醒酒，顧名思義，就是將酒喚醒，讓其魅力展現得更淋漓盡致;簡而言之，即是將酒液從酒瓶倒入另一個容器(通常為醒酒器)當中，從而使酒液與沉澱分離，並讓酒液接觸氧氣的過程。這個過程看似簡單，其實大有學問。今天，紅酒世界就跟大家科普科普關於醒酒必知的那些事兒。
為什麼要醒酒?
正如一開始提到的，醒酒出於兩個目的：
1. 分離酒液與沉澱
隨著陳年或是由於生產過程中不經過濾，不少葡萄酒中會存在沉澱。這些由酵母的“屍體”、蛋白質、果皮和果梗的殘屑以及釀酒過程中產生的其他物質構成的沉澱，不但會使葡萄酒變得渾濁，有時甚至還會令葡萄酒的口感變得苦澀。因此，通過醒酒將酒液與沉澱分離，不僅是為了使酒液更澄清透徹，也是為了保護葡萄酒的口感。
2. 讓酒液與氧氣充分接觸
一些葡萄酒由於在釀造過程中使用了硫化物，會帶有如臭雞蛋味等令人不愉悅的還原氣味，通過醒酒可以加速散盡這些異味。此外，不少葡萄酒在剛開瓶時香氣和風味會比較閉塞，充分接觸氧氣可以幫助它們進一步打開自身的香氣和風味，同時還可以讓澀口的單寧和尖酸通過氧化變得柔和，使整款酒的表現更佳。
什麼酒需要醒酒?
對於這個問題，其實業界一直沒有形成一個統一的答案，不過普遍而言，高酸、單寧強勁、酒體厚重的葡萄酒，不論是年輕或是年老都可能需要醒酒，這就需要我們從兩方面具體分析：
1. 看葡萄品種
赤霞珠(Cabernet Sauvignon)、西拉(Syrah)、內比奧羅(Nebbiolo)和桑嬌維塞(Sangiovese)等葡萄品種具有高酸、高單寧的特性。用這些葡萄品種釀造的酒，如果剛開瓶就飲用，可能會覺得又酸又澀、難以入口，因此需要通過醒酒進一步柔化其單寧及酸度，改善酒的口感。
2. 看發展階段
葡萄酒如同人一般，有著年輕、成熟及衰老的生命週期。如果一款酒還處於年輕階段或正值壯年，很可能需要通過醒酒呈現更好的狀態：如前所述，高酸、高單寧的年輕葡萄酒需要通過醒酒使口感更圓潤、順滑，同時進一步打開其風味。而經過陳年仍值壯年的葡萄酒，可能在陳年過程中產生了沉澱，也可能因為長時間的“沉睡”，香氣在剛開瓶時比較閉塞，需要經過醒酒分離出沉澱，並“喚醒”其更豐富的香氣和風味。但如果一款酒陳年已久，已處於衰退期，那麼便不宜再進行醒酒，因為將酒液更徹底地暴露在空氣中，會使其僅留的香氣更快消散。
醒酒的時長如何確定?
確定醒酒時長的最好方法是先聞一聞或是嘗一嘗葡萄酒，但除此之外，我們也可以根據葡萄酒的品種特性做一個大概的估算。
單寧含量高、酒體宏大的紅葡萄酒：如赤霞珠、西拉、巴羅洛(Barolo)等風味濃郁、口感緊實的葡萄酒需要醒大約2小時(已陳年20年以上、處於衰退期的酒除外);
酒體較輕的紅葡萄酒：在判定黑皮諾(Pinot Noir)、佳美(Gamay)等酒體較輕的紅葡萄酒亦需要醒酒的情況下，最好把時間控制在30分鐘至1小時之間，同時還需不時品嚐葡萄酒以確認酒的狀態，避免過度醒酒;
風味濃郁、奔放的白葡萄酒：如加州(California)霞多麗(Chardonnay)等風格更奔放的白葡萄酒可以醒1小時左右;
酒體輕盈的白葡萄酒：像灰皮諾(Pinot Grigio)等輕酒體的白葡萄酒一般不需要醒酒，在酒有異味等必須醒酒的情況下，最好不要超過30分鐘，且須密切確認酒的狀態。
不同的葡萄酒是否應用不同的醒酒器?
答案是肯定的。不同的葡萄酒所需的醒酒時長不一，相應地，所需的醒酒器也不盡相同。選擇恰當的醒酒器可以大大提高醒酒的效率。
酒體飽滿的紅葡萄酒：選擇“肚子”較大的醒酒器，這樣氧氣與葡萄酒的接觸面更大，可以加速醒酒的進程;
酒體中等的紅葡萄酒：使用中等尺寸的醒酒器;
酒體較輕的紅葡萄酒：小至中等尺寸、經冷藏的醒酒器;
白葡萄酒：使用小型且經冷藏的醒酒器。
此外，在選擇醒酒器時，注意考慮使用(倒入、倒出酒液等)和後續清洗的難易問題，一些醒酒器雖擁有非常漂亮的造型，但有時越漂亮意味著越難使用及清洗。
醒酒具體如何操作?
對於年輕、無沉澱的葡萄酒來說，醒酒過程相對簡單不少：只需將酒液倒入醒酒器內，靜待即可。如果想要加快醒酒的速度，可以來回晃動醒酒器，或是使用兩個醒酒器，在兩個醒酒器中交替倒入酒液1-2次。
而對於有沉澱的葡萄酒來說，醒酒的過程就相對複雜了：
1. 在開瓶前，先將酒瓶直立最少24小時，讓沉澱在瓶底沉積;
2. 將開瓶器、醒酒器和蠟燭/手電筒準備好;
3. 小心地開瓶，儘量不要晃動瓶身，然後將瓶口擦拭乾淨;
4. 在桌面上點燃一根蠟燭，或是直立擺放一個手電筒;
5. 將酒瓶頸置於蠟燭或手電筒光源上方，並將酒液緩慢、平穩地倒入醒酒器，當酒液過半時要進一步減緩速度;
6. 藉助光源，看到沉澱到達瓶頸處時，立即停止倒酒。有些沉澱並不是非常明顯，因此在看到酒液開始變渾濁或是在瓶頸處觀察到塵土狀的顆粒時，即需停止倒酒;
7. 等待醒酒器內的酒液充分氧化。
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