1898年9月21日，以慈禧太后为首的顽固派发动“戊戌政变”，光绪皇帝被囚禁于瀛台，谭嗣同等“戊戌六君子”血染菜市口，康有为、梁启超则逃亡海外，历时103天的变法宣告失败。
维新运动虽然夭折，然而对中国近代社会的思想启蒙，作用甚巨，如谭嗣同狱中绝笔“有心杀贼，无力回天，死得其所，快哉，快哉”，以身殉道的悲壮，影响至今。
而劫后余生的康有为等并未放弃其政治主张，其蹈日本而哭庭，走英伦而号救，后再赴加拿大，创保皇会，以图借助华侨成勤王之举。
康有为 流亡海外
据载，流亡海外的16年间，康有为的足迹几乎遍布全球，其七赴法国，八游英国，十一次出入德国，还游历了意大利、荷兰、比利时、西班牙、希腊等42个国家。
后来，吴昌硕为其刻章，上书“维新百日，出亡十六年，三周大地，游遍四洲，经三十一国，行六十万里”。
吴昌硕 刻朱文印
此密集游历足迹，所行之处无不前呼后拥，奢华至极，所费必然不赀。个中经费，则出自康有为所创保皇会之股资。关于保皇会，目前国内外晚清史学者，资料不足，关注研究更是寥寥。
1899年7月20日，康有为在加拿大联合华侨殷商李福基、冯秀石等人，创设“中国保皇会”，获得当地华侨的积极响应。随即分遣弟子徐勤、梁启田等人分赴南北美洲、澳洲等各地华埠进行活动，保皇会组织不久即星罗棋布于日本、南洋、美洲及夏威夷、澳洲、香港、澳门等地。
保皇会（保救大清皇帝会）
虽流亡异国他乡，却仍可锦衣玉食，乃至于被追随者引为“南海圣人”，由此不得不说，在成为一个合格的政治家之前，康有为首先是位洞察人心、极具技巧的演说家。
否则他如何成为仕林领袖，率1300余名举子联名“公车上书”，又如何在创保国会时，振臂高呼，使得在座众人泪如雨下，而后变法维新的呼声日益高涨。
哪怕变法失败，身处异域之中，康有为依旧游刃有余，受到当地华侨热烈欢迎。而这些华侨，之前几乎与其维新变法运动并无直接联系。
在那个封建时期，清廷虽摇摇欲坠，然而“君权天授”、“朕即国家”的思想依旧根深蒂固，纵使华侨也不例外。
而且，这些华侨常年身在国外，饱受不平欺凌，对于祖国的向心力更为强烈。尤其对于一些富商巨贾，几千年来的“士农工商”，“商人唯利”等低级定位，他们对社会尊重亦甚是渴盼，参与“保皇会”，或可取利钱，或事成谋个一官半职，光宗耀祖不在话下。
因此，康有为至下塌处，不出三日，慕名而来者便超千人，场面颇为壮观。
康有为痛诉光绪皇帝所受之苦，如“索鸡粥而不得，珍妃冬月单衣。”，引得众人伤心不已，恨不能为君担忧。而后，又“情至深处”，高呼“外之合海外五百万人为一人，内之合四万万人为一人，其孰能凌之?”，可谓激昂慷慨，华侨同胞心中多年委屈，所受不满，喷涌而出……
很快，保皇会这个改良派政治团体，组织星罗棋布，共建总会11个，支会103个（数字有待考证，另一说为200余），会员近百万之多，为其时中国未有之大政党。而且，保皇会募捐有术，海内外华侨纷纷解囊，以期救图存亡，每个会员也必须缴纳年费，组织经费甚巨，康有为可随意支配。
梁启超、光绪、康有为合影（后被质疑是康有为用合成技术所作照片）
行笔至此，便不难理解，为何逃亡期间，康有为可以妻妾成群，维持奢靡生活。康有为以公车上书，登上政治舞台，而后保国会、维新运动等前后奔走，变法失败后，又涉嫌伪造光绪皇帝的“衣带诏”号召天下臣民勤王（与光绪皇帝的合影也是伪造合成），成为时代维新的代表人物之一。
保皇会的初衷本为“专以救皇上，以变法救中国、救黄种为主”，而后重心渐至商业经营，又无环球投资眼光，生意可谓惨淡不堪。或许，此时的康有为已经将“保皇会”当成一门生意来经营，其政治成分反而逐渐缩减。
晚期的保皇会，内部矛盾逐渐增大，部分创始人分崩离析，亦有不少转投阵营，加入孙中山的革命党。然而，康有为身边依旧不乏死忠之人。这一点，从康有为结束16年的流亡生涯，踏上故土，保皇会成员还在不断资助，可以窥见一二。
如，嘉德2018春拍《康有为致关忠叔信札》，便有诸多提及。
康有为致关忠叔信札 纸本
关忠叔名关昌，忠叔或为其号，史料记载鲜少，但在香港、加拿大两地商会中应是德高望重之人物，为康梁保皇总会主干成员之一。此系列信札十通，使关忠叔与康有为的昔日过往以及保皇会的点滴得以重现。
信札中提及：忠叔书来，忠愤可爱，所捐款可随时汇来，并望鼓舞。可见保皇会的华侨成员，对于康有为的资助，而且康有为也在信札中鼓励成员对于捐款之举多推广。此外“忠愤可爱”，亦是对关昌忠勇行为的赞赏。以康有为的政治身份，身上所附带的维新标签，对于一位商人如此抬举，自然令上款人受宠若惊。
康有为致关忠叔信札 纸本
信札中下文提及：忠叔若游埠，若贵埠举出能筹盘费，吾自赞成。所言也是资金盘费。
康有为致关忠叔信札 纸本
信札开篇提及：开春想多福。此言与崇正拍卖2013春拍，康有为致梁至桂信札之一，开篇“天寒想万福”几乎相同。
康有为致关忠叔信札 纸本
信札中：吾昔居幽不便通书，今已经一劫，出险还沪，复得与各同志言情写志矣。其中，“今已经一劫，出险还沪”，可知此札书写时间为1913年12月结束流亡，回国之后。其次，因为康有为回国后先至广州，第二年6月才乘长江轮至上海，我们可以更为具体此信札书写时间当为1914年6月之后。
而“吾昔居幽不便通书”，应当是康有为回国后，归隐于上海辛家花园，而关昌仍在域外，不便通书信，故康有为方有此言。据康有为与关昌其他信札中所言，李福基去世后，关昌返回香港，主持大局。
“今已经一劫”，笔者私以为，当是指“戊戌变法”失败事宜。而非张勋复辟失败，康有为被当局追捕潜逃回上海。
“复得与各同志言情写志矣”，其中“同志”所指，自然是保皇会的成员，“言情写志”则是“尊孔保皇”。
康有为致关忠叔信札 纸本
信札中：近国人厌乱多与我同心，进行甚有望，请诸君等待之，明春夏乎？其中“近国人厌乱多与我同心”，应当指辛亥革命后，各地多种思想暗流涌动，革命派，顽固派混杂，政局不稳，不少遗老遗少对于清政府灭亡，依旧怀念复辟。
“进行甚有望”，所指为康有为等人所谋划的清廷复辟事宜。
“请诸君等待之，明春夏乎？”所指请保皇会的成员耐心等待，也许就在明年的春天或夏天，复辟可成。这里需注意，康有为归国后，参与的张勋复辟时间为1917年6月。据此，我们可得知，此信件书写时间范围当为1914年6月之后，1916年6月之前。按落款时间，最有可能为1916年12月10日。若是1915年，距离复辟时间尚早，康有为也不敢如此言之凿凿。
信札中言辞隐晦，盖因所言之事（张勋复辟），甚是机要，恐有泄露之虞。
康有为致关忠叔信札 纸本
信札中：贵处为保皇总会，酬志当有日。贵处同志有创始最高义热心者，与吾最亲义，为吾最念念者。
其中“保皇总会”，应是1900年春，保皇会全面建制和调整机构，在总会之外，另立总局。“设于香港、澳门，以便行事”。而总局相当于总会的常设执行机构，故后来所指总会，多为总局。此与关昌后来返至香港，主持大局，史料相符。
“酬志当有日”，指众成员的忠君之心，报国之举，指日可待。
“有创始最高义热心者，与吾最亲义，为吾最念念者。”，则是康有为对于保皇会的成员的一种承诺，类似于“苟富贵，毋相忘”之意。
康有为致关忠叔信札 纸本
信札中：崇敬、丽朝两兄想安适，均此问候不另。笔者私以为，解读有误，应当为“崇教、丽朝”。所指应是保皇会成员，具体不详。
康有为致关忠叔信札 纸本
该信札另信封三件，上书：1、关昌仁兄大启；2、黄先生印兆梅惠启，康缄；3、代呈丽朝、忠叔先生钧启。
康有为致关忠叔信札 信封 纸本
结语
从该信札中，我们可以窥见康有为逃亡海外时，生活骄奢，归国后，又继续得到华侨的资助。足见时隔多年，“戊戌变法”的影响力依旧巨大。康有为身上的维新标签，对于翘首期盼国家富强的海外华侨无异于精神支柱。同时，海外华侨的不断捐款资助，也是华夏子女对于祖国的情感，不是地域可以轻易割弃分离的。
更为重要的是，此信札中隐晦提及“张勋复辟”的时间（请诸君等待之，明春夏乎？），可见张勋对于康有为这位保皇派党魁甚是礼遇，二人之间对于复辟早已商议许久。
笔者查阅史料，1916年8月27日，康有为应邀至徐州，居住在张勋的道台衙门，长达数月。符合史实。
事实上，张勋复辟，是中国近现代史的一个重要转折点，此次复辟之后，北洋集团的利益分化更加明显，复辟后段祺瑞与冯国璋之间的兵戎相见，使得自民国成立以来的“总统府”“国务院”之间的争执最终付诸武力。制度之争、政见之争，演化为赤裸裸地力量博弈和军事较量。
如果此信札被外界提前所知，会不会有“当局者”从中解读出康有为与张勋的复辟意图，从而改变历史，我们并不知道。然而，却足见此信札的重要性，绝非寻常信札可比，其政治意义甚大。
而且，从康有为对待保皇会成员的各种恭维、承诺、鼓励捐款等，我们对于他“周到”的为人处事，以及“赏金之路”，也进一步了解，而这也是其为何能大受拥护的另一原因。
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凡是斯文处，必有同古堂
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