藥明康德/報道
肌肉是人體的重要組成部分，按照結構和功能的不同，肌肉又可分為平滑肌、心肌和骨骼肌三種。肌肉不僅可以讓身體形態更美觀，保持年輕健康的體態，對於運動、平衡、力量也非常重要，同時它也是氨基酸的儲存庫，在各種代謝中起著積極作用。
不僅健康人群需要通過加強營養等方式保持並增加肌肉質量，對於患有癌症等疾病的患者來說，更需如此。很多癌症患者在患病後會很虛弱，而較高的肌肉質量有助於對抗疾病，預後更好。
一項發表在《柳葉刀•腫瘤學》的研究顯示，肌肉質量低的癌症患者會經歷更多的併發症、更長的住院時間和更低的生存率。
來自加拿大的研究人員，對患有呼吸道或胃腸道實體瘤的患者進行了體重指數（BMI）分析，確認了部分肥胖（BMI≥30）患者；並通過CT圖像，對他們的肌肉質量進行了計算評估。最終，共有250名患有呼吸道或胃腸道實體瘤且肥胖的患者參與到研究中，其中38例（15%）屬於肌肉減少症，212例（85%）沒有肌肉減少症。
研究人員分析發現，男性患者的肌肉減少症比女性更常見；結直腸癌患者的肌肉減少症比其他癌症患者更常見；65歲以上患者的肌肉減少症比年輕患者更常見。
在38例肌肉減少症患者中，18例（47%）出現了較差的功能狀態，併發症較多；而在212例非肌肉減少症患者中，56例（26%）出現了較差的功能狀態。此外，肌肉減少症患者的中位生存期也比沒有肌肉減少症的患者要短，生活質量較差。
研究人員認為，通過營養干預提升肌肉質量，可以改善癌症患者的治療及預後情況。目前，研究人員正在研究如何通過飲食干預，增強肌肉，從而更好地對抗威脅生命的疾病。
肌肉質量可以充分說明一個人的整體健康狀況，尤其是在患有慢性疾病的情況下。有研究表明，相比於肌肉質量低的人群，肌肉質量高的人群，患乳腺癌（女性）後，生存機會也比較高；在重症監護病房（ICU）內花費的時間更少，並且有更好的生存機會；患慢性阻塞性肺疾病（COPD）後，呼吸功能更好，骨質疏鬆症的發生率更低；在長期護理環境下，發生更嚴重的阿爾茨海默病的可能性較低。
此外，骨骼肌質量還與心臟病、中風的風險有關。在男性中，中年時期較高的骨骼肌質量，可能會降低10年內罹患心血管疾病的風險，骨骼肌質量越高，10年內罹患心血管病的風險越低。
雖然肌肉質量對人體有著重要作用，但從30歲左右開始，人體內的肌肉質量會下降，導致健康風險升高，尤其是在患有疾病的情況下，肌肉質量會迅速減少。在醫院的病床上僅3天時間，一位老年患者就可能失去一公斤以上的肌肉；在為期10天的住院期間，成年人可能會失去其肌肉總質量的5%，而在重症監護病房中，這一數字會上升到18%。
肌肉質量的下降，會使患者更難以抵抗疾病。損失10%的肌肉會導致免疫力下降和感染風險增加；損失20%會出現渾身無力，康復緩慢；損失30%的患者，會因太虛弱而無法坐下；而損失40%通常會有致命危險。
失去肌肉很容易，但恢復肌肉卻很難，就像3天失去1公斤的肌肉，而你幾乎不可能在3天就增加1公斤肌肉。定期的體育運動和富含蛋白質的飲食，可有助於保持或增加肌肉質量，管住嘴、邁開腿，制定運動計劃，調整飲食方案，增加體內肌肉質量，才能在對癌症等疾病的過程中佔據優勢，獲得更多健康益處。
參考資料
[1] Carla M M Prado, et al.,(2008). Prevalence and clinical implications of sarcopenic obesity in patients with solid tumours of the respiratory and gastrointestinal tracts: a population-based study.The Lancet Oncology, DOI：10.1016/S1470-2045（08）70153-0.
[2] Nutrition expert finds muscle mass and diet play crucial role in fighting cancer. Retrieved Jan 15 ,2020,from https://medicalxpress.com/news/2020-01-nutrition-expert-muscle-mass-diet.html
[3] Muscle mass should be considered a new vital sign, research shows. Retrieved Jan 15 ,2020,from https://medicalxpress.com/news/2018-10-muscle-mass-vital.html
[4] Middle-Aged Muscle Mass Tied to Future CVD Risk in Men. Retrieved Jan 15 ,2020,from https://www.medscape.com/viewarticle/921097
注：本文旨在介紹醫藥健康研究進展，不是治療方案推薦。如需獲得治療方案指導，請前往正規醫院就診。
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