核動力航母如果被擊沉，反應堆是完全不可能發生爆炸的！許多人常常執拗於核動力反應堆的燃料丰度過低，其實這並不是反應堆不能爆炸的主要原因！雖然民用電站的反應堆所使用的鈾燃料棒丰度只有3%左右，而核武器的鈾235或者鈈239的丰度則要求在90%以上，然而！軍用艦艇因為空間有限，加裝核燃料極其複雜，因此要求一次裝填足夠保證儘可能的長時間不用更換核燃料！
目前法國的戴高樂航母使用的是丰度在20%左右的低濃縮鈾燃料，因此平均每七八年就必須進行一次大修式的燃料更換，所以我們也可以看到這艘歐洲唯一核動力航母趴窩的時間遠比出港的時間要多的多！而美國主流的尼米茲級航母則使用丰度40%到60%之間的鈾燃料棒，一次可以使用15年之久！美國最新下水的福特級航母採用新式的A1B壓水反應堆，燃料棒丰度提高到90%以上，直接就是使用的武器級鈾235，有些甚至是直接從過期核彈頭上拆解而來，可以保證一次裝填，全壽命使用！所以航母如果被擊沉，單純說核燃料的丰度，顯然不正確！
航母的核動力裝置簡單來說就是使用鈾235材料進行裂變，裂變產生的大量熱能被一回路中的冷卻劑帶至二回路中的水，水燒熱後產生的大量高溫蒸汽通過增壓後被用來衝擊汽輪機轉動軸的葉片之上，從而帶動螺旋槳旋轉。所以核動力裝置的核心就是鈾235的裂變！
艦用核動力裝置中的鈾235之所以發生裂變，是因為其被人為的設計成了一個臨界狀態，在這個狀態之下，中子撞擊鈾235原子核，釋放出的中子繼續撞擊另外的鈾原子核，從而發生持續穩定的能量輸出。那麼如何保證這樣的裂變反應在認為的可控範圍之內？這就是反應堆所用到最多的控制棒，控制棒是由碳化硼等容易吸收中子的材料製造而成，當裂變產生的中子數過多，就將反應堆中間的控制棒插深一點，鏈式反應就會慢下來，需要增加功率，就拔出來一點，中子數增加，裂變反應就加劇，從而實現人為可控的核裂變反應。
艦用反應堆的第一設計準則就是安全！因此航母反應堆通常被安裝在艦體中間裝甲防護最為嚴密的區域，一般是沒有任何導彈或者魚雷能夠一發直接打中艦用核動力裝置的！而在受到攻擊後，反應堆通過人為預或者自動預警，會進入緊急狀態，反應堆中間的控制棒會全數掉落至最中間，中子被全數吸收，反應堆處於完全停堆狀態，這種情況是絕對不可能發生爆炸的！
而即使是受到攻擊後，控制棒沒有掉落，反應堆一二回路導熱裝置損壞，那麼也大概率仍然不會發生爆炸！當年的切爾諾貝利事件中，因為堆芯過熱，控制棒數量過少，而熱量又遲遲無法排解出去，最終導致水蒸汽含量過高，發生了可怕的反應堆蒸汽爆炸，直接掀開了反應堆保護罩。而航母核反應堆即使控制棒失靈，由於已經被擊沉，那麼艦體必然大部甚至全部都淹沒在大海之中，由於海水既可以吸收中子又能夠吸收大量熱能，因此沉入水下的反應堆即使繼續工作，受到海水的影響，功率也會降低，而釋放的熱能則會源源不斷被海水吸收，以水蒸汽形式衝出海面。
那麼如果發生最極端的情況，魚雷或者導彈直接貫穿艦體裝甲，在反應堆中心爆炸，而這一反應堆又剛好使用的是90%以上的武器級鈾，那麼可能會發生核爆炸嗎？仍然不會！核武器之所以發生核爆炸，主要是通過在一個密閉空間內使用經過了精確計算和佈置的常規炸藥爆炸將次臨界狀態的核裝藥擠壓，增加中子密度而達到超臨界狀態，從而發生劇烈的不可控鏈式核裂變，從而發生核爆炸！
如果是魚雷或者導彈在反應堆中爆炸，因為炸藥並不是事先經過嚴密計算和設計的，所以爆炸釋放出的爆炸壓力也是無序雜亂的。又因為反應堆從嚴格意義上屬於一個半敞開的大型裝置，所以這些核裝藥不僅不會被壓縮，反而會被四散炸出反應堆，最後淪為放射性汙染源！如果隨便弄些濃縮鈾，再用炸藥就能引起核爆炸，那核武器的製造豈不是太簡單了？
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