桂花是我國古代傳統的十大名花之一，素以芳氣而聞名。早在公元前3世紀春秋戰國時期，就有桂花的記載，《山海經 .南山經》提到：“招搖之山多桂。”《山海經 .西山經》提到：“皋塗之山，其山多桂木。”楚屈原《九歌》中載有：“援北斗兮酌桂漿，辛夷車兮結桂旗。”。
由此可見，在楚地的早期文獻中便提及桂花的食用和觀賞價值。此外，桂花還象徵著友好和吉祥。據說戰國時期，燕、韓兩國曾為了表示親善友好，相互饋贈桂花。在盛產桂花的少數民族地區，青年男女也常以贈送桂花來表示愛慕之情。《呂氏春秋》贊稱：“物之美者，招搖之桂”。意指世界上最美好的東西，是招搖山上的桂樹。說明桂花在古人的心目中，已成為美的化身。
農曆八月，古稱桂月，此月既是賞桂的最佳時期，又是賞月的最佳月份。芳香的桂花，中秋的明月，自古就與我國人民的文化生活聯繫在一起。許多文人吟詩填詞來描繪桂花、頌揚桂花，甚至把桂花加以神化。“嫦娥奔月”、“吳剛伐桂”等月宮系列神話，已成為歷代膾炙人口的美談；而借喻仕途得志、飛黃騰達的“蟾宮折桂”，更是一般文人墨客嚮往的目標。魏晉以來，文人詩詞詠桂成風，名句佳作頗多。現摘錄部分以供欣賞：
詠桂
【唐】李白
世人種桃李，多在金張門。
攀折爭捷徑，及此春風暄。
一朝雲霜下，榮耀難久存。
安知南山桂，綠葉垂芳根。
清明亦可託，何惜樹君園。
東城桂三首
【唐】白居易
子墮本從天竺寺，根盤今在闔閭城。
當時應逐南風落，落向人間取次生。
霜雪壓多雖不死，荊榛長疾欲相埋。
長憂落在樵人手，賣作蘇州一束柴。
遙知天上桂花孤，試問嫦娥更要無。
月宮幸有閒田地，何不中央種兩株。
有木詩
【唐】白居易
有木名丹桂，四時香馥馥。
花團夜雪明，葉剪春雲綠。
風影清似水，霜枝冷如玉。
獨佔小山幽，不容凡鳥宿。
匠人愛芳直，裁截為廈屋。
幹細力未成，用之君自速。
重任雖大過，直心終不曲。
縱非樑棟材，猶勝尋常木。
寄陽朔友人
【唐】曹鄴
桂林雖產千株桂，未解當天影日開；
我到月中收得種，為君移向故園栽。
古意
【唐】王績
桂樹何蒼蒼，秋來花更芳。
自言歲寒性，不知露與霜。
幽人重其德，徙植臨前堂。
連拳八九樹，偃蹇二三行。
枝枝自相糾，葉葉還相當。
去來雙鴻鵠，棲息兩鴛鴦。
榮蔭誠不厚，斤斧亦勿傷。
赤心許君時，此意那可忘。
十五夜望月
【唐】王建
中庭地白樹棲鴉，冷露無人溼桂花。
今夜月明人盡望，不知秋思落誰家？
感遇
【唐】張九齡
蘭葉春葳蕤，桂花秋皎潔。
欣欣此生意，自而為佳節。
誰知林樓者，聞風坐相悅。
草木有本心，何求美人折。
試月中桂詩
【唐】張喬
與月轉洪濛，扶疏萬古同。
根非生下土，葉不墮秋風。
每以圓時足，還隨缺處空。
影高群木外，香滿一輪中。
未種丹霄日，應虛玉兔宮。
月桂
【唐】李德裕
何年霜夜月，桂子落寒山。
翠幹生巖下，金英在世間。
幽崖空自老，清漢未知還。
惟有涼秋夜，嫦娥來暫攀。
酬令狐相公使宅別齋初植桂樹見懷之作
【唐】劉禹錫
清淮南岸家山樹，黑水東邊第一栽。
影近畫梁迎曉日,香隨綠酒入金盃。
根留本土依江潤，葉起寒稜映月開。
早晚陰成比梧竹，九霄還放彩雛來。
謝陸處士杼山折青桂花見寄之什
【唐】顏真卿
群子游杼山，山寒桂花白。
綠荑含素萼，採折自逋客。
忽枉巖中詩，芳香潤金石。
全高南越蠹，豈謝東堂策。
會愜名山期，從君恣幽覿。
臨軒桂
【宋】梅堯臣
山楹無惡木，但有綠桂叢。
幽芳尚未歇，飛鳥銜殘紅。
不見離騷人，憔悴吟秋風。
謝人寄雙桂樹下
【宋】歐陽修
有客尚芳叢，移根自幽谷。
為懷山中趣，愛此巖下絕。
曉露秋暉浮，清應藥欄曲。
更待繁花白，邀君弄芳馥。
八月十七日天竺山送桂花分贈元素
【宋】蘇軾
月缺霜濃細蕊幹，此花元屬玉堂仙。
鷲峰子落驚前夜，蟾窟枝空記昔年。
破衣山僧憐耿介，練裙溪女鬥清妍。
願公採擷紉幽佩，莫遣孤芳老澗邊。
答許覺之惠桂花椰子茶盂二首之一
【宋】黃庭堅
萬事相尋榮與衰，故人別來鬢成絲。
欲知歲晚在何許，唯說山中有桂枝。
平湖秋月
【宋】王洧
萬頃寒光一夕鋪，冰輪行處片雲無。
鷲峰遙度西風冷，桂子紛紛點玉壺。
桂花
【南宋】高宗
秋入幽巖桂影團，香深粟粟照林丹，
應隨王母瑤池宴，染得朝霞下廣寒。
鷓鴣天
【宋】李清照
暗淡輕黃體性柔，情疏跡遠只香留。
何須淺碧深紅色，自是花中第一流．
梅定妒，菊應羞，畫欄開處冠中秋。
騷人可煞無情思，何事當年不見收．
凝露堂木犀
【宋】楊萬里
夢騎白鳳上青宮，徑度銀河入月宮。
身在廣寒香世界，覺來簾外木犀風。
巖桂
【宋】朱熹
亭亭巖下桂，歲晚獨芬芳。
葉密千層綠，花開萬點黃。
天香生淨想，雲影護仙女。
誰識王孫意，空吟招隱章。
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