大多數優質葡萄酒都會經橡木桶陳年，然而不同類型、不同烘焙程度的橡木桶賦予葡萄酒的香氣不一樣，造就了葡萄酒風格迥異的風味特色。

葡萄酒不像可樂，打開每一瓶都是一樣的味道；對消費者來說，挑選葡萄酒最大的困難就在於，就算看到酒標、包裝，也不知道這瓶打開會是什麼香氣、什麼口感？其實只要仔細問問負責銷售葡萄酒的專業品酒師，或是看看酒標上的原文說明，瞭解一下這瓶葡萄酒是什麼葡萄品種釀造的，是否經過橡木桶陳年，用的是哪種類型的橡木桶，就可以大致推斷出這瓶酒的風格。

葡萄酒放在橡木桶中陳年，最主要的作用就是利用橡木桶中的單寧來增添葡萄酒的風味。所以從釀酒的風土、品種、不同葡萄混合的比例等各種因素，到選擇何種橡木桶、陳放多久時間，到最後貼上該酒莊酒標的葡萄酒，這都能看出釀酒師的功力。

由此可知橡木桶對葡萄酒風味的影響很關鍵，如果知道這款葡萄酒用的是哪種橡木桶，就可大體看出這款是簡單易飲型？還是飽滿圓潤型？開瓶後會出現何種風味或香氣。

首先我們要了解葡萄酒所使用的橡木桶種類，一般來說，大體可分成類型（法國、美國）、新舊（新桶、舊桶）、烘烤（輕、中、中偏重）三種選項。

類型

法國桶：單寧可能較柔和、古典

美國桶：單寧可能較厚實、現代

不鏽鋼桶：單寧可能較輕薄

最常見的橡木桶是法國橡木桶和美國橡木桶，其次是匈牙利橡木桶和斯洛文尼亞橡木桶。與法國橡木桶相比，美國橡木桶具有成本低、木質顆粒粗、單寧含量低的特點，美國桶對葡萄酒的香氣和風味影響更明顯，能夠賦予葡萄酒香草、椰子類甜美氣息。法國桶則是業內的“黃金標準”，具有單寧含量高，木質顆粒細膩，對葡萄酒香氣和風味影響含蓄內斂的特點。

新舊

新桶：酒體較厚實、較耐放，來自桶味的單寧或風味較明顯

舊桶：酒體較纖細，來自桶味的單寧或風味較清淡

越新的橡木桶對葡萄酒風味的影響越明顯，越舊的橡木桶對葡萄酒風味的影響越小。這就類似我們在沖茶時，一撮茶葉沖泡次數越多，茶味越淡。橡木桶在使用四、五次之後，能夠賦予葡萄酒的風味就微乎其微了。許多葡萄酒在釀製時，使用一定比例的新、舊橡木桶，比如三分之一的葡萄酒在新橡木桶中熟成，三分之二的葡萄酒在舊橡木桶中熟成，然後將二者進行調配。這樣做的目的是增加葡萄酒的風味和複雜度，同時控制釀酒成本。