商鞅，又稱作公孫鞅，衛鞅。他在中國歷史上是特別出名的一位改革家。正是商鞅的改革，才實現了秦國的崛起，使秦國一躍成為戰國七雄中實力最強大的一個諸侯國。而秦國最終實現一統，也正是在商鞅改革的基礎上完成的。商鞅在幫助秦國崛起的過程中，也留下了他的治國智慧供後人借鑑，幫助後人能更好的治理一個國家。
商鞅是法家的代表人物，他的治國思想具有法家的性質。在當時，秦國很重視商鞅的治國思想，後人根據商鞅的治國思想和言行，經過整理成冊，編著成了《商君書》流傳於後世，給後人提供了治國經驗。
商鞅的治國方略中，特別強調了耕戰，強調了弱民、愚民等思想。這些思想對於當代來說，不少思想是需要摒棄的，如只重視農業，輕視其它產業，過分強調法律在治國之中的作用等。但也有不少治國經驗值得後人學習借鑑的。這時，或許有人會問商鞅提出的治國思想不過就是在國內實現以農業為主，在國外以征戰為主，還有弱民愚民等非民主的思想，這些思想對於當今社會都不實用，怎麼會有值得借鑑的呢？在此，就將針對商鞅提出的弱民思想進行探討。
商鞅提出的弱民，在當時是特別實用的。為什麼這麼說呢？因為在當時，國家戰爭不斷，大國吞併小國，各大國之間又相互競爭，隨時都在打仗。各國國內的政治也不穩，經常出現以下亂上，弒君奪位的情況。最好的例子就是三家分晉和田氏代姜。晉國就是因為三卿趙魏韓權勢過重而分裂滅亡的。而齊國姜氏也是由於田氏太有影響力而被取代的。正是在這種以下亂上四處可見的情況之下，商鞅提出了弱民思想。目的就是削弱下層的力量，使下層不能有力量影響國家上層的統治。不能形成以下亂上的局面。商鞅提出的這一思想在當時是相當先進的，這個思想的提出，削弱了臣下的權利，削弱了底層民眾舉事造反的能力，在當時是有利於國家統一的。正是由於商鞅這個思想的提出，致使秦國一直為君強臣弱的局面。就算在秦昭襄王執政前期階段，秦昭襄王也是有一定實權的。
到了後世，商鞅的這一思想也是具備相當的實用性。如王猛治前秦，王猛是特別強調打擊豪強地主勢力，削弱貴戚實力的。而正是在王猛強烈打擊豪強貴戚勢力的情況下，才有了前秦的治世。就拿西漢來說，也是如此。劉邦為了鞏固自己帝國的統治，也是不斷打擊異姓諸侯王，防止諸侯王做大而影響自己對帝國的統治。賈誼、晁錯提出的削藩策也是為了削弱諸侯王的實力，加強西漢王朝的統治力。由此可見，商鞅提出的弱民思想是相當正確的，也是相當有用的。
弱民思想雖說是削弱老百姓的力量，但也可以說是治國的一重要思想，若想國家長治久安，除了施行仁政外，還需要削弱下層豪強的實力。使社會上的豪強勢力不具備推翻上層統治的實力，使國家的政權不會出現危局，出現國家權力被架空的現象。對於弱民思想，需要以辯證的觀點看待，不能一葉障目，而要看到它有利的一面。
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