明朝是一个极富争议的王朝，尤其是明朝的亡国之君崇祯皇帝，他被后世认为是一个励精图治、勤劳肯干的好皇帝。然而他作为亡国之君，是不争的事实，而这必然是有原因的。崇祯在位时听信太监和权臣，贬斥一些忠心的大臣，如袁继咸等人。显然，大多数人不太知道袁继咸，但一定听过南宋丞相文天祥。袁继咸的命运和文天祥极像，但本文并不对他的命运作整体描述，本文仅仅叙述他替言官鸣不平、指责太监干政的行为。
袁继咸
崇祯七年，明朝已经出现衰亡的前兆，朝廷官员的党争已经白热化。这一年的正月，给事中李世祺公开弹劾大学士温体仁、吴宗达，引起权臣的不满，权臣开始发动反击，指责言官妖言惑众，并怂恿崇祯皇帝拿言官开刀，重重责罚。这时，时任提学的袁继咸为言官鸣不平，便上疏崇祯皇帝：“养凤欲鸣，养鹰欲击，今鸣而箝其舌，击而绁其羽，朝廷之于言官。”饲养凤凰是想听其叫声，饲养雄鹰是想看其猎杀食物，如今凤凰一鸣叫就要割掉它的舌头，雄鹰刚想展示捕食能力却拔掉它的羽毛，现在朝廷正是如此对待言官们的。如果言官发言而被追究责任，那么权臣就没有人敢于批评。这样下去，权臣的势力越来越大，忠臣就会对整个王朝越来越失望。
温体仁剧照
袁继咸认为不能纵容权臣对言官的打压，并且批评崇祯皇帝对权臣的行为。他觉得崇祯太听信权臣对言官的污蔑，以为言官只会弹劾大臣，落于空谈，还常常越俎代庖，不干实事。
到二月份，总理太监张彝宪向崇祯皇帝提出一个请求，希望以后外地官员和京官入宫前必须先向太监递名册，并阐述理由，得到太监许可后才能觐见皇帝，并说这样才能显示皇帝的威严。袁继咸对此十分不满，便再次上奏道：“儒生们有廉耻之心，然后才影响百姓，才愿意建功立业。如今大臣还没有见到皇帝，便先要投递名册给太监。这样做，让士大夫还有廉耻之心吗？张彝宪这样的请求实在太荒唐。”
明朝太监剧照
随后总理太监张彝宪上奏崇祯皇帝为自己辩解，说让百官进宫前先递名册给太监是为了体现朝廷的威严，是传承王朝的礼仪。袁继咸再次引经据典，上疏反对道：“真的要体现朝堂尊严，最好是恢复原先的朝廷典礼。知府见藩台、臬台，行属臣之礼，这是典例。而地方官来到京城，先见内臣（太监），难道这也是典例？各地官员到京城后，将名册投递到吏部各官，这是典例，但是先谒见内臣（太监），难道这也是典例吗？如果本是典例，哪怕是坐受也安然处之，但是如果仅凭张彝宪的提议，那么哪怕是作个揖都觉得耻辱。太祖高皇帝（朱元璋）曾立下祖训——太监不得干政，现在要让太监们干涉地方官和京官，这会打破祖训，贻害无穷。”
朱元璋
但是，崇祯皇帝却根本不听袁继咸的建议，最终此事以袁继咸被崇祯皇帝斥责而结束。袁继咸一心为王朝，却屡次被贬，这也反映了崇祯皇帝的行事方法。
参考文献：《明季北略》
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