8月3日，中國航天空氣動力技術研究院發佈消息稱，該院已經成功完成“國內第一乘波體”的飛行試驗。
這款由中國航天空氣動力技術研究院研製的“星空-2”火箭於3日6時41分發射升空，經過近10分鐘飛行，火箭完成主動段轉彎、拋罩/級間分離、試飛器釋放自主飛行、彈道大機動轉彎等動作，按預定彈道進入落區。
“星空-2”火箭的成功發射可以說標誌著中國在“乘波體”武器研究方面超越了美國，而且也使我國在高超音速武器研究方面走在了世界的前列。
那麼“乘波體”究竟是怎樣的一種飛行器呢？所謂乘波體，是指一種外形是流線形， 其所有的前緣都具有附體激波的超音速或高超音速的飛行器。通俗的講，乘波體飛行時其前緣平面與激波的上表面重合，就象騎在激波的波面上，依靠激波的壓力產生升力，所以叫乘波體(Waverider)。
我國某個不願透露姓名的軍事專家表示，乘波體是目前國際上高超音速飛行器研製領域的一個重點發展方向。高超音速飛行器是指能在5倍音速以上穩定飛行的飛行器。
目前，最常見的形式是所謂的旋成體。就是說在三維空間中，由旋轉曲面與底截面圍成的物體。俄羅斯的“匕首”高超音速導彈就屬於這一類型。事實上，由米格-31攜帶的“匕首”高超音速導彈已經開始實驗性戰鬥執勤，這也表示這款導彈已經開始在俄羅斯空軍服役。
“乘波體”的另一種武器形態是翼身融合體，美國的SR-72高超音速偵察機使用的就是這種外形。其最高飛行速度可以達到驚人的馬赫數6(也就是聲音速度的6倍)，是目前第四代戰鬥機最大飛行速度的三倍，甚至比一些常見的導彈還要快。因為其自身巨大的速度優勢，就連俄羅斯的S-400和中國的紅旗-9都無法追上這種飛機。
第三種形式就是中國這次試射所採用的升力體。主要利用機身的氣動外形產生一定升力，性能介於彈道式飛行器和有翼飛行器之間，用於重返大氣層的航天器。
“乘波體”如果實現武器化，它的優點是顯而易見的。採用助推滑翔方式的，“乘波體”在相同的釋放高度和速度下，其縱向和側向滑翔距離都遠超傳統旋成體彈頭。特別是側向滑行能力很強，可實現大範圍側向機動，實施“變射面”打擊。加之飛行的彈道低，敵方預警系統更難以預測其飛行軌跡。而在射程相同的情況下，更難以攔截。
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