無論古代還是今天，出嫁的女子都有回孃家省親的傳統，《詩經·葛覃》裡就提到：言告師氏，言告言歸。薄汙我私，薄浣我衣。害浣害否？歸寧父母。說的就是出嫁的女子要回孃家看望父母的情形。
紅樓夢裡也提到了幾次“歸寧父母”，比如元春省親，襲人探母，迎春歸寧，所不同的是，我們今天回孃家，多是開心甚至風光的，但這三個女子回孃家的心情卻很複雜，且都淚眼汪汪，暗伏了各自的悲劇命運。
一、元春省親：以貴妃之儀榮歸，暗伏其與家人的天人永隔
元春省親是紅樓夢裡“鮮花著錦，烈火烹油”的大事件，對賈府來說，能與皇帝做親家，無疑是光宗耀祖的，可以說繁華到了頂點。
為了迎接元春省親，賈府不惜銀子流水般花了出去，建造了奢華無比，“天上人間諸景備”的大觀園，但這件事對能回家孃家的元春來說，似乎並不是什麼好事。
我們現在回孃家，一般都是趕在年後，元春省親也挑了一個非常喜慶的日子——元宵節，但我們知道，曹公擅長於大喜之中伏大悲，所以我們看到，元春省親時，見到祖母和母親“只管嗚咽對淚”，見到父親也是“隔簾含淚”，見到唯一的親弟弟寶玉更是“淚如雨下”。
這可不是一般的喜極而泣，而是因為元春在宮中承受了太多的悲苦，見到親人之後不由得情感的閘口決了堤。
元春省親，對賈府來說，自然是熱鬧喧譁的盛事，賈府之人聽聞元春封妃的消息也都是“個個面上皆有得意之狀，言笑鼎沸不絕。”但元春省親之時，卻先後六次流淚，脂硯齋更是在其聽戲時，在第二齣《乞巧》之後批註：《長生殿》中伏元妃之死。
因為對元春來說，這次省親非常不容易，通過這次省親，我們也看到了元春在宮內生活的小心翼翼，那是一個“不得見人的去處”，是要“二十年來辯是非”的是非之地，是“雖富貴已極，骨肉各方，然終無意趣”的天人永隔之所。
雖然元春貴為貴妃，一人之下，萬人之上，是許多家族，許多女子辛苦鑽營一生也得不到的榮耀，她也因此成為敗落的賈府最後的一個輝煌頂點，但對她自己來說，終究不是自己想要的幸福。
她想要的很簡單，就是田舍之家，可以與家人共享天倫之樂，而省親更是觸動了她心底最敏感的神經，祖母、母親、弟弟……這些如今在眼前的親人，那麼近卻又那麼遠。她不能不顧貴妃之儀地與家人聊家常，親人見了她都要跪拜，這不是她要的親情。
省親對她來說，無異於就是眼看著別人幸福，自己卻永遠無法參與。她想要的親情，成了最奢侈的東西，別人嫌太多，而她註定永遠都得不到。所以她的曲詞裡說“天倫呵，須要退步抽身早！”
元春省親不像今天出嫁的女子回孃家，什麼時候走可以，甚至留下過幾天也沒事，她作為貴妃，一切都身不由己，想早點回孃家不行，要按照皇家規程來，想在母家住一夜，更不可能，時間一到，就要“請駕回鑾”。
看似喜慶熱鬧的省親，說是看望父母，讓家人團聚，以盡骨肉之情，但對元春來說，卻似乎更像是一場短暫而又漫長的告別，生死離別，永遠無法再見的那種。
果然，元春省親之後，再也沒有回過孃家，直到孤獨悽慘地死去，要靠著“故向爹孃夢裡相尋告”，夢裡才能與父母見上一面。
何其悲哉！
二、襲人探母：以準姨娘身份歸家，暗伏其與寶玉的有緣無份
襲人是寶玉身邊的首席丫鬟，前八十回裡並未出嫁，但卻憑藉著克盡職任，對寶玉之事處處留心，從而得到了王夫人的看重，把她的月例提升為跟趙周兩位姨娘同等的水平，潛臺詞再明顯不過，這是明擺著要抬舉襲人，把她當成寶玉未來的準姨娘培養了。
雖然襲人的準姨娘身份，只限於王夫人、王熙鳳等少數人知道，並未公開，但在其母病重時，管家王熙鳳還是很快就領會了王夫人的“命酌量去辦理”，讓襲人按照準姨娘的標準回家探母。
王夫人問月錢一回，王熙鳳就在場，王夫人曾很直白地說“你們那裡知道襲人那孩子的好處？比我的寶玉強十倍！寶玉果然是有造化的，能夠得他長長遠遠的伏侍他一輩子，也就罷了。”精明的王熙鳳自然明白王夫人話裡的深意。
所以王熙鳳還建議王夫人“就開了臉，明放他在屋裡豈不好？”可知在王夫人心中，襲人早是寶玉姨娘了，因此襲人回家探母，自然就不能丟了賈府姨娘的身份。
我們現在常說“套路”，熟讀紅樓之後會發現，曹公的寫作手法也是有“套路”的，即大家都在喜慶，我偏伏一個悲劇，大家都在認為兩個人會在一起，我偏要拆開他們，故曹公的寫作是反套路的。
襲人以賈府姨娘的身份去探病母，後來其母去世，可知襲人此次探母，雖然在王熙鳳的料理下很是風光，但也免不了淚眼汪汪。且襲人以姨娘身份探母，雖然滿足了其一直以來的“爭榮誇耀之心”，但從曹公的反套路可知，她最終不可能成為寶玉姨娘。
母親病重，作為兒女得知了，哪裡還顧得上許多，早第一時間跑回家了，但襲人探母，卻大費了一番周折，曹公無非就是要讓襲人風風光光地以賈府準姨娘的標準風光一次，滿足其爭榮誇耀之心，因為這之後，她的結局是“堪羨優伶有福，誰知公子無緣”。
八十回後，襲人離開賈府時，對寶玉說“好歹留著麝月”，然後嫁給了戲子蔣玉菡，短短的六個字裡，包含了多少無奈和不捨。想想昔日以姨娘身份回家探母，襲人心裡會是什麼滋味呢？
不管曾經她多風光，終究沒有過明路，賈政也連誰是襲人都不知道，一切似乎早就註定了她與寶玉的有緣無份。
三、迎春歸寧：以孫家之人哭歸，暗伏其夭亡命運
被父親賈赦作價五千兩抵賣給孫家的迎春，甚至都算不上是孫紹祖的正妻，只能說是孫家之人，孫紹祖打罵她時就曾說“你別和我充夫人娘子，你老子使了我五千銀子，把你准折買給我的。”由此可知迎春在夫家生活的辛酸和悽慘之狀。
迎春雖然被稱為“二木頭”，針戳一下也不知道哎呦一聲，在外人眼中就是個不中用的懦弱小姐，黛玉也說她是“虎狼屯於階陛，尚談因果”，但她畢竟還是賈府二小姐，如果她遇到了一個知冷暖的丈夫，也許會過上歲月靜好現世安穩的幸福生活，但她遇到的偏偏是一個人渣。
迎春歸寧對她來說，如同香菱得知薛蟠要外出遊藝一樣，終於有一個可以盡情發洩自己情緒的機會，於是她是“哭哭啼啼的在王夫人房中訴委曲”。
如今出嫁的女子，別說是丈夫虐待，即便是言語不和，甚至冷暴力，都要上升到離婚的高度，但在女子“既嫁從夫”的古代，她只能忍受，所以王夫人勸她“我的兒，這也是你的命。”
不是王夫人心冷，而是她亦是女子，何嘗不心疼在自己跟前長大的侄女，聽了迎春的哭訴，“連王夫人並眾姊妹無不落淚。”但她對侄女的遭遇愛莫能助，不管是處於禮節還是憤怒，她都沒有把迎春扣下來不讓孫家來接人的道理，一如湘雲在賈府待得再久，在叔叔家再不如意，依然是要回去的。
前面說的出嫁女子“歸寧父母”，是指出嫁後回孃家看望父母，而王夫人只是迎春的嬸母，賈赦邢夫人才是她的父母，為什麼她沒有跟父母哭訴這些呢？
對迎春來說，自己的不幸遭遇，正是自己好色無恥的父親一手造成的，她的心裡對父親也許早就沒有親情，而是充滿了怨恨。作為父親的賈赦，看到回孃家的女兒，也許也是沒臉相見的吧？
而母親邢夫人就更不用說了，本就不是親母，賈母查賭一回，尚且把自己摘的乾乾淨淨，還為了自己的面子訓了迎春。這次迎春回來，“邢夫人本不在意，也不問其夫妻和睦，家務煩難，只面情塞責而已。”
即便是被孫紹祖百般折辱，如果迎春能在歸寧時得到哪怕父母的一些安慰和抱歉，得到來自長輩的一絲關懷和安慰，也許她的心中還會有一線生存的希望，但她什麼也沒有得到。
在孃家住了幾天，在自己的住處懷舊了一番之後，回到孫家的她再也沒有回來，直到死亡。作為已經出嫁的女兒，即便迎春知道此次回去凶多吉少，心中極不情願，但也不得不選擇回去，選擇走向死亡。
就像王夫人說的，這就是她的命。
迎春的判詞說“可憐金玉質，一載赴黃粱”，似乎是在暗示，迎春從嫁給孫紹祖到死亡，前後只有一年左右的時間。
嫁前的迎春，雖然是小姐，卻從未真正享受過小姐的待遇，出嫁後，也從未過過一天安生日子，她在世人眼中的懦弱，懂得的人卻以為，那是不以物喜不以己悲的淡定從容，與世無爭。
可惜的是，她懂這個世界，而她，這個世界卻從來不懂。
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