清朝時期，有一位漢人明朝，很好的為後人，詮釋了什麼書伴君如伴虎。清朝並非漢人皇朝，想要位列名臣並非易事，但此人不但做到了，還是非常少見的三朝元老，他就是張延玉，唯一得到皇帝許諾的漢人臣子，但是到晚年卻非常悽慘，這其中打到底發生了什麼呢？
張延玉，在康熙年間參加了科舉，卻被他一舉及第，從此步入官場，便是一發不可收拾步步高昇。當然其中也有他對清朝的貢獻和忠心，因此到了雍正繼位後，依舊對他重用不已，尤其得到雍正皇帝高度評價，雍正為了表達出，對他功績的肯定，還曾許下一個承諾，便是死後可得享太廟，然而世事難料，卻不想這個承諾，讓其晚景淒涼。
所謂太廟，想必很多人都知道，便是皇帝一族的宗廟，而古代皇帝有時為了顯示有功必賞，但在賞無可賞之下，有時會做出配享太廟的承諾，因此除了供奉皇帝這一脈直系的祖先，也會有少量皇親國戚和大臣得到這個殊榮，而皇家親戚必須得有大功者才可入，作為外人的臣子，其難度極大，也許在開國之時相對容易些，得到這個殊榮。
若能得享太廟，必然是臣子的一生榮幸，張延玉也不例外。張延玉作為三朝元老，該得到的都有了，對配享太廟一樣念念不忘，乾隆十三年，已經到了杖朝之年，年近八十的張延玉便想告老還鄉，卻不想乾隆來了這麼一句話：”卿受兩朝厚恩，且奉皇考遺命，將來配享太廟。豈有從祀元臣歸田終老之理？“
筆這個人估計當時的張延玉，定然是滿臉楞逼的。而張延玉當時，也確實沒想過乾隆皇帝對他早有想法，一番據理力爭依然對乾隆無可奈何，漸漸感覺到不對勁，因為張延玉一生謹言慎行，就是怕犯錯，若果犯錯了，只怕配享太廟這殊榮出現變故。
結果最後，張延玉並不能如願告老懷鄉，心中也明白天下時皇帝說了算的，但如今一朝天子一朝臣，張延玉便使出絕招，默不作聲謝恩告退。那麼，乾隆皇帝到底為何，如此對待一位三朝元老呢？
不得不說張延玉雖然為官清廉，但是經歷三朝，在朝堂已經屹立了五十餘年，不管他願不願意，早已形成一張龐大的關係網，可謂樹大根深，這是任何皇帝都不想看到的。
而此番事後，也讓張延玉想起早幾年的顧命大臣，鄂爾泰，遭受皇帝打壓一事，明白了自己雖謹言慎行不犯錯，但乾隆卻不願自己高老回鄉。第二年張延玉還是再次，向皇帝提出辭職回鄉，因為他年紀已經很大，人老了病痛也多，怕自己在不走，晚景難以安生。
卻不想這次乾隆一口答應，准許張延玉告老還鄉，但對配享太廟一事隻字不提，這樣的結果張延玉難以接受，因此又一次失去理智，與乾隆皇帝據理力爭，還一定要乾隆作出承諾，雖然最後乾隆答應了張延玉的，但在此事過程中，讓乾隆皇帝抓到機會，而張延玉一而再再而三，激怒皇帝還犯錯誤，讓乾隆有了藉口寫聖旨質問張廷玉：“你是要告老還鄉，還是想死後配享太廟呢？“
第二天，天未亮驚慌失措的張延玉，便來請罪了，卻不想弄巧成拙。因為此時聖旨還未發出去，乾隆一想，這不是則面證明，張延玉在朝堂勢力大？
此次乾隆心中大怒，再也不顧及這位三朝元老的情分，罷免了張延玉的官職爵位，只保留配享太廟，讓張延玉不至於心如死灰死纏爛打，謝恩後便回鄉安度晚年。
卻不想，乾隆皇帝真正狠的還在後頭，以皇子永璜病逝，張延玉作為永璜曾經的老師，不悲傷為理由，再次質問張廷玉，如此為人，竟然敢得享太廟？後來，張延玉雖上書京城，請求放棄配享太廟的資格，但依舊被剝奪所有職務。
然而沒安生兩年，又因親家四川學政編修朱筌的牽連，張延玉被抄家，還勒令歷代皇帝所賜之物，也必須收回，不得不說真實伴君如伴虎，在張延玉八十四歲去世後，唯一值得安慰的是，乾隆帝最終，還是遵守了清世宗遺詔，讓張延玉配享太廟
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