蛤蜊，青岛普通话
称之为“嘎啦”
不管是外出归来的青岛人
还是外来游玩的游客
来青岛首选的海鲜之一就是
来一份辣嘎啦
来扎青岛啤酒
青岛人对蛤蜊的喜爱，如同成都人喜欢的麻辣火锅，北京人喜欢的臭豆腐，长春人喜欢的杀猪莱，上海人喜欢的阳春面一样久吃不厌，逢吃必点。
至于为什么青岛人特别喜欢，有其特定的历史源缘的，一是获得方便，不用花钱，可以饱腹。过去青岛沿海盛产此类小海贝，特别是花蛤蜊，随潮汐赶海就可以挖很多。那个年代只要肯吃苦下海，就能挖很多，有力气就能养活一家人。
二是这种贝类，口感特别的鲜美滑嫩，其汤也可以做成更多的美肴。来了亲朋好友，提前到海里挖一盆，跑一跑（海水侵泡）煮一锅，炒一盆，大蒜拌嘎啦肉一盘，嘎啦肉煎鸡蛋一盘，亲友们会更高兴。三是处理和烹制方法特别简单，海水一泡吐的干干净净，清水一煮、一炒，即可食用。煮蛤蜊的汤，稍做处理可以做海鲜疙瘩汤。大火收汁后会成为浓厚的糊状，类拟现在的蠔油，青岛人称之为“嘎啦油”到冬季做菜时，加一勺子味道醇美极了。
所以青岛人对“嘎啦”，那就是情有独钟。
说起挖蛤蜊，也就说起青岛老沧口区的历史了，著名的胶济铁路在沧口的娄山后、下街、沙岭庄都设有火车站，过了铁路线全是大海及海滩。这里大多都住着工薪层的市民，几个孩子，拖家带口，很多纺织厂的女工，下班后都去下海挖蛤蜊，拾海鲜，养活家用。
上世纪五六十年代，这片海的水质很好，无污染又是泥滩，水生物和水植物丰富，花蛤蜊生长特别快，挖完还有，取之不尽，沧口人称做，滩厚嘎啦多。那个年代的人，都有下海挖嘎啦的体验，你若问起目前60多的老人挖嘎啦故事，他们会给你聊一天。青岛过去能挖蛤蜊的地方，市区从四方的湖岛(青岛发电厂)到沧口的石家村一带，沿海岸能赶海的有湖岛、沙岭庄、造纸场、国棉九厂、八厂粮油、娄山后、石油化工厂等都是挖嘎啦的好地方。
青岛挖蛤蜊的人大致分三类：一类是渔民专业户；二类是市民中专业以挖蛤蜊为生计的市民；三类是城市中各类人员，以学生、归女儿童为主以挖蛤蜊为乐趣的人。
第一类渔民：以船和拖拉机为工具，白日潮和晚上潮都能干，除了挖花蛤，还有海螺、毛蛤蜊、小鱼虾等近海滩贝类。那个年代他们的工具先进，是最大量的花蛤蜊供应者，市场上很多人到海边倒卖。那时的渔民，不与老婆孩争食，不吵不闹不打人。海里的花蛤多的是，各自所需互不干涉，所以是最好的年代。
第二类挖蛤蜊者多是沿海岸居住的无业人员，特别是四方和老沧口下街的人最多。那个计划经济的年代，无工作的市民靠下海挖蛤蜊维持生计。他们使用的工具是保险圈（汽车内胎）、自制的大抓，在齐腰的海水中，一抓一抓的翻地挖出来。
最有趣的是第三类下海挖蛤蜊者，这些人员基本都是纺织女工和初中学生。纺织女工们大部分赶夜潮，一到了合适的潮汐时间，穿上雨鞋，拿着干粮和水，掛着一笺自制的乙炔灯，邀几个好友结伴而行。黑夜里赶海的她们，顺着常走的海道，赶着退潮的步数，待到达合适的海滩时，也就拼命的抢时间挖呀挖。尽量在有限的时间内多挖一些，挖满篓子，在涨潮时，快速的向岸边走去。收获最好的时候也是她们最乐、最累的时候，有时一晚能挖几十斤，她们的背篓可想而知有多沉。
沧口街，有国棉六厂等六家纺织厂，几万纺织女工四班倒。休息时就近下海挖蛤蜊，她们不卖，以自已吃和加工成干蛤蜊肉，干蛤蜊肉留在冬季食用。
那个时代，大家都是吃着粗粮和蛤蜊长大的，都有着深刻的记忆和蛤蜊情结。深知挖蛤蜊的苦和累，深知父母们的不易，深知生活中的苦与乐。
上世纪六七十年代，稍富裕的一部分学生们，都骑着自行车去赶海。夜间的海岸边，停放着几百辆单车，简单一放，排成一片。上岸后各自找到单车，骑到一个暗淡路灯下，烤着蛤蜊或鱼虾，吃几口干粮后，嘎吱吱的绝尘而去。第二天，收拾完了煮熟晾晒起来，又骑上自行车结伴再去，一个假期下来，也能晒几十斤干蛤蜊肉，冬季家里可就有的吃的了。
也有赶白天潮水的人，他们大部分以玩耍为主。白天赶海相对安全，能够看到岸上工厂的参照物和硬实的海道，不至于迷路被海潮淹死，但是挖的蛤蜊少而小。
赶海最危险的事之一，是突然变天下雷阵雨，由于在海里，挖嘎啦者都高于海平面，一个闪电下来的时候，电光就在海滩上，在人群中吱吱的流动着，一旦被击中也就交待了。所以遇到雷雨天气，大家都会放弃赶海，靠岸回家。
这些记忆，随着年龄的增长，越来越清晰，越回忆越有味。
一片海养育了青岛人，回忆起挖蛤蜊的点滴事情，记忆是那样的清晰深刻。老沧口人靠海吃海，他们感谢海的奉献及给予，虽然那时的生活并不富足，但他们满足和平静，日复一日的生活着、成长着。潮涨潮落，一代一代的沧口人走出来，走向青岛，走向世界。
内容根据青岛城市档案论坛整理，原作者老兵帅克
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