元成宗即守成安民，又抱残守缺；即平息战火，又无端兴兵；即有爱民之心，又奢靡浪费。大元王朝的臣民们就在这样一位皇帝的统治下度过了十三年的光阴。这不是最好的时代，却也不是最坏的时代，在中国历史上三百九十多位皇帝的统治期中，这样的时代不算盛世，却可算是治世，赋税没有加重，秩序也算稳定。对于只要有着“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”便会满足的百姓来说，这样的皇帝已经足以让他们满意。至于这位皇帝没有革除的弊政日后会带来什么，并不是他们所能担心的。
大德七年（1303年），成宗朝秉政时间最长的中书右丞相完泽病逝，完泽有辅助成宗惟和安民的功劳，却也是抱残守缺、效率低下的主要责任人。在他之后，哈剌哈孙继之为中书右丞相，这位谙熟儒学的勋臣之后，虽然“以节用爱民为务”，但却并不满完泽一味守成的执政理念，在江浙行省任左丞相时，便在莅职短短的七十日内革弊兴利七十余项，是个很有手腕的改革派。成为中枢宰辅之后，立即对官吏遴选制度进行修订，使官吏所用非人的情况获得好转，同时核定贪赃罪罚及丁忧、婚聘、盗贼等制度，禁止进献户口和山泽之利。一时间，“选庶官，齐百度，罢斜封，汰冗员，绝宝货，约滥支，节淫费，量入制出。择民牧，屏世守，定贓律，刚正目举，有中统、至元之风” ，似乎改革的春风吹进了暮气沉沉的朝廷，时人称为“朝廷更正”。
可以想见，如果成宗能够给哈剌哈孙足够的时间施展拳脚，大元王朝的国运绝不会仅仅局限于“安定”的层面上。可惜，成宗少年时的恶习终于在他中年时结出恶果，虽然他凭着坚强的毅力戒除了酒瘾，但常年酗酒的习惯仍给他的身体埋下了隐患。从大德六年开始，成宗便大病不断，原本就较为慵懒的他，从此更加减少视朝，理政之事也基本委托给了自己的皇后卜鲁罕。卜鲁罕皇后原本是哈剌哈孙的支持者，哈剌哈孙入相，与其大有关系。可是，看似强势的皇后却是个夫唱妇随的女人，丈夫主张“惟和”，她就提倡“平允” ，并不主张进行改革。
皇帝病休，皇后不支持，哈剌哈孙的“朝廷更正”也不得不流于有始无终。《元史》对卜鲁罕皇后较为敌视，说其秉政是“权移中闱，群邪交扇，势焰翕忽”，其实是儒家对于女人主政的不满，同样是在《元史》中，也承认在这位皇后治下“大德之政，人称平允”。至于哈剌哈孙“以身维之，奸不得逞，事无以挠” ，并非是因为皇后的倒行逆施，要由他挺身匡正，不过是诸多弊政不能革除，只能头疼医头脚疼医脚，频于应付而已。
哈剌哈孙在成宗朝不能施展抱负，只能寄希望于来者。成宗于大德九年（1305）六月在病中册立嫡长子德寿为皇太子，这是坚持了世祖时代改用汉法立储的制度。国本即定，成宗之后的权力交接会较为平稳本是题中应有之意。但似乎天意偏不叫大元皇室消停一般，年轻的德寿太子在被册封半年后就一病而亡。也已经病入膏肓的成宗经此打击，更加缠绵病榻，有生之年没有再册立太子。无论是卜鲁罕皇后还是哈剌哈孙都明白，成宗之后的帝国政局，必然要因为皇位承袭的晦暗不明而出现动荡。这一后
一相，都在暗自做着准备。
大德十一年（1307年），大元王朝的“龙颈”，元成宗铁穆耳驾崩于大都玉德殿，终年四十二岁。王朝的路之后该怎么走，他没有能给出计划，但他留给后人的任务，无疑应该是兴利除弊。因为，不思变革以求稳定，有十三年已经足够了。
閱讀更多 遇冰而化水 的文章
