英國曆史中出名的伊麗莎白一世，終生都未嫁，沒有合法的子嗣，所以一輩子都為了尋找合適的繼承人折騰，最終伊麗莎白一世不得不把王位交給侄孫詹姆士一世，但是同時卻又殺了詹姆士一世的母親瑪麗一世（不是英格蘭的瑪麗一世，而是蘇格蘭的瑪麗一世），殺母卻把兒子指定為繼承人，這又是為什麼呢？
伊麗莎白一世
其實說到底都是王位繼承的問題，本來伊麗莎白一世是英格蘭女王，瑪麗一世是蘇格蘭女王，一個信仰新教，一個信仰天主教，本來完全不相干，但是問題在於，伊麗莎白一世不是沒有結婚沒有小孩，自然也沒有正經的合法繼承人。這引得很多人躍躍欲試，這其他人的蠢蠢欲動就不說了，這裡就說瑪麗一世。
蘇格蘭女王瑪麗一世，據說極為美貌
蘇格蘭女王瑪麗一世，她是亨利七世的女兒瑪格麗特·都鐸的外孫女，亨利七世是伊麗莎白一世的祖父，所以瑪麗一世是伊麗莎白一世的侄女。而因為瑪麗一世父親死的早，也沒有其他子嗣，瑪麗一世出生後沒多久就做了蘇格蘭女王，因為外祖母的關係，她實際上是有權做英格蘭女王的，而且當時因為亨利八世的合法子嗣都沒有子嗣，她的排名還比較靠前，所以她號稱自己有英格蘭王位繼承權。
可是呢，這位號稱有英格蘭王位繼承權的瑪麗一世連蘇格蘭都呆不下去，為啥呢？她雖然是蘇格蘭女王，但是從小就呆在法國，後來跑回蘇格蘭親政，卻搞得一團糟，被迫跑到英格蘭，當然實際上呢，也算是被伊麗莎白一世花言巧語騙過去的，騙過去之後馬上就被囚禁了，一關就關了近二十年，最終還被伊麗莎白一世幹掉了。（據說瑪麗一世很美，而伊麗莎白一世的相貌平庸，據說也是伊麗莎白一世下手的原因）
伊麗莎白一世
這又是為什麼呢？其實就是王位繼承惹得禍，伊麗莎白一世這一輩子對於王位看的很緊，為了不至於大權旁落，她甚至都不結婚，就是怕結婚後敵人會利用她的丈夫或者兒子來推翻她，她之前的一些繼承人也都是因為有可能會威脅到她就被她幹掉了，瑪麗一世在蘇格蘭和法國的時候就公然質疑伊麗莎白一世的繼承權，後來又要求英格蘭王位的繼承權，她的婚姻也使得她和她的子嗣對伊麗莎白一世的威脅越來越大，現在落到伊麗莎白一世手裡，不囚禁才是怪事了。
瑪麗一世
當然了，瑪麗一世畢竟是一個女王，當年還做過法國王后，到處是為她說情的人，伊麗莎白一世也不敢輕易的處死她，而且伊麗莎白一世也認真的考慮過瑪麗一世的繼承權問題。（雖然很有可能只是緩兵之計）但是瑪麗一世是天主教徒，不願意改信新教，這極大的影響了瑪麗一世的繼承人，最終伊麗莎白一世認為有人利用瑪麗一世的繼承人地位來威脅自己的時候，就果斷把她幹掉了。
但是伊麗莎白一世最終還是需要一個繼承人啊，伊麗莎白一世為了避免有人利用繼承人威脅她的王位，所以一直沒有公開她的繼承人，直到最終頂不過去了，才讓她的侄孫也就是瑪麗一世的兒子詹姆士一世繼承王位。
詹姆士一世
這又是為什麼呢？要知道詹姆士一世當時已經成年，還是蘇格蘭的國王，又是天主教徒，而且母親又被伊麗莎白一世殺了，怎麼會選擇他繼承王位呢？
其實這也是沒辦法的事，當時伊麗莎白一世一直不確定和培養王位繼承人，所以在當時的情況下，詹姆士一世已經是最近的王位繼承人了，就算伊麗莎白一世不指定，也會有其他貴族擁立詹姆士一世。
其次，詹姆士一世和瑪麗一世的關係並不算好，瑪麗一世被囚禁還讓詹姆士一世有機會登基親政，他們母子其實沒有什麼感情，說到底，王位繼承就不存在什麼親情。同樣，至少在當時的情況下，天主教徒在王位繼承上也不算個事了，詹姆士一世在位的時候宗教衝突也不算激烈。
最終，伊麗莎白一世的這個繼承人人選還帶來了一大好處，使得英格蘭和蘇格蘭在日後統一在英國疆土中，不然只怕蘇格蘭還要和英格蘭打仗呢。
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