獨孤皇后死後，隋文帝傷心絕頂，很長一段時間沒能走出來。孤寂茫然的隋文帝后來被青春靚麗的宣華夫人和容華夫人所吸引，二人因此常伴隋文帝身邊。
仁壽四年（604年），隋文帝病重，臥病不起，宣華夫人等人在隋文帝身旁侍奉，國家大事交與楊廣，楊廣很會做面子活，經常在隋文帝旁侍疾。
不久，隋文帝離奇去世，楊廣在爭議中登基即皇帝位。
據《資治通鑑》記載，楊廣在宣華夫人更衣的時候，衝進房屋非禮她，最後被宣華夫人逃脫。進了仁壽宮，隋文帝看宣華夫人臉色不對，便詢問她發生了何事。宣華夫人說太子非禮她，隋文帝震怒，隨即叫人召回楊勇，楊素得知後告訴了楊廣，楊廣矯詔囚禁了兵部尚書元巖、黃門侍郎柳述。當晚很快便傳出隋文帝駕崩的消息，而宣華夫人也被楊廣帶走。
隋朝受到了楊廣殘暴地折磨，不久民生怨道，各地都爆發了農民起義。面對這一堆爛攤子，隋煬帝沒有想著補救，反而是放棄了長安與洛陽，選擇南下江都。
隋煬帝楊廣對江南有一定的情感，早年他還是晉王的時候，奉命領兵南下平陳，就一直駐紮在江都，在那裡負責總管江南的事務。後來他當上皇帝后下令開通大運河，並且在江都等地營建自己的行宮，此外還打造了很多豪華龍舟，為他南下做著準備。
這次放棄長安、洛陽，南下江都有可能是他早已規劃好的，在一堆爛攤子面對他也不想改變自己原本的計劃，但他沒想到自己會死在那裡。
隋煬帝三次南下時，北方已經大亂，竇建德等人在河北起事，李密更是帶領著瓦崗軍橫掃中原，後來並且直接圍攻洛陽了，李淵在晉陽也蠢蠢欲動。
李淵一家與楊廣一家是親戚，他的母親是獨孤皇后的姐姐，李淵因此是隋煬帝的表哥。當時的李淵鎮守晉陽，天下大亂，很多人都認為隋朝必亡，有勢力的人紛紛摩拳擦掌。李淵的兒子李世民就是這樣的一個人，但是他的勢力較小，需要依靠自己的父親，但是李淵卻沒有反隋的跡象。
李世民只好暗中結交天下豪傑，為起兵反隋做準備。有了一定基礎，李世民就和晉陽縣令劉文靜密謀起兵，起兵後脅迫父親李淵起兵。但是他還是擔心李淵不肯，李世民私下找到裴寂商議，李世民二人決定逼迫李淵起兵，他讓裴寂在晉陽宮裡選了幾個美女，準備趁李淵喝醉酒之後，讓這些美女陪他過夜。
晉陽宮是李淵為隋煬帝楊廣建立的行宮，大業三年（607年）隋煬帝北巡路經晉陽，下詔重建東魏晉陽宮，並設晉陽宮監管理，裴寂是晉陽宮監。楊廣在晉陽遊幸了一圈便走了，但他卻把侍寢的妃子留在了晉陽宮，沒有帶走。
裴寂選好美女後，宴請李淵，李淵酒醉之後與兩個晉陽宮女發生了不正當關係。
第二天，裴寂將李世民起兵反隋的計劃告訴了李淵，李淵非常害怕，決定把李世民押送官府，但是不一會兒他還是放棄了。
李世民等人紛紛勸李淵起兵，李淵一直猶豫，裴寂說：“正為宮人奉公，事發當誅，為此爾。”這種事暴露了死罪一條，李世民勸李淵造反，欺佔皇妃必死，造反還能有一絲活命的機會。
李淵權衡利弊之後，在太原起兵。後掃除群雄，建立了唐朝。手段了得的李世民殺兄逼父也坐上了皇位。
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