世界衛生組織總幹事譚德塞博士在3月9日的媒體通報會上指出，2019冠狀病毒病（COVID-19）已在多個國家立足，大流行的威脅已變得非常真實，這可能是歷史上第一次可以控制的大流行病，但政府、企業、社區、家庭和個人做出的決定能夠影響這一流行病的發展軌跡。
世衛組織突發衛生事件規劃執行主任Mike Ryan博士在媒體問答環節進一步解釋說：“我們已經非常接近一個界點，即更多的國家可能會受到疫情影響。到那時，疫情將無處不在。有一種認識覺得緩解措施就應該是等待長期有效的疫苗然後努力減少死亡率，哪怕在這個過程中疫情一直存在而且老年人將因此而死亡。面對2019冠狀病毒病，我們應該轉而採取防控策略，而不是緩解最壞的影響。”
他繼續解釋道：“應對流感大流行病時，我們採取緩解措施是因為我們沒有控制這個疾病流行的能力而且也沒法採取任何有意義的措施來阻止病毒的傳播，所以我們將重點放在了儘可能降低病毒所造成的影響上面。防控策略意味著我們具備防控的能力，且將防控和降低影響兩項措施雙管齊下。”
“大流行病並不代表我們就要放棄對抗，並決定與病毒共存下去。我們說這可能成為大流行病但不能就這樣束手無策，我們是可以遏制疫情的。”譚德塞博士指出。
譚德塞博士同時強調，通過果斷的早期行動，我們可以減緩病毒的傳播速度，防止感染。大多數感染者都會康復。在中國報告的8萬例病例中，超過70%的患者已經康復並出院。而且僅關注報告病例的總數和國家總數可能會以偏概全。迄今為止，93%的全球報告病例來自4個國家。
Mike Ryan博士也提到：“機會之窗正在關閉，但另一扇機會之窗即將開啟，那就是越來越多的數據和技術正可以為我們所用。”
通報會上，譚德塞博士介紹世衛組織發佈最新疫情應對指南，將各國分為以下四類並提供相應指導：
無病例的國家；
有零星病例的國家；
有聚集性病例的國家；
發生社區傳播的國家。
根據該指南，前三類國家必須注重發現、檢測、治療和隔離單個病例，並跟蹤接觸情況。
在出現社區傳播的地區，檢測每一個疑似病例並追蹤其接觸者變得十分艱鉅。必須採取行動防止社區傳播，將疫情減少到可以控制的範圍。 根據具體情況，有社區傳播的國家可以考慮關閉學校，取消群眾集會，並採取其他措施減少接觸機會。
對所有國家來說，應對措施的基本要素都是一樣的：
應急響應機制；
風險通報和公眾參與；
發現病例和追蹤接觸者；
公共衛生措施，如注意手部清潔、呼吸道禮儀和保持社交距離；
實驗室檢測；
預防和控制感染；
以及全社會和政府上下一致應對。
譚德塞博士也提到許多國家的例子表明，這些措施是行之有效的：
中國、意大利、日本、韓國、美國和許多其他國家都啟動了應急措施。
新加坡是政府上下一致開展應對工作的典範。李顯龍總理的定期視頻有助於解釋風險和安撫民心。
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韓國已加大努力，篩查所有病例和接觸者，包括駕車通過溫度測試設備，以擴大檢測網，捕捉可能會漏網的病例。
尼日利亞、塞內加爾和埃塞俄比亞加強了監測和診斷能力，以便快速發現病例。
世衛組織網站詳細介紹了各國在特定情況下應採取的具體行動。
最後，譚德塞博士介紹了世衛組織正在採取的行動，其中包括：
世衛組織目前已經向57個國家運送了個人防護裝備，正準備向另外28個國家運送，並且已經向120個國家運送了實驗室用品。
世衛組織還與聯合國系統的同僚們合作，在八大支柱領域支持各國制定防範和應對計劃。
世衛組織建立了一個合作伙伴平臺，使捐助方的捐助與國家的需要相匹配。
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