漢武帝死後，其幼子劉弗陵繼位，是為漢昭帝。他在權臣霍光的輔佐下治理大漢帝國，逐漸將國家從漢武帝末期的混亂中拉了回來。然而漢昭帝君臣卻始終被一個往日的陰影所威脅，這個陰影便是漢武帝時期的廢太子——劉據。
公元前77年，也就是漢昭帝元鳳三年，中國卻連續發生了三起超自然事件，讓漢朝君臣皆震恐不已。根據《漢書·眭兩夏侯京翼李傳》記載，首先在山東泰山地區，人們突然聽到一聲巨響從泰山上傳來。民眾們上前一看，發現一座“高丈五尺, 大四十八圍, 入地深八尺, 三石為足”的巨石竟無故自立，此外還有白鳥數千下集其旁，縈繞不去。
不久後，在昌邑國，一棵已經死掉的枯樹突然無故復活。還沒等漢朝君臣從震驚中緩過勁來，長安上林苑又傳來消息。一棵朽爛並折斷的古樹也重新站立起來。人們在其中一片樹葉上，還發現了由蟲子妖出的文字——“公孫病已當立”。
自漢武帝獨尊儒術以來，“天人感應”學說開始滲入漢朝的各個階層。無論是皇帝還是平民，幾乎所有人都相信，所有的異像都是上天對皇帝和朝廷的警告。因此所有人的相信，元鳳三年所發生的三件怪事，顯然與朝廷失德有關。因此，許多儒家學者，都對這三種異像做出瞭解讀。
其中，一個叫眭孟的相士做出了這樣的解釋：
石柳皆陰類, 下民之象, 泰山者岱宗之嶽, 王者易姓告代之處。今大石自立, 僵柳復起, 非人力所為, 此當有從匹夫為天子者。枯社木復生, 故廢之家公孫氏當為帝者也。翻譯過來就是，巨石自立，柳樹復生絕非人力所能為。這是民間匹夫當為天子之異像。而枯木復生，應為罪人公孫氏當皇帝之兆。然而這個公孫氏，應該在民間，甚至可能是囚犯。
因此，眭孟立即向漢昭帝上書，說漢朝是堯帝的後裔，應當會與他一樣，將皇位傳給舜帝。而三件超自然現象的發生，正是漢朝應當禪讓皇位的徵召。因此眭孟認為，漢昭帝應該立即退位，將皇位傳給民間賢者。
很顯然，眭孟是個勇敢的人，同時也是個迂腐的人。在家天下的專制時代，天子之位豈能隨意傳給外姓？當時輔政的霍光當場拍案大怒，將眭孟以大逆罪處死。
雖然霍光以暴力處死了眭孟，但仍然難以堵住天下人的悠悠之口，當時幾乎所有儒者都認為，漢朝要讓位給外姓，這只是遲早的問題。此後這種徵兆變得越來越明顯，首當其衝的就是漢昭帝沒有兒子。不久後，漢昭帝還以24歲的年紀，英年早逝。
無奈之下，霍光只能找來昌邑王劉賀當皇帝。但是由於兩人關係不諧，膽大如斗的霍光竟當機立斷，將劉賀廢掉，開創了權臣罷黜皇帝的先河。短短百餘天內，皇帝一死一廢，漢朝的法統岌岌可危。
對此，霍光痛定思痛，他很快回想起元鳳三年所發生的三件怪事。於是，他立即做出了一個驚人的決定，將廢太子的孫子——劉病已扶植為皇帝。
漢武帝徵和二年（公元前91年），太子劉據被佞臣江充所誣陷，被迫舉兵造反。最終，劉據沒有敵過漢武帝的鎮壓，幾乎全家被殺，唯有尚在襁褓中的劉病已尚存。此後，劉病已被關在長安的監獄中，直到長大才出獄。雖然被赦免了死罪，但是劉病已沒有恢復皇籍，與平民無異。
按理說，以劉病已的出身，可謂是不能差到不能再差。霍光等臣子，或多或少都捲入了巫蠱之禍。按照常理，霍光等臣子絕不可能將罪人劉病已立為皇帝。然而，元鳳三年的三件超自然事件卻大大加重了劉病已當皇帝的砝碼。
前文也說了，巨石自立、朽木逢春都預示著一個罪人將成為皇帝。而葉子上顯現的文字“公孫病已當立”，也正好與劉病已契合。首先，劉病已是漢武帝的嫡曾孫；其次，他的確是罪人。最後，他的名字叫“病已”，正好與樹葉上的文字“公孫病已”當立相契合。這裡的公孫，很顯然不是姓，而是稱號。
固然霍光扶植劉病已，具有“起點低，好控制”的因素。但我們也不能忽視元鳳三年“三件怪事”的作用，畢竟漢朝對於上天是相當迷信的。
就這樣，曾經的囚犯劉病已接住了一個天上掉下的大餡餅，稀裡糊塗地成了皇帝，是為漢宣帝。他與霍光一起，開創了“昭宣之治”，將漢朝國勢推向頂峰。
在筆者看來，這三件怪事並不是什麼超自然事件，很可能是廢太子劉據隱藏在民間的手下乾的，其目的就是支持劉病已當皇帝。霍光死後，劉病已便為此前勇敢進言的眭孟平反，將其子封為郎官。
閱讀更多 陶陶讀歷史 的文章
