舒妝閣主
《紅樓夢》眾多丫鬟裡，能夠自主實現跳槽職業選擇的不多，能夠擺脫“姨太太大夢”擁有獨立愛情觀的不多，能夠在被剝奪名字的不公平境地中努力活出獨立性的更不多。
管家林之孝家的這個女兒林紅玉，像是一半司棋一半鴛鴦的結合體：有前者對愛情的勇氣、也有後者對事業的遊刃有餘；又像是一半林黛玉一半晴雯的嫁接：有前者冷眼看世人的清淡、也有後者心比天高的傲氣。
她是階級縫隙中相對自由的存在，努力找到了適合自己的一點微光。
底層身份和貴族階級的雙重屬性
林紅玉因為名字中的“玉”字犯了寶玉黛玉的忌諱，而被迫改名叫小紅。連名字都被剝奪，看似非常底層非常悲慘，但小紅並非是賈府中最衣食無著、生活無依的人群，相反，她的條件比許多丫鬟都更佔優勢。
眾所周知賈府裡丫鬟分成兩類，一類外來、比如買來的襲人、賴大送的晴雯；另一類則是所謂“家生子”，比如鴛鴦、父輩祖輩可以往前數好幾代都在賈府工作，再比如司棋、外婆是邢夫人的陪房、嬸孃也差點入職當大觀園廚師。
所謂“家生子”相對而言更有人脈優勢，金釧兒跳井之後王夫人房中多出一個職位空缺，好幾家都想為女兒爭取這個位置、紛紛向王熙鳳送禮，這些“世代在賈家”的階層就是自家閨女們職場路上的近道和“後盾”。
這樣的後盾林紅玉顯然也有，林之孝家兩口子在賈府中級別都不低，起初將女兒安排在怡紅院中，是以“奴才”的身份享受“主子”的福利。請注意，早在賈寶玉入住大觀園之前，小紅就已經住在怡紅院中，這是她父母替她安排的“清閒”好去處。
日後小紅在王熙鳳面前留下好印象、爭取到工作機會，也不乏父母家庭因素的加持。王熙鳳將她從賈寶玉房裡調任到自己麾下，也是在知悉小紅為林之孝之女的情況下做出的決定，一則知根知底、二則符合王熙鳳愛玩弄人情賬的處事風格。
然而所謂“身份”，其實又是非常無用、極其脆弱的一層屏障，正經的千金小姐林黛玉、史湘雲尚且無法以身份為保險，家生子金釧兒、司棋也都落得慘死境地，鴛鴦在賈赦的淫威之下更是沒有死亡之外的任何反抗可能；在這樣的環境裡，林紅玉父母能給她的一點屏障也極其微弱、有限。
比之出身，更為重要的是林紅玉的主動選擇和技能加持。
“養老”日常裡的職業技能
林紅玉在怡紅院裡的工作日常，是被邊緣化的混吃等死和無聊無趣的打雜。這樣的處境，既沒有技術含量、又沒有出頭指望，最容易斷送一個人自我成長的念頭，容易消磨意志、荒廢技能。林紅玉苦等很久終於等來一個和賈寶玉說句話的機會，卻招致瘋狂羞辱和“嚴防死守”。
秋雯、碧痕外出打水耽誤時間，小紅得以有機會進入內室為寶玉倒了一杯水、說了幾句話，如此瑣事的一件小事，卻讓秋雯和碧痕如臨大敵，二人返回之時指著小紅的鼻子一番痛罵：也不看看自己配端茶倒水不配！
這對於林紅玉來說無疑是一次清醒且殘酷的暴擊，她此前素來有心希望能成為寶玉“後宮”裡的一員，但始終受阻於寶玉身邊一干人等銅牆鐵壁般的層層阻撓。而這一次她的近距離接觸，更是直接造成了滅頂之災般的示警；自己的職業目標毫無進展，反而暴露在了“強敵”面前，日後秋雯碧痕勢必嚴加防範、她勢必再難找到可乘之機。
陷入第一次事業低潮期之後，林紅玉迅速展示了她的兩大閃光點，一是在蹉跎中沒有被荒廢的業務能力，二是迅速做出決定的聰明與果決。
王熙鳳讓林紅玉傳話是一件非常偶然的事情，如何抓住這個機會、則是林紅玉的“必然”素養。王熙鳳使喚過的人太多，借用過的也很多，讓她滿意想拉入自己麾下的卻很少，書裡明確寫過的只有林紅玉這一個。
“傳話”這件小事，看似只需要記憶力，貌似是一件鸚鵡學舌的笨活計、似乎沒有技術含量，其實不是。傳話的核心重點，一是對於賈府和周邊親戚世交之家人情世故的熟悉，二是表達的得體與處事的“會來事”。
這兩點要素，恰好林紅玉都具備。
賈府人員眾多，人情世故非常複雜，如何待人接物最複雜也最關鍵、有虛實兩層學問。虛的一層，是看血緣關係和“職位”，實的一層則是利益相關和老闆臉色。比如同樣是太太，王夫人和邢夫人二位中表面上邢夫人地位更高、實際上恰恰相反；同樣是這麼一位八竿子打不著的親戚劉姥姥，兩次進賈府，見過賈母和沒見過賈母這兩回，她從賈府裡帶走的東西完全不是一個量級。
這些“擺不上明面”的潛知識，才是王熙鳳最看重也最需要的“硬實力”，而林紅玉恰好擁有。
出眾的口才、清晰的邏輯梳理能力，加上自小在賈府長大對人對事的瞭解，讓林紅玉成為了王熙鳳最緊缺的人才。王熙鳳在李宮裁面前毫不掩飾對小紅的讚賞、數次誇獎“好孩子，難為你說的齊全”“這一個丫頭就好。方才兩遭，說話雖不多，聽那口聲就簡斷”。
值得注意的是，林紅玉選擇投靠王熙鳳，發生在她和墜兒關於手帕的私房話被薛寶釵偷聽、“嫁禍”林黛玉之後，時間相隔不超過幾個小時。這是小紅對於“林姑娘知道了可怎麼好”困境的一石二鳥應對計劃，她深知林黛玉是大家閨秀身份、不方便四處宣揚這樣的“見不得人”之事，縱使提起也只會是對耳鬢廝磨的賈寶玉，而賈寶玉也犯不上去管家或者王夫人那裡揭發小紅，所以小紅迅速釐清了利害關係鏈條：離開賈寶玉身邊，她的秘密就是安全的、就不會連累自己的事業，甚至有可能事業愛情兩全。
算計和情感的折中選擇
紅樓夢裡處處是飛蛾撲火費盡心思要當少奶奶或者姨奶奶的人，但薛寶釵和襲人們的婚戀選擇，本質上都是“找工作”式的觀察算計。她們考量的從來不是愛情、歡喜，而是終身所託的金錢門第是否“值得”。
而那些勇敢追求愛情的女孩，大多結局悽慘。
林黛玉焚詩含恨而終，尤二姐吞金而亡、尤三姐自刎而死，司棋和潘又安雙雙殉情，小花旦和賈薔擁有完美結局的可能性也微乎其微；那個時代始終滋養對婚姻的算計，卻總扼殺對愛情的渴慕。
林紅玉算是一個折中體。
開局階段她對賈寶玉的貪圖，顯然是功利式的，是隨大流式的“常規攀高枝路徑”；但後期她對賈芸的在意，則減少了很多算計的成分、而更帶著喜歡的心意。
首先，林紅玉並不清楚賈芸的身份、收入水平，說她吊金龜婿無從談起。
其次，以林紅玉的條件想攀高枝，目標應當是賈寶玉、賈環、賈璉之流，而並非收入遠遠不及她父母的賈芸。從家庭年收入的角度來說，小紅和賈芸若真對一對，那麼小紅是“下架”。當然從名分角度而言，賈芸依舊算正經的賈府親族，比管事“地位”高。但事實上金錢地位才是在賈府裡真正有用的硬通貨，所謂“服侍過主子的年長家人比年輕主子還有體面”，這並不是虛的禮儀尊重，而是因為管家們在多年工作中掌握了比年輕主人更多更硬更廣的資源。
如此情況之下林紅玉選擇賈芸，很大程度上說明她放棄了通過婚嫁來實現階級躍升的謀求，轉而追尋一眼萬年的情感。
小結
林紅玉擁有相當獨立的決策能力、求生手腕，比之晴雯的“命比紙薄”、林紅玉似乎才更是能將命運扼在自己手中的人選。然而她零星的自我意識、微弱的自由意志又並不完備，隱約停留在功利的邊界處。
無論如何，作為第一個主動調離賈寶玉身邊、勇敢追求新工作、尋求新戀情的丫鬟，林紅玉已經足夠勇敢獨特。
