我們潮汕是如何一分為三，變成今天汕頭，潮州，揭陽的呢？
相信這個話題會有很多人感興趣，庵埠小肥妹最近掘地三尺，大量收集資料，既有官方正史，也有網絡流言，力圖還原潮汕三市分離的真相。
首先，讓我們回到1990年的潮汕，去看那個時候發展的狀況。
潮汕原來就是指汕頭市
那個時候潮汕實際上就是指汕頭市，包括了汕頭市區的安平、同平、公園、金砂、達濠和郊區留個市轄區，同時還有揭陽、普寧、惠來、揭西、饒平、澄海、南澳和潮陽八個縣外加潮州這個一個縣級市，外加52.6平方公里的經濟特區。總面積是達到了10346平方公里，是廣東省的第二大地級市，僅次於廣州。
那個時候的汕頭市遠比今天繁榮。
具體可以從數據上體現。第一個是外貿出口總額，要知道在改革開放初期，外貿出口總額是沿海城市發展的陰晴表。在1990年，汕頭的外貿出口總額竟然高達9.59億美元，位於全國第六。前五位是誰呢？當然是北上廣深+天津。而值得一提的是，在這9.59億美元裡，52.6平方公里的經濟特區，就貢獻了4億美元。
另外一個數據是人均居民生活費收入，1990年汕頭排在全國第九。從上述數據可以反映出，汕頭在這52.6平方公里經濟特區的帶動下，發展形式一片大好。
然而汕頭經濟特區的面積只有52.6平方公里，是4個經濟特區中最小的，註定會束縛到汕頭接下來的發展。
所以當時汕頭的領導班子，為了保持良好的發展勢頭，勢必要爭取擴大經濟特區的面積。圍繞汕頭經濟特區如何擴圍，沒想到成為潮汕後來一分為三的導火索。
這一調整過程，頗費周折
按照當時中央的規定，國內四個最早的特區必須是一個特區附帶管理一個縣（珠海帶斗門、深圳帶寶安、廈門帶海滄、汕頭帶澄海）。但對於汕頭來說，除了澄海還有七個縣。這些縣實質上因特區在中間而分割在兩邊。對於這些縣的管理問題，頗讓主政者頭疼——既不受特區管理又不受省政府直管，可能處於無管理狀態。
為解決區劃問題，當年秋，林興勝帶隊在北京駐紮了19天，但還是沒有答案。
為此，時任國務院總理的李鵬帶隊，專程到汕頭解決行政區劃問題。當時中央隨行人員稱可能會一分為二，即汕頭特區和澄海、南澳納入到一個市；剩下部分單獨列為地級市。但對此方案，林興勝表示不能接受，“除了汕頭市外，剩下的各處汕頭兩邊，根本沒有辦法管理。”
李鵬於是表示，這個問題在汕頭暫時沒能解決，到廣州與省委商量後再定。
回廣州後的第二天一大早，時任民政部長的多吉才讓回到汕頭，專程到揭陽、普寧、潮陽調研。林興勝把汕頭領導班子的兩個方案表達了出來：一是特區帶8個縣市；若中央不同意，就只能嘗試第二方案——“一分為三”，即汕頭特區除了帶澄海、南澳外，再帶潮陽市；潮州市帶饒平縣合為一個市；揭陽、揭西、普寧、惠來合設一市。多吉才讓當即表示百分百將意見轉達總理。
當晚，林興勝與廣東省委書記謝非通了電話，謝非也表示認同“一分為三”的方案。
普寧潮陽相爭，揭陽得利
按照當時中央的規定，國內四個最早的特區必須是一個特區附帶管理一個縣（珠海帶斗門、深圳帶寶安、廈門帶
那除了汕頭，另外一個城市肯定是潮州了，這無需爭議的。那剩下的第三個名額究竟要給那個縣呢？那個時候最有實力的縣就是潮陽揭陽和普寧。
據傳聞，這3個縣為了爭奪一個做為地級市的名額，差一點打起來了。
揭陽自詡歷史悠久，因為從秦漢就開始置縣，這是其一。其二是經濟實力，在1990年揭陽的人均國民收入在三個縣中是最高的。其三是港口的位置優勢。
普寧則強調自己是剩下所有縣的中心，地級市建在中心區域似乎合情合理。
而潮陽說，比華僑我們有華僑，比位置我們也有港口，要比人口我們人口最多，
要比經濟我們也不差。
當時潮陽跟普寧這兩個縣鬥得比較激烈，沒想到的是鷸蚌相爭漁翁得利，1991年12月份，國務院正式發文，批准了這一方案，自此，汕頭、潮州、揭陽正式分開，均列為地級市。
天下分久必合，3市未來將合併？
但把大潮汕分開，隨即引起了爭議。
“建特區的資源本來就少，‘一分為三’後，更把資源給分散了。”劉峰說。其時，海外人士也不乏反對者——知名海外華僑莊世平便說“要合起來桃園三結義，不要三足鼎立”。
當時，“一分為三”的考慮是，一個地級市管理上千萬人口，財政分配體制跟不上；而對於建設特區的資源被分散，“當時特區是要不斷幫扶周圍的縣市的，把這些縣市分出去後，反而減輕了特區的負擔。”林興勝說，一些長期受益特區的地區，甚至不願分出去。
至今這個問題依然備受關注。在廣東特區30週年研討會上，廣東省人大常委會副秘書長陳華一認為三市存在內耗，就建議重新整合汕頭、潮州、揭陽三市，組成一個副省級城市。
後記
潮汕三市之間的關係是很有趣而又微妙的。用潮汕話形象的總結就是“而過炒麵”。在庵埠小肥妹看著，桃園三結義遠勝於三足鼎立好，而庵埠在地理位置處於三個地級市的交界處。一旦三市合併，可能是最大的贏家。
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