太平天國滅亡時有多慘，對於這個問題，不想從個人是好是壞，清軍農民軍是善是惡來回答，戰爭的過程是兩軍相互慘殺，結果是戰勝者對戰敗者予以剿滅，對其支持或同情者也大開殺戒，這裡面大多手無寸鐵、被裹挾的普通百姓，所以本文想從當時人口的變動來揭開這一歷史事件帶來的後果，下面逐條列舉一些記載可查的數據。
太平天國形勢圖。
《曾文正公全集·奏稿》“安徽用兵十餘年，通省淪陷，殺戮之重，焚掠之慘，殆難言喻，實為非常之奇禍，不同偶遇之偏災，縱有城池克復一兩年者，田地荒蕪，耕種無人，徒有招徠之方，殊乏來歸之戶”；安徽《錢氏家乘序》“勝清洪楊之亂，蹂躪遍十數行省，而吾皖受禍為最酷，廣德與浙西接壤，又適當戰爭之衝，兵焚之餘，七地為墟，故家大族，流亡遷徒，靡有孑遺，故還定安集者，土著寥寥無幾”，而安徽廣德《錢氏家乘自序》直言“清秀遭洪楊之劫，袛存兩世之人”。
《剿滅粵匪圖》，圖中的粵匪指太平軍，左上角有剝皮號令等字眼，可見戰爭之殘酷。
光緒《重纂順昌縣誌》“江西順昌縣，居民或死亡於鋒鏑，或流徙於他方，城鄉各處幾至十室九空，後經江西汀廣及下府客民陸續遷來，人煙漸次日多，現在土著十之二三，客民十之八九”；《左文襄公全集》“計浙江八府，惟寧波、溫州尚稱完善，紹興、台州次之，至金華、衢州、嚴州、處州等處孑遺之民，則不及從前二十分之一矣”；浙江嚴州府在戰後重建了育嬰堂，留下一篇《重建嚴郡育嬰堂記》“洪楊亂後，人民稀少，遂安人存十之七，桐廬、壽昌人存十之五，淳安、建德人存之四，分水人存十之二”。
《克復金陵圖》，1864年湘軍終於攻克了丟失11年的南京城。
同治《長興縣誌》記載“江蘇長興，兵燹之餘，民物凋喪，其列於冊者子遺之民，十之二三焉”；《句容縣誌》“自咸豐十年兵燹以後，縣之南鄉戶口凋零，不及承平時十分之二三”；《劉中丞奏議》記載“陝西西、同、鳳三府最為沃饒，今土地之開墾者十不及二三，而人民之死亡者十居六七，或行數百里不見一椽一屋一瓦之覆”；《洪楊遺事》記載“自滬至昆，炊煙縷縷，時起頹垣破屋中，而自昆至蘇境，轉荒落。金閶門外瓦礫盈途，城內亦鮮完善。虎丘則一塔倖存，餘皆土阜...餘若奔牛、新豐諸鎮，向稱繁庶，今則一望平蕪，杳無人跡，偶見一二鄉人，皆骨立聲嘶，奄奄重斃，問之，則雲一村數百人，今不什一存矣”！
常勝軍，清廷聘請對抗太平天國的僱傭軍，該部隊打仗是藉口，劫掠才是目的，事後在上海還立常勝軍紀念碑。
再來看看清廷對人口的記載，《清實錄》記載咸豐元年，也就是1851年，全國人口4.3億，咸豐二年，也就是1852年，降至3.3億，直接少了1億人，到同治之年，也就是1864年，太平天國被鎮壓下去，人口總數為2.3億，等於說清政府與太平天國曆時14年的戰爭，使全國人口損失一半！當然有人說，南方被太平天國統治時期，地方秩序已被打亂，清廷獲知的人口數字不準確，損失人口也不可能如此大，好，1864年的數據暫且不看，同治四年到同治六年，連續三年又進行了人口統計，數字依次為同治四年2.3億，同治五年1.9億，同治六年2.2億，所以太平天國有多慘，我無法想象，我只知道全國死了一半的人。
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