在刘邦的晚年，十分宠爱自己的爱妃戚夫人，宠爱到连戚夫人的儿子赵王刘如意都被列入刘邦的继承人候选，赵王刘如意生性聪慧，从他的名字也可以看出他很讨刘邦的喜爱，加上刘盈生性软弱，刘邦多次说过刘盈“不类己”，再加上戚夫人每晚的枕头风吹来吹去，刘邦已经萌生了废立太子，也就是吕后唯一的儿子刘盈的想法。
刘邦
而当刘邦连续平定韩信、彭越、黥布等人之后，剩下的就只有继承人问题了。这时的刘邦已经下定决心要废立刘盈，立赵王刘如意为太子，一旦这件事发生了，对吕后的势力可谓是致命的打击，而吕后早已经探知刘邦对两位皇子的态度的转变，以吕后的为人绝不会坐以待毙，于是她紧急开展了一项“拯救刘盈”的行动。
刘盈
但这究竟如何说服刘邦呢？吕后对这个棘手的问题也没法处理，她总不能直接去找刘邦商量吧，随着刘邦年龄的增大，随时都有可能废立刘盈以了结自己最后的心患，这件事情愈来愈紧急，这时吕后想到了一个人也许能帮到她，那就是早已隐居的张良。
吕后
张良亲眼见证了韩信、彭越、黥布等人的悲剧，这个时候早就已经去从神仙游了，具体方式叫辟谷，也就是不吃饭。至于张良是不是真的有能耐一直不吃饭我们不知道，但张良辟谷就意味着张良已经宣布他不再参与和汉政府有关的一切事情了。
但是吕后有手段，她用了不知道什么办法（其实也可以猜到是什么办法），竟然让张良给自己出了一条妙计。
张良
于是后来就发生了这样一幕：刘邦与太子刘盈一起饮宴，他见刘盈背后有四位白发苍苍的老人。问后才知是商山四皓。四皓上前谢罪道:"我们听说太子是个仁人志士，又有孝心，礼贤下士，我们就一齐来作太子的宾客。"这商山四皓可是四位隐居的高人，出山的时候都有80多岁了，刘邦之前怎么请请他们出山辅佐自己都请不出来， 可没想到他们竟然是支持太子刘盈的人，于是刘邦消除了改立赵王如意为太子的念头。
商山四皓
从刘邦的角度看来，商山四皓的支持其实并不足以改变他的态度，大不了派个刺客就能解决这四个老头。但是问题的关键在于商山四皓代表了当时的士人阶级，就连隐居了几十年的老人都知道刘盈是一个仁人志士，有孝心，礼贤下士的人，那天下士人又谁人不知刘盈是什么样的人呢？自己如果与天下士人作对，会从根本上动摇这个新建立的王朝。
当然刘邦其实是被吕后蒙蔽了，当刘邦死后，刘盈继位之后，吕后就残忍的将戚夫人和刘如意杀害，架空刘盈，开起了一段黑暗残忍的历史。
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