建武十七年，刘秀突然下旨宣布，废郭圣通皇后位，改立阴丽华为新后。蹊跷的是，废后诏书与册立诏书合二为一，并明确下令，

“异常之事，非国休福，不得上寿称庆。”让本该普天同庆的新后册立，以悄无声息的一纸文告了事。

刘秀为何要改立皇后？圣旨中刘秀宣称：“皇后怀执怨怼，数违教令，不能抚循它子，训长异室。宫闱之内，若见鹰鹯。既无《关雎》之德，而有吕、霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀。”

意思是说，郭圣通总是心怀怨恨，有违妇德，又不能教辅其他皇子。刘秀甚至将郭圣通比作“鹰鹯”，为防止外戚干政的事件重演，所以，必须废掉郭圣通。

从史书记载来看，郭圣通除了因为刘秀不恰当的语言，闹过一些小别扭外，没有所谓的违礼行为，以“鹰鹯”比喻，显然对她太刻薄了！因而后人普遍认为，刘秀废郭圣通，无非是个人偏爱，加上郭圣通的政治价值已经消亡，是一次“过河拆桥”之举！

似乎，刘秀废后就是一次家事。其实不然，从刘秀与郭圣通的婚姻生活来看，两个人还是非常恩爱的，郭圣通为刘秀生了五子一女，比阴丽华（生五子）还要略胜一筹！

也就是说，圣旨所说的理由，很可能就是冠冕堂皇之辞，背后恐怕另有隐情。

这个隐情就是，废立皇后，其实是刘秀与南阳豪强的一次政治交易，为了让他的度田事件进行下去，郭圣通成了这个事件的交易筹码，刘秀不得已而为之！正是这次政治交易，让刘秀斩断了豪强势力对东汉帝国的主导，让帝国度过了一次频临颠覆的危险期！

那么这是怎么一回事呢？这个事件对东汉的政治走向，又产生了什么样的影响呢？

东汉初年的社会主要矛盾及刘秀的对策

土地兼并和奴隶激增，导致西汉帝国经济崩溃，进而加速了帝国灭亡。代汉而立的新朝，依然没有解决这个问题，所以，仅仅十五年后，理想主义者王莽死于乱军。

东汉政权的建立，其实并不是解决了历史遗留的顽疾，而是军事上的胜利，和政治上的暂时稳定，农民失地和平民奴隶化现象依然很严重。

那么，在病根没有切除的情况下，社会矛盾为何趋于缓和呢？《后汉书》记载：

“初，王莽末，天下旱蝗，黄金一斤易粟一斛；至是野谷旅生麻尗尤盛，野蚕成茧，被于山阜，人收其利焉。”

天助！虽然土地和奴隶问题没有解决，但是那几年天灾没了，野生的庄稼，甚至野生的蚕到处都是，人们可以不劳而获！对老百姓来说，能吃饱肚子就不会成为流民，社会就能稳定！

不过，看天吃饭永远靠不住，土地和奴隶问题不解决，病根不除，迟早矛盾还会激化，社会不可避免还将走向动荡。

刘秀很清醒地看到了这一层，上天给了他一个缓和矛盾的时机，绝不可能给他一个永远的丰年，他必须抓住难得时机，对社会矛盾动刀！

刘秀的刀，对准了士族豪强势力！

东汉政权初期的主要政治力量及利益冲突

没错，士族豪强势力才是社会动乱的罪魁祸首！农民的土地哪里去了？都被他们兼并了！帝国的普通纳税人哪里去了？都变成了他们的私奴！一句话，士族豪强势力就是吞噬西汉和新朝的蛀虫！

也就是说，士族豪强是社会的毒瘤，是革命的对象！然而，经过汉末社会动乱，士族豪强势力像春雨后的野草，瞬间蔓延至帝国边边角角，无法除根！

王莽的失败就在于企图将豪门士族连根拔起，刘秀的胜利就在于对豪门士族集团的利用！对社会矛盾的认知上，两个人是一致的。

差异来自于目的不同，王莽需要“治”，所以必须拿士族豪强势力开刀；刘秀则需要“统”，所以必须要依靠士族豪强势力。

刘秀依靠的势力主要有两大部分，一部分是他的家乡，南阳士族集团；另一部分是他在河北收拢的河北豪强势力集团。在刘秀阵营中，南阳士族集团占了云台二十八将的十八个席位，河北士族集团占了九个席位，只有一个来自于赤眉军的大本营山东。

南阳集团和河北集团并不是铁板一块，矛盾冲突时时闪现。比如，刘秀在任命第一届政府三公人选时，大司徒启用南阳集团的邓禹，大司空任用河北集团的王梁，大司马原计划启用河北集团的孙咸，结果遭到抵制，改任吴汉。吴汉比较特殊，虽是南阳人，但政治根基却在河北，双双都能接受。

表面上看，河北集团人数“吃亏”，事实上他们的势力，在初期要远大于南阳集团。原因就是南阳集团的私家武装，被更始帝刘玄全盘接管，跟随刘秀到河北的，都是“光杆司令”！而河北集团不一样，他们都是带着私人武装，“入股”刘秀阵营的，本钱大得惊人。

比如刘植、耿纯数千家族武装，耿况耿弇父子万余精锐骑兵。当然，本钱最大的就是真定王刘杨的十万人马！这十万人马就是郭圣通嫁给刘秀的嫁妆！

刘秀非常注意两大势力之间的平衡，从来过分倚重和过度使用某一方。加之天下统一后，功臣派被集体踢出管理层，所以，两派虽有矛盾，但不算激烈。

然而，两派之间没有大冲突，真正的大冲突，却来自于刘秀与他们之间的冲突！

“度田事件”革了谁的命？

前面讲过，刘秀对士族集团的态度不同于王莽，是因为他需要“统”，但天下统一以后呢？依然离不开“治”，也必然走向跟王莽一样的境遇，对士族集团开刀！

刘秀不是阴谋家，他恐怕是中国历史上最坦诚的一位帝王，因而他的团队也很“纯洁”。内部派系过于宁静，其实不符合法家的帝王御臣之术，果然，当刘秀想着手解决土地兼并和奴隶问题时，明枪暗箭都射向了他！

建武十四年，就在公孙述刚刚被消灭，天下统一大业完成的第二年，刘秀下达了“度田令”，开始着手解决，拖死了西汉和新朝的顽疾——土地兼并和私奴问题。

“度田”就是土地丈量和人口普查，很显然，刘秀是在为下一步工作做准备。然而，敏感的士族豪强，立刻闻出了危险的信号，他们立刻展开了“自救”行动。

东汉皇权与士族集团共治的模式，有点像股份制企业，士族豪强集团就像股东，他们只关注短期分红，刘秀就像总经理，他更关注长期利益。

刘秀要限制士族集团土地兼并，逼他们将私奴变回平民，等于虎口夺食，要了他们的命！士族集团以不法手段，大量侵吞国家利益，等于在要皇权的命！

这就是他们的矛盾，相互革对方命的生死决斗！对刘秀来说，要么做第二个王莽，做短暂辉煌后的炮灰，要么完成王莽未竟的事业，革了豪门士族的命！

“董事会”的摊牌行动，与刘秀“股权置换”的代价

为了短期利益的最大化，豪门集团采取相互勾结，隐瞒土地和私奴数量。“是时，天下垦田多不以实，又户口年纪互有增减。”“刺史、太守多不平均，或优饶豪右，侵刻羸弱，百姓嗟怨，遮道号呼。”

最有趣的一件事是，陈留官员给刘秀汇报工作时，不小心掉出一张小纸条。刘秀立刻从官员慌乱的眼神中看出了蹊跷，只见纸条上写着：“颍川弘农可问，河南南阳不可问。”

尽管官员掩饰说是从大街上捡到的，但东海王刘庄的一句话点破了本质：这是上级领导告诉下面官吏，在做度田时，颍川弘农二郡可以较真落实，河南和南阳两地，必须闭上一只眼！

原来，这是一张护强凌弱的官场暗语！原先河北和南阳两大集团，到了度田时，河北集团的功臣们全部去世了，尚在世的十三位士族功臣，全部是原南阳势力！河南郡是帝都所在地，遍地权贵，所以对这两个地方，只能睁一眼闭一眼！

面对明目张胆的弄虚作假，刘秀龙颜大怒，一道圣旨之下，十几位太守人头落地，连大司徒欧阳歙也送了性命。云台二十八将之列的慎侯刘隆，也被废为庶人，扔进监狱！

刘秀的决绝，没有让士族豪强退却，他们利用家族武装，挑动农民、资助盗贼，跟刘秀打起了游击站，“郡县追讨，到则解散，去复屯结”。

这个现象，跟新朝中后期一模一样，一旦处理不慎，这些武装势力，慢慢就会演变成叛军，瞬间可以点燃大范围的叛乱！

股东们在董事会上发难，直接跟刘秀摊牌了！刘秀再一次展示了他的政治智慧，他知道以东汉目前的基础，和社会现实，离开士族豪强的支持，政权灭亡是大概率事件。但低头服软，服下的这粒毒丸，早晚也会断送新政权。

刘秀选择了“股权置换”，一手软一手硬，生生将他们压制下去！

他采取分化措施，集中打击点，拉拢部分“股东”，对部分死硬分子，采取强硬手段，没收“股权”。同时，以“期权”换“股权”，很快平定了骚乱。

帝国的转折点，靠两个女人承担了支点

这个用于妥协的“期权”，就是本文的主人公郭圣通的皇后位！

“度田事件”中，对抗皇权的主要力量，其实就是刘秀的家乡南阳士族集团！后人一直强调，刘秀对豪门集团的纵容，给东汉帝国埋下了祸根。不过，无论哪个政权，都不离开政治势力的支撑，西周宗法制崩塌后，秦汉两朝，就是在支撑势力缺失中度过，西汉在尝试了外戚、宦官两种势力做依靠，都失败了！

士族势力的诞生，其实也是顺应了历史潮流，不是刘秀所能阻止的。

为了安抚南阳士族集团，刘秀开出了“期权”——皇太子之位！立阴丽华为后，将来改立阴丽华的儿子刘庄为太子！

这就要说到刘秀的两任皇后，郭圣通和阴丽华的背后势力。郭圣通是真定王刘杨的外甥女，郭家是真定有名的士族豪门大户。阴丽华家族则是南阳士族豪门，其兄阴识早年率领家族数千武装，加入了刘秀之兄刘縯的舂陵军。也就是说，郭圣通代表了河北士族集团，阴丽华代表了南阳士族集团。

不幸的是，到建武十五年度田事件爆发时，河北士族集团的核心成员，云台二十八将之列的那九位代表，全部去世了！也就是说，河北士族集团已经不能构成势力！就连南阳集团中的颍川派，也仅仅剩下三人，都被列为“可问”的范围！

所以，郭圣通被废，阴丽华上位，其实就是牺牲掉日暮西山的河北集团，以帝国未来利益的“期权”，安抚南阳士族集团受伤的心！

真的有这么严重吗？事实就是如此，这些士族豪强，之所以形成泾渭分明的势力集团，就是因为他们相互之间，以联姻的方式，彼此你中有我我中有你，利益共存。绑定了阴氏，就等于绑定了未来的皇帝刘庄，这个“期权”的诱惑力，比什么都大！

所以，郭圣通就是刘秀与南阳士族集团交易的牺牲品！跟刘秀的个人感情没关系。事实上，刘秀此举也承受了巨大的道德压力，他甚至称这件事为“异常之事”，不值得庆贺。河北势力和一些朝臣，对刘秀表达了强烈的抗议，其中太子太傅张湛，以当场便溺的荒唐，表达了于刘秀的不合作态度！甚至有人讥讽刘秀容不下一妻！

其实那都是表面现象，背后都是势力斗争！

郭圣通的牺牲，对她个人而言是不幸的，但对新生的东汉帝国来说，却是意义重大，从此，无法无天的士族豪门“股权贬值”，失去了对皇权的致命威胁。形势所迫下，汉帝国的命运转折点，竟然靠郭圣通和阴丽华，这两位身居后宫的女人来左右！