9月10日教師節上午9點10分，馬雲發出題為“教師節快樂”的公開信，宣佈一年之後（即2019年9月10日）將不再擔任阿里巴巴董事局主席，屆時由現任CEO張勇接任。接下去的一年時間裡，馬雲表示將全面配合張勇，為過渡做好準備。
在公開信中，馬雲說“這是我深思熟慮、認真準備了10年的計劃”，並將自己與張勇的交接定義為“標誌著阿里巴巴完成了從依靠個人特質變成依靠組織機制、依靠人才文化的企業制度升級”。
新零售是什麼？
這個詞是2016年10月份的某一天問世的。馬雲將新零售和其他四新——新金融、新制造、新技術、新能源——捆綁推出。新零售就像是天馬行空的馬雲拋出的一枚金蘋果，從天而降，砸在人們腦袋上，落在地上彈了幾下，一路滾向前方，人們在後面追逐，但看不清它到底是什麼樣子。新零售並沒有明確嚴謹的定義，阿里之外的人知道零售是什麼意思，但提起新零售大都一頭霧水。阿里提供了一個標準答案：新零售就是基於數據驅動的對於商業三個要素人、貨、場的重構。對於阿里人來說，“新零售”的定義也許模糊，但方向很堅定。張勇表示，前兩年阿里做三通、雙十一、線下智慧門店，其實就屬於新零售範疇，只是當時沒有把“新零售”三個字提煉出來而已。如今新零售已成顯學，倡導者不僅阿里，國美、蘇寧等傳統零售商也開始標榜新零售。
張勇在新零售方面改變了阿里
天貓是張勇首次創業的成果。2009年3月，張勇接手了處於困境中的淘寶商城，以內部創業的姿態主導了天貓的崛起，在阿里原有的商業模式上創造了賦能全球品牌的新模式；並重新設計了淘寶的商業模式，隨後力主舉全集團之力“All in無線”，使手機淘寶成為世界上最大的移動電商平臺。張勇創意與主導的天貓“雙11”，一經推出即成為現象級商業盛事，這一凝聚和調動全球商業力量的標杆迄今難有後來者超越。這兩年新零售風起雲湧，張勇主導投資了蘇寧、銀泰，打造新零售標杆盒馬，入股高鑫零售，收購餓了麼，和星巴克等一系列國際品牌達成全面戰略合作，使線上線下融合的新零售成為2017年以來的全球商業關鍵詞和重要趨勢。
張勇對於新零售的影響
新零售雖然由馬雲提出，然而新零售從模式醞釀、內部推進、具體執行、對外宣講，一系列實體零售企業的投資併購，都是由張勇主導完成。張勇推進的新零售幾乎改變了阿里集團整個商業走勢，一舉讓阿里從一家以電商為主的互聯網公司，變成一家以社會消費及零售業全面數字化進程為主，併兼顧在人類智能科技全面涉足探索的綜合科技公司。外界信心方面，沒有馬雲這個創始人及超越具體事務的靈魂人物，以及不世出的“超級商業偶像”的力量加持，阿里相關業務的整合、系統與溝通，或將面臨一定程度的調整變化。
“走向新零售非常重要的標誌，是要完成消費者的可識別、可觸達、可洞察、可服務。每個企業都要走向數據公司，才有可能走向新零售。”12月28日，阿里巴巴集團CEO張勇在“2016新網商峰會”上解讀新零售的未來。
張勇說，現在的電商零售已經不是把線下商品、線下公司一部分運營能力放到網上，就能爆發出驚人能量的時代。走向新零售的核心是，基於從以商品為核心的到以內容為核心的消費洞察重構起點，觸發要完成在企業內部的組織之間的重構、職能之間的重構，充分利用互聯網爆發新零售力量。
馬雲從阿里的“交棒”，既有他本人對組織建設、人才更替和自我定位的考慮，也有一個人年齡增長的自然規律考慮。從來都是主導規律，定義規律的阿里和馬雲本人，現在的選擇不得不說是所有人能想到的最佳選擇。
張勇對馬雲兩個職位（集團CEO、集團董事局主席）的陸續接任，既有水到渠成的客觀必然性，也有若干年後“下一個張勇”繼續領導阿里這家全球巨頭公司的制度安排。
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