《冰鑑》一部縱橫中外的人才學教科書，一部關於識人、相人的經典文獻，是曾國藩總結自身識人、用人心得而成的一部傳世奇書。它因具有極強的實用性、啟迪性和借鑑性而受到各界人士的重視和喜愛。
1.小心者，從其做不了處看之，疏節闊目，若不經意，所謂脫略也。大膽者，從其做了處看之，慎重周密，無有苟且，所謂針線也。
【解析】小心謹慎的人，可以從他做不了的事上去識別他，如果因為馬虎大意，考慮欠周全導致不能成事，則其人必粗枝大葉，難成大器。膽大直接的人，則可以從他已完成的事上去識別他，如果這件事能體現他心思縝密，瞻前顧後的一面，那這個人實質粗中有細，可堪重託。
2.初念甚淺，轉念甚深，近'奸'。內奸者，功名可期。粗蠢各半者，勝人以壽。純奸能豁達，其人終成。純粗無周密者，半途必棄。
【解析】（性格）剛柔並濟的人，看問題都是由淺入深的，接近'奸詐'之徒。這類性格的人，功名不在話下。而一半粗俗一半愚蠢的人，沒心沒肺，因此比一般人長壽。純粹粗糙卻無周密計劃的人，半途即廢。
3.五短多貴 ，兩大不揚，負重高官，鼠行好利，此為定格。他如手長於身，身過於體，配以佳骨，定主封侯
【解析】五短身材的人多數高貴，身形似負重的多位居高官，手長於上身，上身又比下身長，再加上有一副好骨相，這個人定能拜相封侯。
4.骨有色，面以青為貴，"少年公卿半青面"是也。紫次之，白斯下矣。骨有質，頭以聯者為貴。碎次之。總之，頭上無惡骨，面佳不如頭佳。然大而缺天庭，終是賤品；圓而無串骨，半是孤僧；鼻骨犯眉，堂上不壽。顴骨與眼爭，子嗣不立。此中貴賤，有毫釐千里之辨。
【解析】骨有不同的顏色，表面顏色，以青色最為高貴。俗話說的"少年公卿半青面"，就是這個意思。黃中透紅的紫色比青色略次一等，面如枯骨著粉白色則是最下等的顏色。
骨有一定的氣勢，頭部骨骼以相互關聯、氣勢貫通最為高貴，互不貫通、支離散亂則略次一等。總之，只要頭上沒有惡骨，就是面再好也不如頭好。然而，如果頭大而天庭骨卻不豐隆，終是卑賤的品位；如果頭圓而佐串骨卻隱伏不見，多半要成為僧人；如果鼻骨衝犯兩眉，父母必不長壽；如果顴骨緊貼眼尾而顴峰凌眼，必無子孫後代。這裡的富貴與貧賤差別，有如毫釐之短與千里之長，是非常大的。
5.既識神骨，當辨剛柔。剛柔，則五行生剋之數，名曰"先天種子"，不足用補，有餘用洩。消息與命相通，此其較然易見者。
【解析】已經鑑識神骨之後，應當進一步辨別剛柔。剛柔是五行生剋的道理，道家叫做"先天種子"，不足的增補它，有餘的消洩它，使之剛柔平衡，五行如諧，盈虛損益與人的命運相通，這是在對比中就能很容易發現的信息。
6.五行有合法，木合火，水合木，此順而合。順者多富，即貴亦在浮沉之間。金與火仇，有時合火，推之水土者皆然，此逆而合者，其貴非常。然所謂逆合者，金形帶火則然，火形帶金，則三十死矣；水形帶土則然，土形帶水，則孤寡終老矣；木形帶金則然，金形帶木，則刀劍隨身矣。此外牽合，俱是雜格，不入文人正論。
【解析】五行之間具有相生相剋相仇關係，這種關係稱為"合"，而"合"又有順合與逆合之分，如木生火、水生木，金生水，土生金，火生土，這輾轉相生就是順合。順合之相中多會致富，但是卻不會得貴，即便偶然得貴，也總是浮浮沉沉、升升降降，難於保持永久。金仇火，有時火與金又相輔相成，如金無火煉不成器的道理一樣，類而推之，水與土等等之間的關係都是這樣，這就是逆合，這種逆合之相非常高貴。然而在上述的逆會之相中，如果是金形人帶有火形之相，便非常高貴，相反，如果是火形人帶有金形之相，那麼年齡到了30歲就會死亡；如果是水來人帶有水形之相，那麼就會一輩子孤寡無依；如果是木形人帶有金形之相，便會非常高貴，相反，如果是金形人帶有木來之相，那麼就會有刀劍之災，殺身之禍。至於除此之外的那些牽強附會的說法，都是雜湊的模式，不能歸入文人的正宗理論。
7.五行為外剛柔。內剛柔，喜怒、跳伏、深淺者是也。喜高怒重，過目輒忘，近"粗"。伏亦不伉，跳亦不揚，近"蠢"。初念甚淺，轉念甚深，近"奸"。內奸者，功名可期。粗合各半者，勝人以壽。純奸能豁達，其人終成。純粗無周密，半途必棄。觀人所忽，十有九八矣。
【解析】前面所說的五行，是人的陽剛和陰柔之氣的外在表現，即是所謂"外剛柔"。除了外剛柔之外，還有內剛柔。內剛柔指的是人的喜怒哀樂的感情、激動或平靜的情緒和有時深、有時淺的心機或城府。遇到令人高興的事情，樂不可支，遇到令人惱怒的事情，就怒不可遏，而且事情一過就忘得一乾二淨，這種人陽剛之氣太盛，其氣質接近於"粗魯"。平靜的時候沒有一點張揚之氣，激動的時候也昂揚不起來，這種人陰柔之氣太盛，其氣質接近於"愚蠢"。遇到事情，初一考慮，看起來想得似乎很膚淺，然而一轉念，想得又非常深入和精細。這種人陽剛與陰柔並濟，其氣質接近於"奸詐"。凡屬內藏奸詐的人外柔內剛，遇事能進能退，能屈能伸，日後必有一番功業和名聲可以成就。既粗魯又愚蠢的人，剛柔皆能支配其心，使他們樂天知今，因此其壽命往往超過常人。純奸的人——即大奸大詐者，其心能反過來支配剛柔，遇事往往能以退為進，以順迎逆，這種人最終會獲得事業的成功。那種外表舉止粗魯，內心氣質也粗魯的人，只是一味地剛，做起事來必定要半途而廢。——以上這一點，也就是"內剛柔"，往往被忽視，而且一般入十有八九都犯這個毛病。
8.容貌者，骨之餘，常佐骨之不足。情態者，神之餘，常補神之不足。久往觀人精神，乍見現人情態。大家舉止，羞澀亦佳；小兒行藏，跳叫愈失。大旨亦辨清濁，細處兼論取捨。
【解析】一個人的容貌是其骨骼狀態的餘韻，常常能夠彌補骨骼的缺陷。情態是精神的流韻，常常能夠彌補精神的不足。久久注目，要著重看入的精神；乍一放眼，則要首先看人的情態。凡屬大家——如高官顯宦、碩儒高增的舉止動作，即使是羞澀之態，也不失為一種佳相；而凡屬小兒舉動，如市井小民的哭哭笑笑、又跳又叫，愈是矯揉造作，反而愈是顯得幼稚粗俗。看人的情態，對於大處當然也要分辨清濁，而對細處則不但要分辨清濁，而且還要分辨主次方可做出取捨。
9.眉尚彩，彩者，秒處反光也。貴人有三層彩，有一二層者。所謂"文明氣象"，直疏爽不宜凝滯。一望有乘風翔舞之勢，上也；如潑墨者，最下。倒豎者，上也；下垂者，最下。長有起伏，短有神氣；濃忌浮光，淡忌枯索。如劍者掌兵權，如帚者赴法切。箇中亦有徵範，不可不辨。但如壓眼不利，散亂多優，細而帶媚，粗而無文，是最下乘。
【解析】眉崇尚光彩，而所謂的光彩，就是眉毛消部閃現出的亮光。富貴的人，他眉毛的根外、中處、梢處共有三層光彩，當然有的只有兩層，有的只有一層，通常所說的"文明之象"指的就是眉毛要疏密有效、清秀潤朗，不要厚重呆板，又波又一密。遠遠望去，像兩隻鳳在乘風翱翔，如一對龍在乘風飛舞，這就是上佳的眉梢。如果像一團散浸的墨汁，則是最下等的眉相。雙眉倒豎，呈倒八字形，是好的眉相。又眉下垂，呈八字形，是下等的相，眉毛如果比較長，就得要有起伏，如果比較短，就應該昂然有神，眉毛如果濃，不應該有虛浮的光，眉毛如果淡，切忌形狀像一條幹枯的繩子。雙眉如果像兩把鋒利的寶劍，必將成為統領三軍的將帥，而雙眉如果像兩把破舊的掃帚，則會有殺身之禍。另外，這裡面，還有各種其他的跡象和徵兆，不可不認真地加以辨識。但是，如果眉毛過長並壓迫著雙眼，使目光顯得遲滯不利，眉毛散亂無序，使目光顯得憂勞無神，眉形過於纖細並帶有媚態，眉來過於粗闊，使其沒有文秀之氣，這些都是屬於最下等的眉相。
10.人以氣為主，於內為精神，於外為氣色。有終身之氣色，"少淡、長明、壯豔、老素"是也。有一年之氣色，"春青、夏紅、秋黃、冬白"是也。有一月之氣色，"朔後森發，望後隱躍"是也。有一日之氣色，"早育、晝滿、晚停、暮靜"是也。
【解析】氣是一個人自身生存和發展的主要之神，在人體內部表現為人的精神，在人體表面表現為人的氣色。氣色有多種形態：其中有貫穿人的一生的氣色，這就是俗話說的"少年時期氣色為淡，所謂的淡，就是氣稚色薄；青年時期氣色為明，所謂的明，就是氣勃色明；壯年時期氣色為豔，所謂的豔，就是氣豐色豔；老年時期氣色為素，所謂的素，就是氣實色樸"，就是這種氣色。有貫穿一年的氣色，這就是俗話說的"春季氣色為青色——木色、春色，夏季氣色為紅色——火色、夏色，秋季氣色為黃色——土色、秋色，冬季氣色為白色——金色、冬色，"就是這種氣色。有貫穿一月的氣色，這就是俗話說的"每月初一日之後如枝葉盛發，十五日之後則若隱若現"，就是這種氣色。有貫穿一天的氣色，這就是俗話說的"早晨開始復甦，白天充盈飽滿，傍晚漸趨隱伏，夜間安寧平靜"，就是這種氣色。
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