當人類學會了給自己搭建住處，學會了自行取火之後，他們就開始了真正意義上的人的生活，他們開始有了“家”，開始越來越追求生活品質。
考古學家在浙江省寧波市附近發現的河姆渡遺址讓我們知道，那時候的人們已經開始按照各自母系的關係聚居在一起，也就是母系氏族公社。因為孩子都是在母親的身體裡孕育的，在遠古時代，也沒有很嚴格的婚姻規範，人和人之間往往很隨意就結合在一起，於是人們都不知其父，只知其母，便自然而然的依循母親這邊的親族關係而聚族而居了。
而這個時候，逐漸安定的生活讓人們繁衍趨於順利，人們對生活技能的渴求開始出現。我們中國神話中的神祗就在這時相繼誕生，教導人類學會並擁有更多的技能。首先出現的就是伏羲，他和女媧一樣人身蛇尾，有傳說裡講他和女媧是兄妹，並且是由他們結婚才誕生的人類。而這在中國主流神話中是說不通的，因為他出現的時機和方式與女媧捏土造人有著極大的衝突。
相傳，在那遙遠的上古時代，在我們中華大地的陝西省西安市一帶有一個華胥古國，這個國家的小公主善良美麗，機智可愛，她很喜歡自己出門四處玩耍。有一天她在雷澤中嬉戲，看到雷神在沼澤地中留下的巨大腳印覺得很有意思，便好奇的踩了上去，沒想到這就讓她有了身孕，懷孕十二年後生下了人身蛇尾的伏羲。許是伏羲天生就註定了不凡，他很快的長大，並且極度聰慧，十分勤勉的跟隨華胥國中的智者學習各種知識，並跟隨長者遊歷四方。他通過觀察大自然中的氣象變化和生物們的生長習性，創造出了八種簡單卻極富寓意的符號，取名“八卦”，以這八種符號的不同組合來代表和概括天地萬事萬物的規則。看人們每次下水捕撈漁獵只是用尖利的木棒一條一條的叉魚，笨拙又不安全，他就仿照蜘蛛結網捕蟲的樣子，用柔韌的樹皮搓成細繩，編織成網，教導人們撒網捕魚，這樣大大提升了人們漁獵的工作效率。看到身邊的人們因為婚姻隨意而經常出現紛爭，他又制定了新的嫁娶制度，規定一夫一妻，要用鹿皮做聘禮，還讓每個人都用植物、住所、官職等作為姓氏，並延續給子子孫孫，好防止近親結婚。伏羲用他的智慧給人們的生活帶來了最基本的規範，讓人們的日子過的有序起來。於是，整個世界從此開始變得井然有序，人們開始有了更多的時間思考和改善自己的生活，人類的文化和生活水平開始了飛一般的變化。
河姆渡人生活在距今約7000年前，他們會用陶土燒製黑陶，製作各種陶器，甚至會在陶器上刻畫各種各樣的圖案，他們還學會了用獸骨製作工具，做出魚鏢，箭簇，匕首等等，大大提升了人們自保和狩獵生存的能力。他們住在用木樁架高後木板搭建的幹欄式房屋裡，架高的設計更好的起到了防禦野獸的作用。
不僅僅是河姆渡一處，在黃河中游，陝西省西安市考古學家們發現的半坡遺址上，同樣發現了已成規模的村落。半坡人生活在距今約６８００年前的時候，他們雖然沒有住在幹欄式房屋，而是住在地面或者半地下式的房屋中，卻也十分聰明的在房屋四周遍挖壕溝，用來防止野獸侵害。他們的陶器不同於河姆渡人的黑陶，而是紅底黑彩，刻畫著簡練樸素的各種花紋。
而不論是河姆渡人還是半坡人，都已經會用耒耜耕種，河姆渡人主要種食稻穀，半坡人則主要種植粟米。他們之所以會種植這些糧食，應該跟神農氏有分不開的關係。
相傳上古時候有個姜姓部落，除了一位牛頭人身的首領。他雖然樣貌迥異於其他人，可是他聰明能幹，善良淳樸。他每天都帶著自己部族的族眾出門捕獵、採集、撒網捕魚，可是這些事情完全都要靠運氣，即使他和他的族眾再如何勤勞，如何早出晚歸，不辭辛勞，依然會有兩手空空的時候。他的部族發展的很好，孩子越來越多，自然也就需要越來越多的食物。可是這樣靠運氣的狩獵卻怎麼也不能很好的滿足大家生活所需。而且部族中的老人們也經常會生病，不論大家多麼捨不得，最終都只能眼睜睜的看著老人病痛而死。這些都折磨著神農，他心疼自己族眾所承受的一切。他留意到他的房子邊上有小鳥丟下的草種，第二年竟然長出了幼苗，到了秋天也結出了果實。於是他也學著小鳥的樣子叫族眾們把採回來的果實埋在地裡，等它們生長繁殖。他看到一些食肉的野獸生病了，會自己找一些野草吃掉，沒多久它們的傷口就會癒合。於是他也把那些野草採回來給族眾們吃，有些人好了，可對有些人卻沒有用處。於是他決定出門遊歷，嚐遍世間百草，找到更好的種子和藥材。他用自己的雙腳踏遍了華夏大地，嘗試著吃過很多很多植物，有些味道好能充飢的，果實多的，他就讓他的臣子們帶回去給族眾們種植，例如麥子啊，稻穀啊，高粱啊等等；有些吃了會肚子痛，拉肚子或者頭暈等等有不好的影響的，神農就把他們記下來，並且在這種植物的附近找到可以解除這種植物不好影響的植物一併記錄。就這樣，他一直走啊嘗啊，到了後來已經不知道自己究竟嚐了多少種草了，他的記錄越來越多，他讓臣子帶回去的東西也越來越多。終於有一天，他嚐到了一棵吃下去就讓他腹痛難忍的草。不知道是這草的毒性太大，還是之前他吃的植物種類太繁雜，有太多毒素堆積在他的身體裡，這一次他並沒能很快的在這株草的附近找到可以解毒的東西。於是，為人類尋找糧食種子，嘗試各種草藥的神農就此隕落。人們都為他的離世而傷痛不已，可是他捨命嚐出來的百草卻世世代代流傳了下來，人們靠著他嚐出來的糧食填飽了肚子，靠著他嚐出來的藥草醫好了百病，延長了生命。為了紀念他，後世有人把他記錄的百草藥性認真的總結整理了出來，變成了《神農氏藥經》流傳世間。
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