中國的封建社會持續了長達2000多年，在世界史上建立最早並且維繫時間最長。在封建社會中，女性處於弱勢地位，並且一度成為重大的社會矛盾問題。在漫長的封建制度統治下，社會上一直存在對女性的壓迫和歧視。
在封建社會發展到後期，具有先進思想的文人終於意識到女性需要人文關懷的事實，也深刻認識到女性問題的嚴重性，，湧現出一批對於女性問題有一定思考，並著力於對封建社會的女性問題進行探討的作家。
清代文學家曹雪芹所寫的著名小說《紅樓夢》，首次對女性進行了大膽而細膩的描寫，首次正視女性問題。這是對女性的一種解放，而且讓女性在文中吟詩作賦，是對傳統封建社會的那種“女子無才便是德”的思路的挑戰。
清代的李汝珍是繼曹雪芹之後又一位對女性問題進行深入思考的作家，在他的作品中也對女性進行了細緻的刻畫和描寫，其代表作《鏡花緣》也是繼《紅樓夢》之後，又一部對女性的解禁和封建壓迫的批判小說。
《鏡花緣》和《紅樓夢》都把女性作為小說的敘述中心，對於女性的刻畫不僅停留在對其外貌的觀賞或者舉止的品鑑。由於兩位作者均出於封建社會，而二人代截然不同的文化視角，而成為中外眾多文學研究者的研究對象。
兩部小說給大家帶來全新的文學觀感，更多的是深入到女性這個群體的核心當中，對這些女性的思想和精神世界進行深刻的探索。尤其是這兩部小說當中所充盈著的女性關懷思想，顯示出中國文人的精神世界更加豐滿，同樣預示著文人精神世界的轉變。
《紅樓夢》和《鏡花緣》的女性立場，對封建時代的女性觀念均有所突破，卻又各有不同。
01.在封建社會“正統”觀念下的女子，命運讓人不勝感嘆。
從秦始皇統一六國開始，宣告了中國進入了封建時代，並且一直延續到清朝末年。兩千多年的封建文化，非常具有條理性和系統性。由於受到父系氏族的權力過渡和發展的影響巨大，中國女性一直都被認為在生產力當中作用不突出不明顯，並且是依賴於男性才能生存的角色。
所以，在漫長的封建社會，中國女性一直處於非常沉重的被壓迫的地位和角色中，承載著許多的悲涼和滄桑。儒家的先賢孔子就認為“唯女子和小人難養也。”中國歷史上也曾經出現過許多偉大的女性人物，但是最終的結局也未能扭轉乾坤，仍然身不由己，人男權社會擺佈。
東漢末年的蔡文姬，雖然是大儒蔡邕的女兒，也是建安時代的著名的女文豪，最後也面臨家庭破碎的折磨，流離於匈奴和東漢之間身不由己，並且在家庭和封建社會的逼迫下，三次成為人婦。
而生在兩宋之際的著名詞人李清照，生於官宦家庭，從小飽覽群書、才高八斗、享譽文壇，卻也因為國家破碎和民族危機，家庭也遭逢變故，最終也是命如流水，不得不讓人心生感嘆女性在封建時代的悲劇。
南宋之後程朱理學的興起，讓女性的地位面臨了再一次的壓迫，特別是貞潔思想，以及相關的纏足惡習等封建禮教的盛行，已經完全地摧殘了女性本來就不多的自由。尤其到了滿清時期，中國封建主義和封建集權達到了頂峰，對女性的壓迫也越來越嚴重。
02.曹雪芹和李汝珍意識到了女性悲劇的根源，從而有了覺醒和關懷。
曹雪芹和李汝珍意識到這一重要問題，看到了封建時代的女性問題以及女性和社會之間的矛盾不斷加強，已經處於一種針鋒相對、矛盾激化的時期。二人成了這個時期對女性與社會之間矛盾思考的先行者，並且以文學的形式表現出來。
《紅樓夢》第一回對女性問題有所涉及：“忽念及當日所有之女子，一一細考較去，覺其行止見識皆出我之上”。
《鏡花緣》第一回提出以下的言論: “然如大家所謂四行者，歷歷有人，不惟金玉其質，亦且冰雪為心”。
《鏡花緣》與《紅樓夢》在開篇的第一章都近似開門見山地談到了女性的問題。兩位小說家從第一回開始，就開門見山對於女性問題提出了自己的看法：
女性不比男性差，女性也有一些出眾的，她們蕙質蘭心，有自己對社會、對各種不同藝術的見解，有深刻的思考和思想。
《鏡花緣》與《紅樓夢》對女性都充滿關懷，但關懷思考的角度卻有所不同。
01.《紅樓夢》對女性充滿著悲憫和同情，但是卻充斥著消極思想。
曹雪芹雖然在《紅樓夢》中尖銳地提出了女性問題，但是對於這個尖銳的社會矛盾，卻沒有找出解決的方法。曹雪芹對於女性問題和女性的關懷更多地提出一種同情，甚至充斥著與自己身世之哀同悲的消極思想。
《紅樓夢》中表現出對封建社會女子的同情，但是卻沒有真正找出對女性關懷的真正出路，充斥著一種“夢醒夢中”之間的悲傷和迷茫。在大觀園裡面，那些充滿著善良而美麗，琴棋書畫樣樣精通，多才多藝並且有自己獨立思想的女子，最終仍然沒能逃脫悲劇和毀滅結局。
曹雪芹自己的身世悲慘，所以心靈是無比沉重的，所以以充滿獨特的悲憫與同情的態度，對這些多才多藝的窈窕淑女進行了悲劇的設定和描寫，甚至對“金陵十二釵”的敘述，最終只是歸結在紅顏薄命，不能從自己悲劇命運中解脫出來。
《紅樓夢》中的女子仍然對傳統儒家的“女子無才便是德”理念有著一定的信奉，比如薛寶釵曾經在小說的第四十二回當中對林黛玉談道:“所以咱們女孩兒家不認得字的倒好。男人們讀書不明理，尚且不如不讀書的好，何況你我。”這是曹雪芹對於女性才識的一種絕望態度。
曹雪芹沒有認識到，才學的積累對於封建女性的解放是非常關鍵的，如果沒有進行謀生技能或者知識文化的積累，那麼不可能真正獲得女性的獨立和解放，不可能真正獲得獨立的社會地位。
02.《鏡花緣》對女性關懷更加大膽，並且提出了“叛逆”的思路。
李汝珍的《鏡花緣》不僅僅對於封建時代的女性提出自己的關懷思想，更多的還是提出瞭如何進行女性解放的思路和方法。《鏡花緣》非常明確地提出了提高女性的地位，以及男性和女性之間的平等，並且真正地落實男女才學上面的承認，鼓勵女子參加社會活動。
李汝珍在小說中，通過文學藝術表明，只有真正讓女性學習文化知識，並且參加科舉考試，才能夠真正邁出自己的自由大步，走向男女地位的平等。在《鏡花緣》當中，有不少的女子是通過自己博取功名。
這些女性都明確地表明自己和男子是完全相同的，並且認為女性要發奮讀書，求取自己的理想之路。這是李汝珍通過小說的藝術手段，為女人搭建了一個突破自我、翻身解放的理想世界。
在小說書中的第七回，小才女唐小山就向自己的叔叔請教科舉的事情，提出了自己的看法:“男有男科，女有女科，不知女科幾年一考? ……當今既是女皇帝，自然該有女秀才、女丞相，為女君輔弼……”
李汝珍從小說中透露出自己的觀點：女子有才能了，就可以受到社會的重視，可以像男性一樣，參與到社會當中，成為官員中的一名。作者認為，女性應該成為公共權力的一部分，成為男權主義社會的分割力量，真正否定 “男尊女卑”的思想，解放女性的地位和智慧。
《鏡花緣》做出了大膽的想象，描繪了一個女兒國。這個女兒國男女之間尊卑是和傳統封建社會相顛倒的，男子負責家裡面的細事，而女子則負責外面的事情。李汝珍想要表達的就是當女子成為社會的主宰的時候，或許社會也不一定會出現亂局，反而可能會出現更加良好的社會秩序。
李汝珍運用女兒國，對於傳統封建社會對於女性的種種壓迫進行了反諷，傳統現實社會當中對於女性的壓迫，在小說中的女兒國反而是針對男性的壓迫。在小說中，要求全部的男性都要穿耳孔，甚至要纏小足。
這些都是意味著封建社會一些苛刻的要求，其實男性反過來成為女性卻不能夠真正承受得來，這一方面是說明了封建現實社會對於女性的不公平待遇，另一方面也說明了女性的堅忍和善良，不是男性都能夠真正學得來，也成就得來的。
結語：曹雪芹和李汝珍對女性的關懷，是悲觀和樂觀的態度之別。
《並樓夢》大觀園的女性，對於自己的解放僅僅只是寄託在虛無縹緲的詩詞曲賦以及琴棋書畫之中，並沒有獲得真正意義裡面的尊嚴以及屬於自己真正的自由。而曹雪芹對於女性的解放，則寄託在封建王朝的覆滅和封建家族的解體中。
用封建王朝和封建家族的必然解體，來表明封建的思想以及對女性的壓迫也是必然結束的。但是這裡面所包含的無助與失望，悲涼和痛苦，卻只是停留在封建主義對女性的壓迫的批判，而沒有真正地對女性的壓迫提出新的解決方案。
而《鏡花緣》是大膽的，尤其是在婦女問題上面極其大膽的表述，可以說是破天荒的。李汝珍對於女性問題的解決方案，就是兩個字——讀書，只有有文化的女性才能夠解放自己，只有有知識的女性才能夠真正獲得和男性平等的地位。
李汝珍對封建社會現實的揭露和諷刺，也是對女性地位的一種思考，在《鏡花緣》中所流露出的對男女平等的美好向往，反映了社會上對於女性與社會矛盾思考後，提出通過知識來解放女性的思想的解決方案，具有時代前進的意味。
曹雪芹充滿悲觀主義色彩，李汝珍更具有積極進取的樂觀意識，這也是《紅樓夢》和《鏡花緣》兩部作品對女性關懷思想的不同之處。相比之下，李汝珍更加大膽和直接。
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