犬养毅，是日本第29任首相，与孙中山是至交，是日本近代史上极具传奇色彩的风云人物。犬养毅，1855年6月4日出生于冈山县市川，在26岁开始步入政坛，在42年间连续18回当选议会议员，主张经济发展军备，产业救国，人送外号“宪政之神”。
在日本明治时代，犬养毅对中国的革命极其关切，孙中山到日本后，犬养毅予以庇佑。在辛亥革命期间，犬养毅甚至亲赴中国，表示对孙中山的支持，由此可见犬养毅对中国是非常熟悉的。
1925年，当时的日本刚刚摆脱了封建统治，军国主义开始萌芽，犬养毅在政治生涯上已经达到了巅峰，人气居高不下，但他却选择了急流勇退，从政界退出。然而他的支持者却不乐意了，纷纷要求他回归。1929年上一任首相田中义一被迫辞职，犬养毅自然而然成为众望所归的人选，于1931年当上了新一任总理。
值得一提的是，田中义一和犬养毅在对待东北三省的策略上是相近的，基本都是“以主权换治权”。田中义一和张作霖关系甚深，推行“满蒙分离”政策，但和军部意见相左，田中义一主张拉拢张作霖签署协议，日本获得东本三省五条铁路的权利，从而实质性永久控制“满洲”，这样就无需动用武力。但张作霖被刺杀后，田中义一的主张泡汤，被迫辞职下台，几个月后郁郁而终。
犬养毅上台时，日本还处于1929年经济大萧条的漩涡中，犬养毅为了改善本国经济，削减了军部的费用，为以后的杀身之祸埋下了第一颗种子。“九一八事变”爆发后，以激进少壮派主导的关东军野心愈发膨胀，“将在外君令有所不受”，犬养毅根本无法节制军部的作为，1932年关东军自作主张一手操控建立了“伪满洲国”，扶持被废帝溥仪当了傀儡。犬养毅在觐见裕仁天皇时，表示对“满洲国”不予承认，反对使用武力侵略中国，引起了军部强烈不满。
犬养毅拒绝了军部要求承认满洲国的指示后，利用自己的渠道与蒋进行交涉，他的方案是任期内不会对中国动武，承认中国对满洲具有形式上（名义上）的主权，但日本在经济上实质性支配东三省。犬养毅觉得跟杀人不眨眼的关东军相比，这已算不小的让步了。然而交涉的消息走漏后，引起了军部强力不满。5月15日，十一个狂热的日本军人冲入首相府邸，乱枪杀死了犬养毅，那一年他77岁。
在当时军国主义盛行，凶手在审判庭上大力宣扬这样做是对天皇的忠心，引起了日本民众广泛的同情，35万人自发联名请愿请求法庭从轻发落，最终刺杀首相的凶手几年后就放出来了。
当然，犬养毅和日本军部一样，目的都是侵略中国，只是方式不一样罢了，死有余辜！
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