世界衛生組織WHO屬下的國際癌症研究機構IARC官網顯示，今年7月底頒佈的致癌物清單中，有4種化學物質或工藝被確定為肯定致癌物（即1類致癌物）。其中有一種肯定致癌因子為大家經常見到的電焊！下面是該組織的歸類理由。
2017年3月，來自10個國家的17名科學家在國際癌症研究機構（IARC，法國里昂）開會，評估電焊的致癌性。這些評估將發表在今年的IARC專著第118卷。
在世界範圍內，估計有1100萬名電焊工，約1億1000萬名工人可能間接接觸。焊接可以涉及煙霧、氣體、輻射（紫外線（UV）輻射和電磁場）、石棉和溶劑等多種因素的混合接觸。焊接包含幾個工藝（如氧焊（氣體）、電弧和電阻焊接）和材料（例如，低碳鋼和不鏽鋼）。接觸程度取決於工藝、焊接材料、通風、封閉程度和個人防護。
在1989，IARC評估了焊接煙霧的致癌性，並將其歸類為“可能對人類致癌”（2B組），基於“有限的人類證據”和“證據不足”的實驗動物。紫外輻射在IARC的編號為100D手冊中被歸類為第1組。從觀察和實驗研究中積累了大量的新證據。在當前的評估中，焊接煙霧和UV輻射被歸類為“對人類致癌”（第1組）。
弧焊產生的紫外線輻射是罕見的癌症-眼部黑色素瘤的危險因素。各種眼部疾病（如白內障或角膜結膜炎）都發生在焊工及其相鄰工人。基於焊接UV輻射致癌性的充分證據來自8個部分重疊病例對照研究和2個以人口普查為基礎的隊列研究，報告了眼部黑色素瘤。大多數病例對照研究顯示，眼黑色素瘤發展的風險一般在2倍至10倍增加。3項研究中有2項研究結果顯示與焊工工齡呈正相關。這些研究也顯示了增加的眼部黑色素瘤與眼燒傷有關（UV典型損害），有人報告了累積職業暴露人工紫外線輻射（包括焊接）的正相關關係。剔除陽光暴曬、日光浴混雜因素之後，風險仍然存在。
當金屬被加熱到高於其熔點時，會產生蒸汽並凝結成細顆粒（主要是小於1μm），形成焊接煙霧。大多數研究，包括20多個病例對照研究和近30個職業或基於人群的隊列研究，報告了電焊工或其相鄰工人接觸焊接煙霧，其肺癌風險增加。其他幾個研究也顯示了更加緊密的接觸-反應關係，其中一些研究規模比較大質量還是比較高的。接觸量的評估信息來源於焊接工藝或材料、工業門類、工種、專家評估或自我報告。
石棉接觸和吸菸，這是重要的潛在混雜因素，無法解釋觀察到的焊工肺癌患者增加的風險。在考慮這兩個混雜因素之後，依然存在正相關。研究侷限於不吸菸者或少量吸菸者；以及在低或最小石棉接觸的人群。
幾乎所有相關隊列和病例對照研究表明，電焊和腎癌呈正相關。然而，幾乎沒考慮焊接溶劑如三氯乙烯（腎癌的危險因素）這個混雜因素的影響。儘管如此，不同的國家、專業機構和實驗設計的研究報告結果都一致。然而，偶然性、偏差和混雜不能被合理排除，因為一些發現沒有統計學意義，一些研究只有很少的接觸個案，接觸反應關係證據缺乏。
對於所有其他癌症，致癌性的證據是不夠的，因為多個研究的結果並不一致，研究數量不足，存在潛在的混淆或選擇偏倚。工作組得出結論，焊接煙霧導致人類肺癌證據充足，但導致腎癌證據有限。實驗動物對氣體金屬電弧不鏽鋼焊接煙霧的致癌性的證據有限。1個雄性A/J小鼠經口抽菸和1個吸菸研究，此類焊接煙霧促進3-甲基膽蒽誘導的肺部腫瘤。
電焊煙霧接觸者可觀測到金屬（鉻、鎳和錳）的吸收和排洩，但是缺少電焊工顆粒沉積和清除的數據。強有力的證據表明，焊接煙霧引起慢性炎症和免疫抑制。有許多不同弧焊煙霧研究（橫截面和隊列設計）顯示，肺和全身炎症生物標誌物增加。不同設計的流行病學研究顯示，感染（肺炎）風險增加。在齧齒類動物中，焊接煙霧引起慢性肺部炎症，只在較少的研究肺部感染減輕。
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