謂聰明的老鼠，就是依仗權勢做惡，一時難以驅除的小人。
但不是所有的老鼠都很聰明，也有“痴鼠拖姜”這樣的笨鼠。
老鼠畢竟是微賤不過的，死了更不值得一提，從成語“孤雛腐鼠”“孤豚腐鼠”中可見一斑。
老鼠被用來比喻宵小之輩，“貊鄉鼠壤”便用來形容民風澆薄、宵小橫行的地區。
無路可逃的老鼠也會咬貓，“窮鼠齧狸”，被人們用來比喻受人欺壓，雖然敵不過，也會拼死抵抗。
貓是專捉老鼠的，有的人異想天開，“以狸餌鼠”“以狸至鼠”“以狸致鼠”“以貍至鼠”，居然想用貓作誘餌去捉老鼠，自然事情不可能成功。
狗的職責是看守門戶，“狗拿耗子”，就是多管閒事。“馬捉老鼠”更是瞎忙亂。
有些成語雖然含有“鼠”字，卻並不指老鼠。“梧鼠五技”“梧鼠技窮”“梧鼠之技”中的“梧鼠”，即“鼯鼠”，為鼣鼠之誤。“進退首鼠”“首鼠兩端”中的“首鼠”，是雙聲詞，意為“躊躇”。
老鼠雖然被人們睡棄，但在民俗文化中，卻有著許多生動的傳說，為老鼠增添了可愛的色彩。在民間流傳著“老鼠嫁女”的傳說，在正月裡，有許多地方要進行祀鼠活動，把老鼠嫁女日的風俗作為祝子巫術。傳說正月初七、十七、二十七是老鼠嫁女之日，俗語有“初七娶，十七嫁，二十七添娃娃”。在“老鼠嫁女”、“老鼠娶親”日這一天，不許點燈，不準開啟箱櫃，晚上要早早睡覺，以免驚動老鼠，說這一天驚擾了老鼠，老鼠會驚擾這一家人一整年。在前一日的晚上，還要蒸好麵餅，把麵餅放在老鼠常走動的地方，以祝賀老鼠嫁女。在民間藝術方面，以老鼠送嫁為題材的年畫、剪紙、郵票、刺繡、泥塑、蠟染等是吉祥圖案的保留項目。無論“嫁女”日的媚鼠，還是祀鼠行為，目的都是通過某種感應祈求農作物的豐收和子孫繁衍。
在古代的文學作品中，也常出現老鼠的形象。如《西遊記》中有二十八宿中的“虛日鼠”的鼠精，陷空山無底洞有隻“金鼻白毛老鼠精”。在蒲松齡的《聊齋志異》中的《大鼠》故事中講了一隻不怕貓的大鼠，《義鼠》一篇裡講了一隻有情有義的老鼠。《水滸傳》中有白日鼠白勝，《七俠五義》中的五個俠義人物稱為五鼠。還有《神異經》中的火鼠，《山海經》中可以御百毒的“耳鼠”，《水經注》裡記載的唐鼠等。
現代社會里，鼠年來到，年輕的人們喜歡用“鼠（數）你最美”“鼠鼠（楚楚）動人”“我愛的人非你莫鼠（屬）”等諧音字來說話造句，一方面與“鼠”有關的傳統成語、歇後語、俗語等絕大多數都是貶義的，春節期間要講吉利話，說含“鼠”的熟語不合適，另一方面 “鼠年大吉”“金鼠迎春”“玉鼠鬧新年”等新年祝福語又比較俗套。年輕人喜歡創新，用諧音的方式表達新年的祝福，既有新意，又很幽默。
近些年來，隨著《唐老鴨與米老鼠》《貓和老鼠》等動畫片的熱播，迪斯尼動漫樂園的開放，年輕一代對藝術作品中的老鼠的認識漸漸轉變，不再是傳統的狡猾、怯懦、貪婪、醜陋的形象，而成了聰明、活潑、可愛、有趣的形象。然而，這僅止於老鼠的藝術形象。假如真的讓年輕進入有老鼠出沒的空間裡，那麼，恐懼、厭惡、痛恨依然如故，尖叫、蹦跳、奔跑、追殺依然如故。中國人對老鼠的惡感已浸透血脈，沉澱為一種基因了。
（翟建剛）
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