資料圖：殲-20戰鬥機
眾所周知，中國的五代隱身戰機殲-20雖然已部署到戰鬥部隊，但尚未達到完全性能。渦扇-15發動機成為其中的軟肋，因渦扇-15遲遲無法安裝上，殲-20從開始設計到服役，已使用了三款發動機，一款是俄羅斯AL-31F、一款是性能比俄羅斯產品有提高的渦扇-10B、殲-20現在正在測試第三款新型渦扇-10矢量發動機。
中航工業在2017年宣佈已經成功研發第三代單晶渦輪機葉片，已在渦扇-10發動機上測試，可承受2000攝氏度的溫度，且該葉片的壽命比之前使用的葉片800小時提高到1500小時。
單晶渦輪機葉片被認為是渦扇-15發動機在2015年遭遇挫折的核心技術之一，中航工業宣佈在該領域取得突破意味著渦扇-15離裝備更近了一步。
航空發動機葉片
不過，有分析認為，雖然頂級品質的單晶渦輪機葉片研發成功，要轉化大規模標準化生產還需要一個過程，根據歐美髮動機研發的經驗判斷，這期間要進行無數的實驗來測試。
渦扇-15發動機於上世紀90年代開始立項，2004年生產了第一架原型機，2015年進行了首次地面實驗，中國用了11年時間來測試原型機，未來或許還要數年完善。
美軍F-22隱身戰機使用的F119發動機，從上世紀70年代開始技術積累開始，到1986年完成第一臺原型機，經過長達12年開發。在首次臺架試車之後還經歷了11年的測試，於1997年安裝到F-22上，之後還進行了數年的試飛。
殲-20換髮動機照
參考F119發動機，起點比較低的中國航發產業研發渦扇-15的過程並沒有太超出預料，中國在設計殲-20隱身戰機的時候就考慮到了這點，最初使用AL-31F發動機，後來更換為性能升級的渦扇-10B，以及現在裝配渦扇-10矢量型發動機。
如其等待渦扇-15研發批量生產，相對來說，在已經技術相對成熟的渦扇-10上升級風險更小，這也是為什麼中國首款五代隱身戰機殲-20，從一開始設計生產驗證機到最終完全性能版本，需要罕見的經歷換裝4款發動機這樣的事情。
好在殲-20憑藉先進的氣動佈局新型材料，讓其在沒有裝配指配的頂級發動機渦扇-15的情況下，也能展現出超機動、超速巡航的性能，這給中國航發的發展騰出了寶貴的時間。(再言)
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