在武侠小说射雕英雄传之中，金庸先生讲述了一段蒙古崛起于草原大漠统一天下的历史背景，而当时作为蒙古成吉思汗死对头的金国六王爷完颜洪烈，为了挽救大厦将倾的金国不断四处奔波，一会深入到南宋境内寻找武穆遗书，一会又远赴西域花剌子模拉拢抗击蒙古的盟友，但最终还是功败垂成，被成吉思汗打败并擒杀。很多人或许不明白，在成吉思汗率领蒙古大军西征的时候，完颜洪烈一心想保全的金国为何不主动出击进攻蒙古呢？其实，这就是要蒙古灭金的过程来说起。
在真实的历史中，公元1217年，也就是成吉思汗建立蒙古帝国的第十二年头，当时金国在位的皇帝是金宣宗完颜珣。成吉思汗铁木真开始率领蒙古铁骑大举西征，主要目标是消灭当时位于中亚的大国花剌子模。在大军西征之前，成吉思汗封蒙古四杰之一的木华黎为征金大元帅，全权指挥对金国的战事。可以说，在蒙古大军西征的时候，并没有暂缓对金国的攻势，此时的金国苟延残喘只图求和保命，根本就没有趁蒙古大军西征而主动进攻的可能性。
不过，在蒙古西征期间，不管是蒙古征金大元帅木华黎，还是金国统治者，都采取了与以往不同的策略来彼此对抗。首先在木华黎方面，在蒙古大军西征期间，木华黎将主动进攻金国放在了第二位，而将招降纳叛放在了第一位，而且还改变了此前蒙古大军略地不守的惯例，每得到金国一地必定置官镇守，逐渐剪除金国的羽翼，压缩金国的生存空间。当时，大批金国将领或官员均纷纷降附于木华黎，使得木华黎一方面壮大了蒙古军的力量，一方面不战而取的金国大片土地。
而此时的金国方面，面对着领土日渐缩小的现实，也开始用官爵来笼络那些被蒙古占领地区的地方豪强，企图依靠这些地方豪强来削弱蒙古人的势力，到达抵御蒙古入侵的目的，这就是金国历史上著名的大封九公事件。在这个时期，金国朝廷先后收买了河北、山西、山东等已经丢失的领土上的九个地方豪强武装，并封各支豪强武装首领为公爵，因此蒙古和金国的战事一度出现拉锯态势，而地方豪强武装则像墙头草一样来回倒，谁出的价码高就倒向谁。
金国大封九公之后，虽然在一定程度上短暂地减轻了金国在华北地区的军事负担，但也着实暴露金国统治的虚弱并引发了严重的后果。当时，金国虽然大封九公，但根本无法给予这些人实际的支持，只是开了空头支票（爵位）而已。而这些所谓的九公，则拿着金国给予的爵位待价而沽，转头就投降了蒙古，由此就引起了连锁反应。很多地方豪强开始纷纷在金国那里骗取高官显爵，在提升自己的地位之后就去抱蒙古的大腿，使得金国得不偿失，处境更加被动。
有一件事不得不说一下，在蒙古大军西征期间，面对木华黎率领蒙古军不断侵扰，金国方面错误地估计了局势，竟然玩起了失之东隅得之桑榆的把戏，以南宋不按时交纳岁币为由，于公元1217年（蒙古西征的同一年）主动发起了对南宋的进攻。这样一来，历史上诡异的一幕就出现了，蒙古向南不断攻打金国，而金国则向南不断攻打南宋，最终南宋与蒙古达成同盟，本来就危如累卵的金国则成了孤家寡人，处于两线作战之中。最终，公元1234年，金国在蒙古和南宋的夹击之下宣告覆灭。
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