(圖片來源：crunchbase官網)
2018年電動踏板車可以算得上是美國的年度關鍵詞之一，今年這個領域不單單投資者青睞，融資規模巨大，而且各家初創公司也水漲船高估值創新高。而且共享經濟的兩大對手優步和Lyft也想要進來分一杯羹。然而，這個領域並沒有表面的風光，城市監管嚴格、踏板車損壞嚴重、單位經濟效益不高都是它們要面對的挑戰，公司合併或許是業內未來的出路。
業內投資者在過去一年大量的投資掩蓋了電動踏板車業務的問題，它們的運營目前都沒有遇到大的困難，就算有困難投資已經解決了大部分。然而事實上，這是一項本身就困難的業務，競爭只會越來越激烈。
今年，我們已經開始看到優步跟Lime合作的早期合作跡象，而且福特收購了Spin。或許合併是唯一的生存方式，這一切只是時間問題。
未來的發展我們只能繼續關注，現在我們可以來看看美國踏板車的行業現狀、困難以及未來的發展可能。
美國主要電動踏板車公司
Bird目前估價超過20億美元，是第一家在市場上推出電動踏板車的公司，在2017年9月首次在加利福尼亞州聖莫尼卡開始投放。一年後，Bird宣佈它在100多個城市達到1000萬次騎行，用戶數量達200萬。
然後是Spin，它起初是一家自行車共享服務創業公司。今年2月，Spin宣佈計劃推出電動踏板車共享業務，最終在6月份決定全力投入踏板車領域。10月底，福特決定以近1億美元的價格吞併Spin。
接下來是Lime，跟Spin類似它也是從一家自行車共享業務公司開始。同樣在2月份，Lime公佈了要進軍電動踏板車領域。從那時起，Lime已經在美國100多個城市和27個國際上其他的城市投放了踏板車。Lime還跟優步合作，在優步app中提供Lime踏板車。
（圖片來源：TechCrunch官網）
Skip由Boosted Board的聯合創始人Sanjay Dastoor創立，相對來說進入這個領域比較晚了，不過各大城市似乎很欣賞Skip的經營模式。
Skip在3月份推出，此後在華盛頓特區、俄勒岡州波特蘭市和舊金山投放了踏板車，在那裡它贏得了在硅谷中心運營的資格，業界兩個令人垂涎的許可證之一。
而另一箇舊金山踏板車啟動許可證被Scoot奪走，Scoot也在舊金山以及巴塞羅那經營共享的輕便型腳踏兩用車業務。
而在國際上，Y Combinator孵化器支持的Grin在10月A輪融資中籌集了4570萬美元，會在拉丁美洲運營共享的電動踏板車業務。10月末，該公司與總部位於聖保羅的Ride公司合作，進一步在拉丁美洲擴張，而拉丁美洲也正在成為踏板車公司的熱門地點。
Yellow是一家自行車和踏板車共享公司，在9月它在A輪融資中籌集了6300萬美元。與此同時，Bird和Lime也正積極瞄準機會，試圖打開拉丁美洲的市場。
而在全球範圍內，特拉維夫、倫敦、巴黎以及其他15個位於西班牙、瑞士、波特加爾等國家的城市也陸續出現了踏板車公司。
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嚴格監管
Bird、Lime和Spin很快就以乞求官方原諒的姿態上報，而不是首先要求獲得經營許可。這些電動踏板車公司在聖莫尼卡、舊金山、奧斯汀和美國其他城市都陸續面臨監管挑戰。
在舊金山，市交通局進行了為期幾個月的流程，來確定允許哪些踏板車在該市運營。而城市會建立這些許可證流程是由於Bird、Lime和Spin在3月份未經許可就投放了電動踏板車。
而6月4日生效的新城市法的一部分就包括，踏板車公司未經許可不得在舊金山經營服務。而目前舊金山也只允許Skip和Scoot運營。
聖莫尼卡、奧斯汀和許多其他城市也有相當大的監管力度。儘管如此，自6月以來，Lime在美國運營的城市數量增加了一倍以上。與此同時，美國可以使用踏板車的城市數量從8月份的33個迅速增加到業務起步時的90多個。
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耐用的踏板車難求
最初，許多公司不會自己生產踏板車。相反，他們都是用其他廠家生產好的車輛，然後打上自家品牌的貼紙和徽標。Lime、Bird和Spin都使用Ninebot生產的踏板車，而Ninebot是一家收購了賽格威（Segway）的中國踏板車公司，投資者包括紅杉資本、小米和順為資本。
隨著Skip進入這個領域，這種貼牌的情況開始發生變化。Skip在3月份首次推出重型踏板車。Skip已經開始推出新版踏板車，並計劃最終從頭開始製造完全定製的產品。
本月初，Skip推出了帶攝像頭和鎖的新款踏板車。目標是改善其單位經濟性，而這是整個領域都共同面對的難點。
一直以來，投資者已經對Bird和Lime這樣的電動踏板車初創公司投入了幾百萬美元的資金，但是由於業務經營困難，他們也一直注入資金來維持運作。
據報道，一些踏板車的使用時間只持續了大約兩個月就不能使用了，兩個月的時間還不夠收回踏板車的成本。也許這就是為什麼Skip本月初報道產生了1億美元的債務。然而，Skip拒絕評論踏板車的壽命還有債務融資狀況。
5月，Lime與賽格威合作推出了下一代電動踏板車。Lime首席執行官Toby Sun今年初對TechCrunch表示，新款賽格威設計的Lime踏板車優點包括電池供電更安全、更耐用，而且還可以滿足共享經濟要求的壽命更長的需求。
但這種夥伴關係也出現了問題。10月，由於其中一臺踏板車的電池起火，Lime召回了部分踏板車。接下來的一個月，Lime投入300萬美元發起了“Respect the Ride”的新型安全倡議。總的來說，安全是一個首要問題。9月，有人因踏板車事故而喪命。
Scoot選擇跟Telepod合作製造踏板車，它們也遇到了問題。11月，Scoot首席執行官透露，Scoot在舊金山投放共用電動踏板車的前兩週，就有超過200輛踏板車被盜或被損壞至無法修復。這就是為什麼在12月，Scoot推出了一種新的鎖定機制，防止盜竊事件。
Superpedestrian發現了業內的困難點，它正在將資金放在企業對企業的踏板車業務。Superpedestrian主要生產更堅固耐用的踏板車，具有自我診斷和遠程管理功能。該公司表示，它的踏板車可以持續使用9到18個月，而其他踏板車經常會出現故障。
Superpedestrian的踏板車配備了自我診斷組件、主板、電機控制器、土地管理系統、電池等問題。總的來說，它可以檢測到大約100種不同的問題。
而公司表示，它已經跟業界一家知名公司合作，但是其首席執行官沒透露是哪一家。然而，公司表示2019年第一季度會開始首次投放。
單位經濟效益不高
由於上述兩個原因，電動踏板車公司的單位經濟效益確實不高。
The Information發佈了一份詳細介紹Bird的數字報告，根據數據Bird的毛利率僅為19％。這意味著公司從用戶那裡獲得的每一美元收入，81％要用來支付創造收入的錢。只剩下19％的利潤來支付Bird的企業成本，包括租金和工資。
據一份Inc發佈的深度報道，Bird拒絕透露其目前的利潤率，但表示“單位經濟效益已'大幅'改善。”看來面對競爭對手全球快速擴張，美國踏板車公司可能還是需要更多的風險資本才能繼續經營。
Bird是其中一個例子，但是它的問題也折射出行業普遍出現的問題。然而一味靠資金也不是辦法，畢竟長期持續快速的全球擴張需要的資金很巨大，投資者在這種情況下還會不會投入這麼多資金仍屬未知，而且資金多少也是未知。
合併即將到來
（圖片來源：優步官網，優步此前已收購Jump）
由於監管原因，許可運營踏板車的城市能夠容納的數量是比較固定的。雖然城市對踏板車運營商的數量沒有限制，同類型服務之間還沒有突出的特點來跟其他競爭對手區分開來。
與此同時，投資者大多會選擇投入Bird和Lime等出名的公司，而Lyft和優步現在也正在計劃進入踏板車領域。因此對其他小公司來說，競爭真的很激烈。
前文有提到福特收購了電動踏板車公司Spin，優步跟Lime開始合作，據報道優步也在尋求收購Lime或Bird。然而，Bird表示它不會被收購。那如果優步收購了Lime，Lyft會不會想要收購Scoot或Skip呢？
而且，Lyft在聖莫尼卡也推出自有品牌踏板車，Uber雖然投資了Lime，但本月初在聖塔莫尼卡也推出了Jump踏板車。兩家公司都在其他地方擴大了踏板車市場份額，收購可以讓兩者在其他公司已經存在的城市中佔據市場份額。
更復雜的是，優步和Lyft正在準備首次公開募股（IPO）。儘管虧損嚴重，但優步的估值仍然很高，Lyft也不差。而兩者2019年如果成功上市，必然資金更雄厚，更有可能收購其他同行，或者推出自有品牌。
雖然未來的發展還不確定，但服務商合併也確實顯示出了預兆。同時，踏板車公司也應該擴展額外的市場，或許更多定製踏板車可以提高單位經濟性，而不是隻依賴賽格威等現有車型。
本文來源前瞻網
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