圖為F-35A型戰鬥機
近日，據媒體報道，中國一聲令下，對美國禁止出口稀土這一關鍵資源的行為已經收到了成效。由於缺乏了一系列的關鍵原材料，美國的F35戰機的零部件生產已經出現了困難。現在美軍終於急了，要求中國對外開放稀土資源出口。甚至於白宮官員和美軍技術官員聲稱，F35在關鍵的原料上被卡脖子了，如果不解決高新武器對中國稀土嚴重依賴這一情況，美軍F35戰機或將被迫停產。
在當前，F-35已經可以確定將是美軍在下一個階段的主力四代戰鬥機，該型戰機出於“通用化”的考慮，在同一個系列中衍生出普通的空軍型，海軍陸戰隊使用的垂直起降型以及海軍使用的艦載型三個型號。連同美國的軍事盟友在內，該系列戰機的預期採購總數已經破千。這將毫無疑問地對其競爭對手的防空體系以及主力三代戰鬥機造成很大的壓力。
圖為F-35B型垂直起降戰鬥機
在該系列當中，F-35B即垂直起降型算是近幾年來該系列中最為上鏡的型號了。其在該系列中尤為獨特的造型當然是一方面，其實際的戰鬥力也是人們尤為關注的事情。因其設計之初是應海軍陸戰隊之需，為替代老舊的AV-8B戰機之故，F-35B主要考慮在兩棲攻擊艦或是輕型航母這樣的艦船上使用。當然了，伊麗莎白級這種明明有七萬噸排水量卻還抱著垂直起降戰機不放的非主流也是有的。
不管怎麼說，該型戰機的搭載，將毫無疑問地能夠極大地增強各級“準航母”的戰鬥能力。誠然，其升力風扇的佈置佔用的大量的重量和空間，對戰機的航程、機動性乃至掛載能力都有一定的影響，但若是考慮到這樣的設計可以讓兩棲攻擊艦和輕型航母也搭載四代機投入戰鬥這一點，就不能說這個設計毫無價值。
圖為F-35C型戰鬥機
但不管怎麼說，垂直起降戰機單就戰鬥力而言，是無法與同期的常規固定翼戰機相提並論的，為此美國海軍採用的是F-35C即艦載型。與普通的A型相比，F-35C的機身輪廓要大一圈，這主要是因為其為確保低速時的安全型而加大了機翼尾翼面積所致。除此之外，艦載機所必須的尾鉤和摺疊翼在F-35C上也是必不可少的一部分。
雖然說F35戰鬥機的性能相對出色，但是由於原材料的絞索已經套在了這一戰鬥機的脖子上，除非美國繼續大把砸錢，選擇新材料來替換被中國貿易禁運的部分，又或者是尋找新礦區來給F35提供原材料，否則，隨著關鍵的稀土元素逐漸稀缺，F35戰鬥機的生產價格將會逐漸飆升，甚至會因為某些材料被完全掌握在中國人的手裡面而被迫停產。
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