明朝是一個極富爭議的王朝，尤其是明朝的亡國之君崇禎皇帝，他被後世認為是一個勵精圖治、勤勞肯幹的好皇帝。然而他作為亡國之君，是不爭的事實，而這必然是有原因的。崇禎在位時聽信太監和權臣，貶斥一些忠心的大臣，如袁繼鹹等人。顯然，大多數人不太知道袁繼鹹，但一定聽過南宋丞相文天祥。袁繼鹹的命運和文天祥極像，但本文並不對他的命運作整體描述，本文僅僅敘述他替言官鳴不平、指責太監干政的行為。
袁繼鹹
崇禎七年，明朝已經出現衰亡的前兆，朝廷官員的黨爭已經白熱化。這一年的正月，給事中李世祺公開彈劾大學士溫體仁、吳宗達，引起權臣的不滿，權臣開始發動反擊，指責言官妖言惑眾，並慫恿崇禎皇帝拿言官開刀，重重責罰。這時，時任提學的袁繼鹹為言官鳴不平，便上疏崇禎皇帝：“養鳳欲鳴，養鷹欲擊，今鳴而箝其舌，擊而紲其羽，朝廷之於言官。”飼養鳳凰是想聽其叫聲，飼養雄鷹是想看其獵殺食物，如今鳳凰一鳴叫就要割掉它的舌頭，雄鷹剛想展示捕食能力卻拔掉它的羽毛，現在朝廷正是如此對待言官們的。如果言官發言而被追究責任，那麼權臣就沒有人敢於批評。這樣下去，權臣的勢力越來越大，忠臣就會對整個王朝越來越失望。
溫體仁劇照
袁繼咸認為不能縱容權臣對言官的打壓，並且批評崇禎皇帝對權臣的行為。他覺得崇禎太聽信權臣對言官的汙衊，以為言官只會彈劾大臣，落於空談，還常常越俎代庖，不幹實事。
到二月份，總理太監張彝憲向崇禎皇帝提出一個請求，希望以後外地官員和京官入宮前必須先向太監遞名冊，並闡述理由，得到太監許可後才能覲見皇帝，並說這樣才能顯示皇帝的威嚴。袁繼鹹對此十分不滿，便再次上奏道：“儒生們有廉恥之心，然後才影響百姓，才願意建功立業。如今大臣還沒有見到皇帝，便先要投遞名冊給太監。這樣做，讓士大夫還有廉恥之心嗎？張彝憲這樣的請求實在太荒唐。”
明朝太監劇照
隨後總理太監張彝憲上奏崇禎皇帝為自己辯解，說讓百官進宮前先遞名冊給太監是為了體現朝廷的威嚴，是傳承王朝的禮儀。袁繼鹹再次引經據典，上疏反對道：“真的要體現朝堂尊嚴，最好是恢復原先的朝廷典禮。知府見藩臺、臬臺，行屬臣之禮，這是典例。而地方官來到京城，先見內臣（太監），難道這也是典例？各地官員到京城後，將名冊投遞到吏部各官，這是典例，但是先謁見內臣（太監），難道這也是典例嗎？如果本是典例，哪怕是坐受也安然處之，但是如果僅憑張彝憲的提議，那麼哪怕是作個揖都覺得恥辱。太祖高皇帝（朱元璋）曾立下祖訓——太監不得干政，現在要讓太監們干涉地方官和京官，這會打破祖訓，貽害無窮。”
朱元璋
但是，崇禎皇帝卻根本不聽袁繼鹹的建議，最終此事以袁繼鹹被崇禎皇帝斥責而結束。袁繼鹹一心為王朝，卻屢次被貶，這也反映了崇禎皇帝的行事方法。
參考文獻：《明季北略》
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