金秋時節，地處中國第一大沙漠——塔克拉瑪干沙漠南緣、飽受沙塵之害的新疆和田縣英阿瓦提鄉和諧新村的村民們被震撼到了：他們第一次見到身邊的沙漠里長出了數千畝等待豐收的紅高粱、黃燦燦的牧草、還有綠油油的蔬菜……隨著種羊場的建成，沙漠漸漸變成了牧場!年中的時候，一批操著重慶口音的人在這片名為和田縣農業科技園區的3000畝試驗基地裡，安裝管道、噴灌機、攪拌機、撒佈約束材料、旋耕沙地、播種、施肥。當地村民不敢相信自己的眼睛：“沙漠裡還能種草種莊稼?”如今這些“舉著火把”的高粱、正在收割和打成捆的牧草、新鮮的蔬菜、肥壯的羊兒令他們十分驚喜和震撼。
這種震撼因“沙漠土壤化”快速生態恢復項目在此的試驗而起。項目團隊成員、重慶交通大學副教授谷建義介紹，2017年7月，他們在此做了200畝的試驗。今年在3000畝沙地裡，種植了40多種作物，多數作物長勢良好，特別是2500畝狼尾草不僅長勢好，而且已經見到效益。目前，已收割的1000多噸乾草被當地新建的種羊場訂購一空。
地處塔克拉瑪干沙漠南緣的和田縣，人多地少，每平方公里月降塵量高達600多噸。這種惡劣的自然環境，不僅使當地經濟發展舉步維艱，連生存都很困難。飽受沙塵侵害的當地人與風沙抗爭，採取傳統的治沙方法防沙治沙，種植的樹木成活率很低，收效甚微。當地政府規劃需要治理的沙漠面積達28萬畝，迫切希望能找到一條治沙的新路徑，改變“錢沒少花，治理效果並不理想”的現狀。
“沙漠土壤化”快速生態恢復項目是由重慶交通大學易志堅教授研究團隊從力學角度出發，研究沙漠生態恢復理論與技術的新成果。該項目是使沙子具有土壤的力學特性，進而具有存儲水分、養分、空氣和滋生微生物的能力，成為植物生長的良好載體。2009年起，研究團隊開始在重慶進行模擬試驗。2016年，團隊在內蒙古烏蘭布和展開了25畝沙漠地種植試驗。
2017年，研究團隊又在烏蘭布和沙漠展開了4000畝種植試驗。在烏蘭布和的試驗地裡，不僅長出了沙漠中鮮見的高粱、糜子、狼尾草，還有西瓜、西紅柿、茄子、蕎麥等作物，青蛙、野兔等小動物也棲息其中。
在烏蘭布和試驗成功之後，研究團隊又向新疆塔克拉瑪干大沙漠進軍。他們經過考察，雙方一拍即合，決定把和田縣作為新疆的試驗基地。
2017年7月，團隊在當地播種200畝進行小試。2018年，研究團隊根據在和田縣小試的情況，主動對接，籌集資金進行3000畝試驗示範，希望項目能助力當地脫貧攻堅，為當地沙漠治理提供一條新路徑。
在和田縣的試驗表明，這裡的沙漠經“土壤化”改良後，能夠生長各種植物，特別適合種植牧草，且生長旺盛。採用大型噴灌技術和微噴灌的方式，各種植物的灌溉量明顯低於當地節水灌溉定額。
“與烏蘭布和沙漠相比，這裡的沙比較細，也沒有那邊風口的風那麼狂野。隨著改良沙土技術的成熟，作物收成會更好。”在和田基地負責具體工作的團隊成員嚴官成說。
當地人有養羊的習慣，但苦於地少缺乏飼草，沒法擴大養殖規模。試種牧草等植物的成功，讓縣裡“眼睛一亮”，看到發展畜牧業的曙光。縣裡把這一項目列為脫貧攻堅一號種子工程，優惠提供土地，優先保證用水定額。
縣委常委、副縣長陳立峰說，縣裡計劃明年把示範面積擴大到2萬畝來種植牧草，後年擴大示範面積到10萬畝，希望有志於和田經濟發展和生態改善的有識之士到這裡治理沙漠，發展產業。
據瞭解，研究團隊今年在內蒙古烏蘭布和沙漠的試驗示範面積已達到6000畝，同時在四川若爾蓋800畝沙化土地生態恢復試驗成功，加上和田塔克拉瑪干沙漠的試驗示範，總面積已達1萬畝。
“新疆有兩大沙漠，經環境評估和水資源評估允許的部分沙漠區域，我們就可以通過沙漠土壤化方法治理沙害，恢復生態，改善當地土地利用條件。”易志堅教授信心滿滿。
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